第1章 1
“王爷，您可算回来了，妾身方才头晕......”
我踏进正厅时，正撞见苏婉仪软着腰肢往萧珩臂上贴，半边衫子滑下肩头。
我正想上前拨开她，耳边却猛地灌进一道细嗓：
【赶紧推我！原书剧情写得明明白白，只要这位正妃当众动粗，王爷便会厌弃她，我的好感度直接暴涨二十点！】
【空有世家嫡女的体面又如何？等我取而代之，她落得冷宫惨死的下场。】
【你越蛮横，越衬得我楚楚可怜。】
我硬是卸了力道，侧头吩咐丫鬟：
“还不把暖炉拿来？再请府医，仔细瞧瞧苏妹妹这头晕。”
苏婉仪脸上的怯意瞬间僵住，眼底的得意裂了缝。
我垂眸替她理了理鬓边珠钗：
“妹妹娇贵，后站不稳只管使唤下人搀扶，王爷肩甲坚硬，莫要硌坏你这张嫩脸。”
1
暮色落下，侍女通传，苏婉仪遣人送来邀我千鲤池赏月。
我淡淡应下邀约，转头吩咐贴身心腹锦书，带两名可靠侍女绕去假山后侧隐蔽等候。
换上素色外衫，我缓步走到荷花池。
池沿铺着一层湿滑青苔，几块石头松动，踩上去极易打滑。
远远苏婉仪心底的算计毫无遮掩撞进我耳中。
【今晚绝佳时机，等她靠近池边，我直接往水里栽，王爷便会认为她是妒妇行凶，直接禁足三月！】
【剧本绝不会出错，这次定能刷满好感度！】
苏婉仪刻意紧贴池边站定，身子微微摇晃，余光频频瞟向我，就等我上前。
我停在三步开外，眉眼温和开口：
“妹妹站这般靠边，脚下青苔湿滑，仔细失足落水。”
这话刚落，苏婉仪急了。
等不到我触碰，她脚下猛地一崴，主动朝着池水栽去。
我眼疾手快，伸手死死攥住她的手腕，力道稳得半点不松。
假山后的侍女齐齐冲上前，一左一右稳稳扶住她的胳膊。
整套动作行云流水，苏婉仪裙摆净净，连半滴水渍都没沾上。
她脸上错愕一片，眼底酝酿好的委屈瞬间无处安放。
假山传来轻微脚步声，萧珩缓步走了出来。
苏婉仪立刻敛了神色，眼眶飞快泛红，正要张口哭诉我咄咄人。
我抢先一步出声，语气坦荡周全：
“王爷来得正好，方才苏妹妹险些失足跌落池中。”
“臣妾正打算同您商议，池边青苔湿滑，明便让人尽数铲去，免得往后府中姐妹再出意外。”
萧珩目光扫过苏婉仪发白的脸，只淡淡吐出四字：
“听王妃安排。”
没有半句安抚我的辛劳，视线落在苏婉仪身上时，反倒带着几分不易察觉的软意。
我打理王府后院三年，事事周全妥帖。
在他眼里，竟不如一个处处算计的妾室金贵。
【怎么不灵了？！剧本明明写好她会推我，王爷该斥责她才对！好感度怎么半点没涨？】
苏婉仪心底的尖叫清晰传入我耳中，看着她眼底藏着不甘的模样，我只觉得可笑。
不多时，我便带着锦书告辞回正院。
关上房门，院内只剩我们二人，我低声吩咐锦书：
“明一早，让人把千鲤池那几块松动石头全部换掉，选厚重牢固青石。”
锦书不解，轻声询问缘由。
我垂眸捻着袖口珠扣，淡淡轻笑：
“苏婉仪今落水之计落空，绝不会就此罢休，下次定然还要故技重施。”
“提前备好，省得她再白费心思。”
2
三后，宫中赏赐送达王府。
皇后特意赏我一支翡翠点翠簪，翠色通透，雕工精致，是难得的珍品。
苏婉仪远远瞧见赏赐礼盒，心底立刻生出歹计。
隔一早，我按惯例前往府中佛堂上香，需独处一个时辰。
我刚踏出正院，耳边便响起她的心声：
【趁她不在，我把御赐簪藏进她贴身丫鬟妆奁。明天我假装无意间撞翻，当众揭发偷盗。】
【王爷最忌讳下人私藏御赐物件，身为主母管束不严，必定重责禁足！】
我脚步未停，面上不动声色。
上香归来，我屏退所有人。
独自打开珍藏首饰的锦盒，取出那支真品翡翠簪，锁进暗格木匣。
又从私藏首饰中翻出一支做工相近的仿品，悄悄放进锦书梳妆匣夹层。
一切布置妥当，静待苏婉仪上钩。
次午后，苏婉仪准时登门拜访，笑意温婉，一口一个姐姐，看着无害。
她假意与我闲谈几句，起身时脚下一滑，猛地撞翻锦书摆放妆奁的木桌。
钗环首饰散落一地，那支仿翡翠簪滚到众人眼前。
苏婉仪失声尖叫，音量恰好能引来各处下人：
“天呐！这可是皇后娘娘赏赐王妃的御赐簪，怎么会藏在一个丫鬟的妆匣里？”
她眼底藏不住狂喜，心声不断刷屏：
【这次她百口莫辩，偷盗御赐的罪名扣死，王爷定会厌弃她！】
吵闹声引来了萧珩。
他看见地上的仿簪，脸色瞬间沉冷，目光直直落在我身上，带着不加掩饰的质疑。
“此事当真？”
不等苏婉仪哭诉，我从容起身，转身取来存放贵重首饰的紫檀锦盒缓缓打开。
那支真正的翡翠点翠簪静静躺在丝绒之上，翠光流转，一目了然。
“王爷，臣妾的御赐簪，一直妥善收在身边，从未离府半步。”
我抬手拿起仿簪，递到萧珩眼前，
“倒是苏妹妹手里这支，底座刻纹粗糙歪斜，一看便是民间仿造之物。”
萧珩接过两支簪子对比，神色骤然变冷，转头看向瘫软在地的苏婉仪。
苏婉仪吓得双腿一软，扑通跪倒在地，慌乱辩解：
“妾身......妾身不知这仿簪从何而来，绝非妾身有意栽赃王妃！”
我轻轻叹了口气，反倒出声替她解围：
“想来是底下下人手脚混乱，拿错物件。”
“苏妹妹也是一时心急，并无恶意，此事不必深究。”
这番大度说辞落下，萧珩看向我的眼神多了几分不同，低声道：
“王妃心大度。”
苏婉仪跪在地砖上，难堪至极，心底满是崩溃：
【明明能让她失宠的，为什么反倒成全她贤良名声？剧情全乱了！】
送走苏婉仪时，我侧身轻声提点一句，语调温和，字字敲打她：
“妹妹往后若是想‘寻’什么物件，提前同我说一声便是。”
“我定然提前给你备好，不必这般大费周章。”
3
转眼到中秋，王府摆下家宴。
太妃亲自前来，满堂宗室、女眷齐聚。
苏婉仪翻阅随身话本，当年陈家主将战死，婚约作废，温家主动提出联姻，稳固王府兵权。
摸清太妃心中对我这桩联姻始终存有芥蒂，打定主意借酒发难。
宴席过半，她端着酒杯站起身，故作醉态。
脚步虚浮晃到宴席中央，高声开口：
“听闻王爷年少时，原定婚约乃是陈将军千金，后来不知何故，才换成温家嫡女联姻......”
话音落地，满堂瞬间寂静。
【太妃一直不满这门婚事，此话一出，王妃必定恼羞成怒当众失态，落得善妒小气的名声！】
苏婉仪心底的盘算清清楚楚传入我耳中。
我指尖死死攥紧白玉酒杯，心底酸涩翻涌。
三年联姻，我倾尽心力打理王府，事事周全。
到头来，还要被人当众揭开伤疤，沦为众人闲谈。
但我早有应对，片刻便平复心绪，放下酒杯，笑意从容反问：
“妹妹这番话，是从何处听来的闲言碎语？”
“当年陈将军重伤临终前，亲自上书太妃举荐温家，直言我温家女子稳重，能稳住王府内宅，辅佐王爷镇守北疆。”
“倒是妹妹，一介后院妾室，为何费心打探王爷年少私密议亲旧事？”
一句话扭转全场风向。
方才面色沉郁的太妃，神色骤然缓和，转头冷冷看向苏婉仪，语气带着训斥：
“你一个侍妾，安分守己即可，主子早年私事，轮得到你四处打探议论？”
所有人目光齐刷刷落在苏婉仪身上，打量、鄙夷交织。
她端着酒杯僵在原地，手指一松，酒水尽数洒在衣裙上，狼狈不堪。
迫于太妃威压，她只能屈膝躬身，当众向我、向太妃赔罪。
【不可能！这招明明万无一失，该她失态丢脸，怎么错的反倒成了我？剧情彻底跑偏了！】
她心底的心声疯狂刷屏，满是不甘与慌乱。
宴席散场，众人各自散去，萧珩主动走至我身侧，一路送我回院落。
月色落在他眉眼间，难得带上一丝柔和，低声开口：
“当年议亲旧事，你不必放在心上。”
我脚步一顿，抬眼看向他。
这是三年来，他第一次主动安抚我心中委屈，眼底竟藏着几分愧疚。
可苏婉仪数次算计、次次偏心的画面涌上心头。
这点微弱歉意，早已弥补不了长久以来的寒心。
我淡淡收回目光，疏离浅笑：
“王爷说笑了，臣妾从未介怀半分。”
萧珩望着我冷淡的侧脸，嘴唇动了动，最终一言不发。
我望着他远去的背影，心中了然。
4
算计尽数落空，苏婉仪彻底乱了分寸。
当晚晚膳过后，侍女端来每必喝的安神汤药。
我端起瓷碗，苏婉仪藏在院外的心声猛地砸进我耳中。
【药里掺好了砒霜，只要她喝下，不出五便体虚垮掉，再过几直接毒发身亡！】
【这次没人能阻拦我上位！】
我浑身一僵，指尖微微发抖，心头涌上彻骨寒意。
落水栽赃、栽赃偷盗、当众揭伤疤，不过是争宠算计。
如今她竟直接动了心，要取我性命。
长久积攒的委屈、心寒在此刻尽数爆发。
萧珩先前次次偏袒、次次质疑我的画面在脑海盘旋，而我，险些死于妾室毒计之下。
极致的窒息感压得我喘不过气。
我立刻捂住喉咙，剧烈咳嗽几声，将瓷碗放到桌案：
“汤药苦涩难咽，先放一旁晾凉，晚些再喝。”
侍女退下后，我立刻吩咐锦书，将这碗汤药完整封存，妥善收好药渣，留作后铁证。
当夜，我刻意卧床装病。
府医前来诊脉，只断为风寒体虚，开了温补方子，并未察觉异样。
往后两，我愈发虚弱，终卧床少言。
苏婉仪每准时前来院外假意探望，站在廊下听我屋内阵阵咳嗽，心底满是狂喜。
【书中说五天她就彻底起不来，这次绝对不会出错！等她一死，王爷定会立我为王妃！】
第三入夜，萧珩处理完公务前来探望。
我看准时机，眼前一黑，直直昏倒在他怀中。
这是我第一次看见萧珩彻底慌乱失态。
他双臂紧紧将我抱起，快步送至床榻，厉声朝外呵斥太医：
“若是治不好王妃，你们所有人提头来见！”
一众太医惶恐跪地，重新仔细查验我近饮用的汤药。
有人拿起封存的药渣细细嗅闻，瞬间脸色大变，跪地高声禀报：
“王爷！此药渣内掺有微量砒霜，长期服用足以慢性毒人身！”
萧珩周身气温瞬间降至冰点，眉眼覆满寒霜。
他当即下令彻查，线索层层收拢。
所有证据，全部指向苏婉仪。
侍卫奉命前往偏院，将失魂落魄的苏婉仪拖拽至正厅。
她一见满厅人证物证，立刻放声哭喊，颠倒黑白：
“妾身冤枉！是王妃记恨我，自导自演下毒陷害我！”
锦书跪在一旁，眼眶通红，哭得肝肠寸断：
“王爷明鉴！我家王妃连卧病，连起身都费力，哪里有精力布局陷害苏姨娘！”
萧珩望着地上撒泼狡辩的苏婉仪，眼底再无半分从前的怜惜：
“苏氏即刻院禁足，待王妃苏醒后再细细审问。”
苏婉仪浑身脱力瘫软在地，脑海里彻底崩溃炸裂，绝望嘶吼：
【怎么会......书里本不是这么写的！】
【她应该中毒身死，我该登顶王妃之位，为什么所有剧情全部颠倒？！】
第2章 2
5
苏婉仪被拖下去的第二，正厅里仍弥漫着昨夜的寒气。
在软榻上，面色苍白，手边搁着那碗封存了三的药渣。
锦书跪在一旁，眼睛肿得像核桃。
"小姐，这是从苏姨娘贴身丫鬟翠儿床板底下搜出来的。"
我翻开账册，墨迹尚新，账目列得清清楚楚。
翠儿签了字画了押，昨夜便被萧珩的人押去了柴房。
"小姐，王爷请您去前厅，说要当面审问苏姨娘。"锦书低声报。
我缓缓坐直身子，唇角压着几分恰到好处的虚弱。
前厅里，萧珩坐在主位，面沉如水。
太妃没来，但她的贴身嬷嬷坐在侧首，显然是代太妃旁听。
苏婉仪被两名侍卫按跪在厅中，发髻散了大半，眼底布满红血丝。
她一见我进来，猛地抬头，嘶声喊：
"王爷！妾身冤枉！是王妃自导自演！她恨妾身得宠，便设下毒计陷害妾身！"
萧珩皱了皱眉，看向我。
我走至厅中，朝萧珩浅浅一礼，声线平静：
"王爷，臣妾有几句想问苏姨娘。"
萧珩点头。
我转向苏婉仪，目光温和，语气不急不缓：
"苏姨娘说臣妾自导自演，那臣妾倒想问问，翠儿是你的人，永安堂的药贩与你府外买通的管事刘贵有往来，刘贵三前恰好支取了库房五十两银子——”
“这些，也是臣妾安排的？"
苏婉仪脸色煞白，嘴唇哆嗦了两下，只重复：
"你、你血口喷人......"
我又从袖中取出那封锦书截获的书信，展开来：
"苏娘子交代之事已办妥，砒霜半两分五包入药，余毒已清。落款——永安堂周掌柜。"
我抬眼看向苏婉仪：
"这封信，是从翠儿贴身衣物夹层中搜出的。苏姨娘，还要继续喊冤么？"
厅中一片死寂。
萧珩的手搁在扶手上，指节泛白。
苏婉仪张了张嘴，终于哑了声。
萧珩站起身，居高临下望着她，声音冷得像北疆冬月的铁：
"苏氏，你还有何话说？"
苏婉仪浑身瘫软，终于落了泪，却不认罪，只哭道：
"王爷......妾身侍奉您两年，您便不信妾身半分么？"
萧珩沉默了一瞬，然后说了一句让所有人都意外的话：
"我信了你两年，你却用砒霜还我。"
他转过头，目光落在我身上，语气放软了几分：
"王妃身子未愈，先回去歇着。此案本王亲自查到底。"
我垂眸应了声"是"。
转身离开时，身后传来苏婉仪撕心裂肺的哭声，还有她心底最后一声残响：
【他竟......用那种眼神看她......】
我脚步未停，唇角微微一抿。
6
萧珩说要亲自查到底，我倒没有当真。
三年来他政务繁忙，后院之事向来不过问，此次能当众审问苏婉仪已算破例。
我回正院后只吩咐锦书：
"把库房近半年的进出账目整理一份，送去王爷书房。"
锦书应了，又迟疑道："小姐，您说王爷会看么？"
"看不看是他的事，送不送是我的事。"
在榻上闭目养神，耳边安静得很。
苏婉仪被禁在偏院，隔得远了，她的心声再传不过来，我难得清静。
谁知隔一早，锦书兴冲冲推门进来，压低嗓音道：
"小姐，王爷昨夜通宵翻了咱们送去的账簿。"
我正对镜梳妆，手上动作顿了一顿。
我放下梳子，看着镜中自己的眉眼，心底无波无澜。
午后萧珩来了正院。
他进门时手里端着一碗汤药，动作生疏，带着几分笨拙。
"府医说你要连服七。"他在榻边坐了下来，顿了顿，
"我让厨房换了新的药盅，以后的药都由锦书亲自看着煎。"
我端起药碗，热气氤氲中瞥了他一眼：
"王爷今不忙？"
"忙。"他答得脆，目光却落在我脸上，
"账目我看了。三年，你从嫁妆里贴了府中公账一万三千两。还有田庄药材的收益，你全记入了公账。"
他说这些话时嗓音很低，像在念一份迟到了许久的奏章。
"为何从不与我说？"
我喝了口药，苦味在舌尖化开：
"王爷镇守北疆，战事吃紧，臣妾打理后院本是分内之事。"
萧珩沉默了很久。
"温乔。"他突然叫了我的名字。
我微微一怔。
这是三年来他第一次不称"王妃"，而唤我闺名。
"从前......是我怠慢了你。"
他说完这句便站起身，大步出了房门。
我端着药碗，望着他背影消失在廊下。
三年的寒凉不是一句"怠慢"便能捂热的，但我承认，此刻心底某个角落里，那些积了灰的委屈，被轻轻翻动了一下。
锦书从外头探头进来，小声说：
"小姐，王爷走的时候脚下绊了门槛，差点摔着。"
我放下药碗，终于忍不住弯了弯唇角。
但笑意很快敛去。
因为隔着大半个院子，一道断断续续的心声又飘了过来：
【不行，我还有底牌......太妃与陈家的旧信......只要捅出来，温乔的位子便坐不稳......】
我垂下眼帘，手指轻轻叩着药碗边缘。
苏婉仪，你果然还不肯罢手。
"锦书，"我抬声道，"去查查苏姨娘入府之前，再看看近有没有人往里头递东西。"
锦书利落应下，转身去了。
我望着窗外渐沉的暮色，将碗中药一饮而尽。
7
锦书的消息来得比我想象中快。
第三清晨，一封信函展开在我面前。
"小姐，苏姨娘身边那个被贬去洒扫的丫鬟春杏，昨借口给太妃送新晒的桂花，把这封信夹在花篮底下递了进去。”
“太妃看过之后没有声张，但今一早便传了话，说午后请您去一趟。"
我指尖摩挲着信纸边缘，逐字读去。
抄本上的内容与锦书所言一致，大意是说温家女入府乃是借联姻稳固北疆兵权，若萧家后势弱，温家恐借王妃之手行掣肘之事。
言辞恳切，句句以"忠告"自居，实则字字暗指我是安在王府的一枚棋子。
我合上信纸，轻轻笑了。
"小姐，您笑什么？"锦书急得跺脚，
"太妃若真信了这信，您三年来的辛苦岂不白费了？"
"你慌什么。"我将信纸折好收入袖中，转身从暗格木匣里取出另一封书信来。
"备轿，去太妃院。"
太妃院里熏着沉香，老人家靠在罗汉床上，见我进来，面上笑意如常，只眼底多了一丝打量。
"乔丫头来了，坐。"
我依礼请安，在绣墩上坐下。
太妃闲话了几句府中秋安排，忽然话锋一转，语气淡了下来：
"前我收到一封信，是早年陈将军的东西，说了一些......关于你温家的事。"
她说得不疾不徐，眼睛却直直看着我。
我垂眸一笑，从袖中取出那封压了三年的旧信，双手奉上：
"太妃娘娘，儿媳今来，也带了一封信。还请太妃先看这一封。"
太妃接过，拆开来看。
我静静等着，目光落在她面上。
信中陈老将军的原话是这样的——
"温家女温乔，自幼随母理家，言行有度，心性坚韧。臣以性命作保，此女可稳萧家后宅，可抚北疆军心。萧温联姻，非为掣肘，实为共守。若臣死后有人以此作文章，望太妃念臣临终之言，莫疑忠良。"
太妃放下信，沉默了良久。
她手指搭在膝上，半晌才出声：
"这封信，你嫁入王府那年便有了？"
"是。父亲将信交予儿媳时曾说，若有一有人借陈将军之名挑拨萧温两家，便以此信为证。"我语气和顺，不卑不亢。
太妃看了我许久，忽然笑了，笑意里带着几分释然：
"你这丫头，三年了，从不曾为自己说过半句。"
"儿媳若早早拿出来，反倒显得心虚。"我顿了顿，抬眸看太妃，
"今拿出来，是因为有人不择手段，要拿亡故之人做刀。"
太妃面色一沉，随即唤了贴身嬷嬷进来，冷声吩咐：
"把苏氏给哀家带过来。"
苏婉仪被带到太妃院中时，已是暮色四合。
她面上强撑镇定，躬身行礼，只唤了一声"太妃娘娘"。
太妃也不多言，只将陈老将军那封原件轻轻推到她面前：
"苏氏，你且看看，这两封笔迹，哪一封是真的？"
苏婉仪双手哆嗦着拿起信纸，看一眼便浑身一颤，扑通跪倒在地。
太妃站起身，居高临下看她，声音带着压不住的怒意：
"你竟敢假造亡故忠臣的笔迹，挑拨哀家与王妃的关系？"
苏婉仪嘴唇翕动，只挤出几个字：
"妾身......妾身不知......"
"不知？"太妃冷笑一声，"那好，哀家今便告诉你——你从今起，禁足偏院，无哀家允准不得出院一步。"
苏婉仪浑身瘫软在地，竟连哭都哭不出来了。
我起身朝太妃行礼告退，经过苏婉仪身侧时，只轻声道了句：
"妹妹往后若要寻旧信，提前与我说一声便是，我替你备好。"
走出太妃院门，晚风迎面扑来。
身后传来苏婉仪心底近乎癫狂的嘶喊：
【不可能......那明明是我费尽心力弄来的底牌......为什么......为什么她什么都备好了......】
锦书跟在我身后，低声问："小姐，回正院么？"
我裹紧了披风，抬眼望见远处书房灯火亮着，萧珩的剪影映在窗纸之上。
"回。"
我转身，往正院方向走去，一步未停。
8
苏婉仪被降为通房后的头两，府中安静得有些反常。
可心底清楚，以她近越发癫狂的状态，绝不可能就此收手。
果然，到第三午后，我便又听见了那道刺耳的心声。
【我背后还有人......温乔，你以为你赢了？我要让你知道什么叫鱼死网破......】
我手指一顿，抬眸看向窗外。
我把账册合上，叫了锦书进来。
"苏氏这几可有人去探望？"
锦书压低嗓音回道：
"她身边那个叫翠儿的贴身丫鬟被王爷撵出府了，新换的两个洒扫丫头是咱们的人，盯着呢。"
我点了点头，指尖叩了叩桌案。
如今她亲口说了"背后还有人"，这条线便该动了。
第二一早，我换了件素色棉裙，锦书扮作随行丫鬟，乘一顶青布小轿出了后角门。
归云茶楼开在城东闹市，我要了隔壁雅间，隔着一道薄薄的板壁，点了一壶龙井慢慢喝着。
大约一炷香后，隔壁有了动静。
推门声、脚步声，接着是一个男人的嗓音，低沉带沙：
"东西可带到了？"
另一个尖细些的答：
"带了带了，苏娘子说近府中盯得紧......让您稍安勿躁。"
男人冷哼一声：
"她一个通房，连正院都出不去，还让我等？回去告诉她，若年底前扳不倒温家那位，赵大人的耐心也就到头了。"
尖细嗓音连连应诺，脚步声匆匆离去。
我放下茶盏，垂眸望着杯底沉浮的叶片。
赵大人。
这个"赵"字让我心头一跳——
北疆那边，被萧珩亲手罢黜的副将，姓赵，名钦。
我闭了闭眼，将这条线串了起来。
我缓缓吐出一口气，起身道："走吧。"
回府后我径直进了书房，给远在北疆的父亲写了一封密信。
信中说尽近之事，末了只添一句：
"女儿需父亲相助，查赵钦近半年所有动向。"
信密封好，由锦书亲自送出府，快马加鞭，三可到。
做完这些，我坐在书房里静静等着暮色降下来。
天黑透时，萧珩身边的侍卫过来传话，说王爷请王妃去书房一趟。
我到了书房门口，正要叩门，里头传来萧珩的声音：
"进来。"
我推门进去，见他正对着案上摊开的一幅北疆舆图出神。
"王爷寻臣妾有事？"
他抬眼看我，目光在我脸上停了一瞬，忽然问了一句：
"今你出府了？"
我没瞒他，直言道："是，去查了苏氏背后的人。"
萧珩眉心一动："查到了？"
"城东归云茶楼，有人与苏氏的小厮接头，话里提到了赵钦。"我看着他，
"王爷，北疆那边，赵钦近来可有异动？"
萧珩的手指按在舆图一角，才低声道：
"半月前他暗中调了三百私兵，说是'剿匪'，实则驻扎在距离边境不到五十里的地方。我一直派人盯着，但缺实证。"
他抬眼望向我，烛火在他瞳仁里一跳一跳：
"你查出了什么？"
我走到案前，与他隔着那张舆图相对而立：
"苏婉仪是他的人，从两年前入府便是。"
萧珩听完，手指捏着舆图边缘，骨节泛白。
他沉默了很久，忽然开口：
"你打算怎么做？"
我抬起眼帘，迎上他的目光：
"王爷若信我，三内我让苏氏自己开口。"
萧珩深望了我许久，久到烛花噼啪一声爆开，他才嗓音沙哑却笃定：
"好。我信你。"
9
信送出去的第三清晨，温家的回信到了。
我拆开来看，父亲的字迹方正遒劲，言简意赅，只列了三条要事：
其一，赵钦近半年在北疆明面"剿匪"、暗中屯兵，所部已增至五百余人；
其二，他上月曾密会北疆总督府一名幕僚，此人如今已调任京城兵部，姓孙；
其三，父亲已在北疆布好眼线，若赵钦敢动，温家可在一内断其粮草后路。
我把信纸凑到烛火上烧了，灰烬落进铜盆。
然后我唤锦书低声吩咐：
"放出消息，就说王妃因连落水受惊、中毒体虚，府医建议回江南温家老宅静养半月。"
锦书愣了一下："小姐，真要出府？"
"真出。"我将发间的素簪拔下，换了支碧玉的，
"只不过马车里的人，是你。"
锦书了然，利落退下。
当午后，我"回省亲"的消息便在府中传开了。
苏婉仪的院门紧闭，但我隔着大半个府邸，还是清清楚楚听见了她心底翻涌的狂喜：
【她要走了！一走半月，府中只剩我与王爷......不，不止如此，赵大人说过，温乔离府之便是动手之时。只要她出城，便让她永远回不来！】
我站在窗边，指尖轻轻叩着窗框，唇角微抿。
当夜，我又去了一趟萧珩的书房。
我将父亲的回信内容一一转述，又说了放出省亲消息的用意——
引蛇出洞。
赵钦若得了苏婉仪的消息，必然以为有机可乘，会在城外官道设伏。
萧珩霍然起身，绕到案前，居高临下望着我。
他眉心拧得很紧，喉结上下动了动，像有许多话堵在嗓子里，最终只挤出几个字："万一出错呢？"
我抬眼看他："王爷方才说了信我。"
他定定望着我，烛火在他深黑的瞳仁里跳成细碎的光。
"温乔，你知不知道你这条命......"
他说到这里顿住了，后槽牙咬紧，竟没能说下去。
我垂下眼帘，心底有什么东西轻轻揪了一下。
萧珩最终只是重重闭了闭眼，再睁开时已恢复那副冷硬神色：
"明辰时，府兵出西门绕道官道，提前埋伏。但凡风吹草动，信号为令。"
他伸出手来，虚虚悬在我腕上半寸，终究没有落下：
"保重。"
我朝他微微欠身，转身出了书房。
我独自走在回正院的路上，耳边忽然又灌进苏婉仪的声音：
【只要她死在城外，温家便怨不到王府头上......到时候王爷只能立我为妃......这次......这次绝不会出错......】
我在廊下站定，望着头顶被云层遮了大半的月亮，忽然轻轻笑了一下。
"锦书，"我侧过头对跟在身后的影子说，
"明一早，把我那件领口带狐毛的厚披风找出来。深秋官道风大，别着凉了。"
锦书低低应了声"是"，再没多问一句。
10
辰时三刻，我坐上了那辆青帷马车。
她扮作我的模样坐进了另一辆马车，直奔城外官道南段。
这是昨夜我与萧珩商议的调包之计。
马车沿东郊小路颠簸了约莫半个时辰，终于汇入官道。
车夫是萧珩的亲卫，压低嗓音说了句：
"王妃，前方三里处便是预设伏击点，王爷的人已就位。"
我点了点头，放下车帘。
大约又行了一炷香工夫，马车忽然慢了下来。
车夫勒住缰绳，声音紧绷：
"王妃，前头路面倒了两棵枯树，过不去。"
我掀帘看去，果然见两棵合抱粗的老槐横在路中央，断面整齐，显然被人刻意砍倒。
我缓缓放下车帘，指尖摸到袖中那枚萧珩给的信号烟花，攥紧了。
下一瞬，十几道黑影从两侧枯草丛中暴起，蒙面持刀，直扑马车而来。
车夫拔刀迎上，厉喝一声，刀刃相撞的脆响刺破寂静。
与此同时，我拉开帘角，将烟花对着天际猛地一拉引线——
"咻——砰！"
一道赤红火光冲天炸开，在灰白天幕上绽得刺目。
埋伏在官道两侧密林中的王府府兵如水般涌出，转瞬间便将那十几名黑衣人团团围住。
领头的黑衣男子身形高大，刀法凌厉，露出的半张脸上，一道从眉骨斜贯至下颚的旧疤格外醒目。
赵钦。
我隔着车帘，清清楚楚看见了他眼底的惊怒与不甘。
他嘶声吼道："车里是温家女，拿住她便有筹码！"
但他话音未落，一道箭矢破空而来，精准钉入他握刀的右手手腕。
赵钦惨叫一声，钢刀脱手。
我循着箭矢来向看去——萧珩。
他纵马冲到马车旁，翻身下马。
"伤着没有？"他嗓音喑哑。
"没有。"我攥着汤婆子，被他这副样子弄得怔了一瞬，才补了句，
"王爷来得及时。"
萧珩没答话，只伸手将车帘重重放下。
我隔着帘子听见他冷沉的声音一字一句落下来：
"赵钦，私自屯兵、勾结内眷、伏王妃——这三条罪，够你死十次。"
赵钦满嘴血沫，挣扎着抬起头，嘶哑笑道：
"萧珩，你赢了这一局又如何？"
萧珩没有回答。
我只听见一声闷响，像是拳背砸在骨肉上的声音，然后赵钦便没了声息。
车帘再度掀开，萧珩的手伸了进来，掌心里沾着几点血迹：
"回府。"
我没有去握他的手，自己扶着车壁下了马车。
萧珩的手悬在半空，停了一息，然后收了回去。
"苏氏那边，"我开口，声音被风吹得有些散，
"赵钦被抓的消息，想必已经传回去了。"
萧珩垂眼看着我，下颌绷紧了一瞬，最终只说了两个字：
"回府。"
马车调头，朝京城方向驶去。
我坐在车厢里，隔着帘幕望见萧珩策马随行的侧影。
他方才那一眼里的后怕，我没有看错。
但那又如何呢？
我收回目光，将汤婆子重新拢进掌心，闭目养神。
与此同时，隔着数十里，苏婉仪心底的尖叫正一声高过一声：
【怎么会......赵大人被抓了......他怎么会失手......不......不可能......我......我完了......】
我睁开眼，望着车顶起伏的帷布，轻轻呼出一口气。
11
马车驶入王府正门时，暮色已经漫了上来。
我下车时瞧见偏院方向灯火通明。
萧珩翻身下马，大步流星走在前面，我落后两步跟着。
锦书小跑到我身侧，低声说：
"小姐，苏氏那边已经闹了一下午了。还试图翻墙，被侍卫拦了回去，如今正瘫在屋里哭。"
我点点头，没有加快步子。
正厅里灯火通明，赵钦被五花大绑跪在厅中。
萧珩在主位落座，太妃的贴身嬷嬷坐在侧首，阵仗比上回审苏婉仪时还要大。
"把人带上来。"萧珩冷声吩咐。
不多时，苏婉仪被两名婆子半拖半拽地带进正厅。
她发髻散乱，衣衫皱成一团，她一眼看见跪在地上的赵钦，整个人像被抽了筋骨似的软下去，扑通瘫在门槛边。
萧珩也不绕弯子，直接将赵钦的亲笔供词从案上推下来，纸张落在苏婉仪面前两步远的地上。
"赵钦已经招了，桩桩件件，铁证如山。"萧珩的声音没有起伏，像在念一道早已拟好的判决，
"苏氏，你还有何话说？"
苏婉仪浑身抖得像筛糠，嘴唇翕动半，忽然嘶声尖笑出来，厅中众人俱是皱眉。
"铁证如山？呵呵......"
她猛地抬头，眼底翻涌着近乎癫狂的不甘，
"温乔，你赢了。可我至今想不明白——"她声音陡然拔高，
"为什么每一次！每一次我动手之前你便已经备好了后招......你是什么？你是鬼吗！"
她喊到最后几个字时，声音劈了。
满厅寂静。
所有人的目光都落在我身上。
萧珩也转过头来看我，目光里掺着探究。
我缓缓往前走了两步，走到苏婉仪面前，蹲下身来。
我看着她的眼睛，声音低到只有我们两人能听见：
"苏婉仪，你信不信，你每动一次念头，我都能听见。"
苏婉仪瞳孔骤然紧缩，像被什么无形的东西扼住了喉咙。
她嘴唇哆嗦着，却只发出"嗬嗬"的气音。
她终于信了。
"你......"她哑着嗓子挤出一个字，便再也说不下去。
我站起身，退回到原来的位置，面上恢复如常的平静。
萧珩看了我一眼，目光在我脸上停了两息，最终没有追问什么。
他转向厅中众人，声线冷硬如铁：
"苏氏废为庶人，即押送北疆苦役营。赵钦押送大理寺，按律问斩。"
侍卫上前拖起瘫软的苏婉仪往外走。
她被拖过门槛时，望着我，嘴唇动了动。
我听不见她的心声了，她已经被恐惧和崩溃掏空了一切，连心底的嘶喊都发不出来。
我只看见她的口型，说的是两个字。
"妖怪。"
我垂眸一笑，目送她被拖入夜色。
赵钦也被押了下去。
厅中众人陆续散去，偌大的正厅空下来，只剩我与萧珩并肩站着。
萧珩沉默了很久，侧过头来看我：
"你方才与她说了什么？她怕成那样。"
我仰起脸，对上他的目光，语气淡淡的：
"臣妾只说了一句——善恶到头终有报。"
萧珩望着我，那目光有说不清道不明的东西在暗处涌动。
但他最终没有追问，只低低说了句：
"你身上......有很多我不知的事。"
我垂下眼帘，转身朝厅门走去。
走了两步，我停住，偏过头来看他，轻声说：
"王爷后若愿听，臣妾便说。若不愿，也无妨。"
说完我便跨过门槛，走进漫天暮色里。
12
苏婉仪被押走的第二，王府上下便恢复了往常的秩序。
太妃那边一早便派人送了一盅燕窝来，还带了句话：
"王妃辛苦，后府中事不必事必躬亲，底下人该用便用。"
我笑着收下，让锦书回了句"谢太妃体恤"。
转头依旧忙到头西沉。
三年来的习惯刻进骨子里，一时半刻改不掉，我也不想改。
第三傍晚，萧珩破天荒没在书房待着。
他提了一坛酒，走到正院门口，站在廊下犹豫了好一会儿。
我在窗内瞧见他的影子在门前来回晃了两趟，最后才抬手叩门。
"进来。"我放下账册。
萧珩推门进来，手里那坛酒不大，封泥上还沾着北疆特有的红土。
他把酒搁在桌上，在我对面坐下，动作里带着几分不自在，像头一回登门做客的生客。
"北疆带回来的，埋了五年的青稞酒。"他拍了拍坛身，嗓音比平松快些，
"今晚无事，喝一杯？"
我看了他一眼，起身去柜中取了两个小盏。
他替我斟了一盏，又给自己倒满，端起来碰了碰我的杯沿，仰头饮尽。
我抿了一口，辣意从舌尖滚到喉底，热融融地散开来。
"温乔。"他又叫了我的名字，比上回顺口了些，
"你当初嫁进来，心里怨不怨？"
我端着酒盏想了想，实话实说：
"怨过。"
他握着空杯的手指紧了紧。
"头一年最怨，"我垂眼看杯底残酒，
"你每月回府不过三五，回来也只问账目和军需。”
“逢年过节，别人家夫妻同桌吃饭，你总被公务绊在书房。”
“那时我想，这联姻不过是一场交易，我替你守宅，你替我温家留脸面，两不相欠。"
萧珩没有打断我，只静静听着。
"后来......"我搁下酒盏，指尖摩挲着盏沿冰凉的瓷面，
"后来我想明白了，怨归怨，但宅子是我要守的。"
我说完抬眸看他，唇边带着浅浅的、无波无澜的笑意：
"所以王爷不必愧疚。这三年的好，我自己给自己了。"
萧珩望着我，喉结上下滚了滚。
然后他伸手拿起酒坛，又替我斟了一盏，端起来，声音低而郑重：
"从前我以为你只是联姻的棋子，稳住北疆的筹码。如今我才知道——"
他顿了顿，目光直直落进我眼底，
"你才是萧珩的定海针。"
我端酒的手悬在半空，被砸得愣了一下。
我端起酒盏，与他轻轻碰了碰，弯唇道：
"王爷这话，臣妾今听了，觉得很好。"
他唇角也浮起一丝极浅的弧度。
酒过三巡，两人都有些微醺。
萧珩起身说要去园子里走走，我披了件外衫与他并肩出门。
不约而同走到了千鲤池边。
池边的青石被我换过，如今厚实稳固，月光照在水面上，波光细碎如银箔。
萧珩站在池边看了一会儿，忽然道：
"明我去太妃院，把咱们的婚事重新办一回。"
我一愣：
"什么？"
"当年联姻仓促，"他偏过头来看我，"如今我想补你一场像样的。"
我望着他，忽然想起三年前红盖头底下那张冷淡疏离的脸。
和此刻月光下眼含歉疚与认真的模样，恍惚间像隔了一世。
"王爷后若还如从前那般冷落我呢？"
他想了想，答得认真：
"那你便拿账册砸我，我绝不躲。"
我没忍住笑出了声，笑完又收了回去：
"好。那便办一场。"
萧珩伸出手来，实实在在地握住了我的手。
风过池面，月色如水。
我闭上眼睛，耳边再没有那些喧嚷的、癫狂的心声。
"走吧，回去歇了。"我反手握了握他的手指，转身往正院走。
萧珩跟上两步，与我并肩，月光将两人的影子融成一团，分不出彼此。
