第 2 章
次清晨，我借着给祖母倒恭桶的由头，趁后院守卫换班的间隙，从狗洞钻出了沈府。
寒风刺骨，我只穿了一件单薄的夹袄，一路小跑赶到了九州钱庄。
这是京城最大的钱庄，也是这五年沈鹤风寄送俸禄的唯一渠道。
钱庄里烧着地龙，暖意融融。
掌柜王福贵正拨弄着算盘，见我进来，眼皮都没抬一下。
“陆娘子，今又来取那二两碎银啊。”
他的语气带着几分轻蔑。
我快步走到柜台前，双手拍在案板上。
“王掌柜，我想查一查这五年边关汇入我名下的所有账目。”
王福贵拨算盘的手一顿，终于抬起头打量我。
“查账。这五年每个月二两银子，你笔笔都签字画押了，还有什么好查的。”
我深吸一口气，目光死死盯着他。
“有人告诉我，每个月汇过来的不是二两，是三千两。”
王福贵的眼神闪烁了一下，随后发出一阵夸张的嗤笑。
“三千两。陆娘子怕是得了失心疯吧。”
“边关苦寒，哪来这么多银子。你要查账是吧，行，我给你拿。”
他转身走进内堂，不多时，抱出一本厚厚的账册。
他把账册重重拍在柜台上，扬起下巴示意我看。
我急忙翻开账册，指尖一行行划过那些记录。
前两页确实是每个月三千两的汇款，落款是沈鹤风。
但收款人的名字，并不是我。
而是柳轻烟。
紧接着的页面，密密麻麻写满了各种支出。
“长乐坊赌资支取，五百两。”
“万利金库平账，一千两。”
每一笔支出的借口都与赌博有关，而每一笔的最后，都盖着我的私印。
我脑子嗡的一声，如同被重锤击中。
“这不可能。我从来没有去过什么长乐坊。”
“这私印是假的。把原始凭条拿出来我要验看。”
王福贵一把将账册抽走，冷下脸来。
“白纸黑字，印泥清晰，你还想抵赖不成。”
就在这时，一道温和的声音从身后传来。
“王掌柜，何必动怒呢。”
柳轻烟在一众丫鬟的簇拥下走近，手里捧着一个小巧的手炉。
她今天换了一身水红色的锦缎，衬得面容越发娇艳。
“嫂嫂也是一时心急，毕竟欠了那么多赌债，任谁都会乱了阵脚。”
她走上前来，语气温柔得像是在哄一个无理取闹的孩子。
“嫂嫂，表哥已经查实了你的账单，你又何必来这里自取其辱呢。”
我看着她那张温婉的脸，恨不得扑上去撕下她的伪装。
“柳轻烟，是你盗用了我的私印，是你吞了那笔钱。”
柳轻烟微微蹙眉，眼底闪过一丝无奈的怜悯。
“嫂嫂，说话是要讲证据的。”
“我体恤你赌输了钱不敢告诉表哥，每个月从自己的私房钱里拿出二两碎银接济你。”
“你不仅不感恩，怎的还这般污蔑我。”
她转头看向王福贵，从袖子里掏出一锭金子推过去。
“王掌柜，嫂嫂前几在这儿大吵大闹砸坏的茶具，这算是赔偿了。”
王福贵满脸堆笑地收下金子，看我的眼神更加鄙夷。
“还是柳姑娘明事理。不像某些人，自己是个赌鬼，还要四处乱咬。”
我气得浑身发抖，冲过去想抢夺那本账册。
几个护院立刻冲上来，将我死死按在地上。
粗糙的青石板擦破了我的脸颊，血腥味在口腔里蔓延。
柳轻烟蹲下身，拿出一方净的帕子，轻轻擦拭我脸上的血迹。
她的动作极其轻柔，声音只有我们两个人能听见。
“嫂嫂，别白费力气了。在这个家里，表哥只信我。”
“你安心背着这赌鬼的名声，我会替你好好照顾表哥的。”
她站起身，居高临下地看着我，仿佛在看一只蝼蚁。
“把少夫人送回府吧，外面风大，别染了风寒。”
我被两个护院像拖死狗一样拖出了九州钱庄。
回到沈府时，院子里一片狼藉。
几个小厮正把房里仅剩的一张黄花梨木桌抬出来。
那是我出嫁时，母亲留给我的唯一念想。
沈鹤风站在廊下，面无表情地看着这一切。
“你要什么。放下我的东西。”
我挣脱护院，扑过去抱住桌腿。
沈鹤风走下台阶，一一掰开我的手指。
“你欠了外头那么多赌债，人家已经拿着借条找到府里来了。”
“既然你没钱还，就拿这些东西抵债吧。”
我仰头看着他，眼泪终于忍不住砸了下来。
“我没有赌。那些账单全是柳轻烟伪造的。”
沈鹤风仿佛听到了什么天大的笑话。
“轻烟伪造。她连一只蚂蚁都舍不得踩死，有什么理由陷害你。”
“陆微霜，你真是越来越恶毒了。”
他一脚踢开我，转身对小厮吩咐。
“搬走。一件都不许留。”
我瘫坐在地上，看着他们把我最后的一点尊严搬空。
屋里传来祖母撕心裂肺的咳嗽声，每一声都像砸在我的心尖上。
绝望像一张密不透风的网，死死勒住了我的喉咙。
