第 3 章

第 3 章

祖母的病情在深夜急转直下，咳出的痰里带着刺目的血丝。

大夫来看过后，直摇头叹息。

“老太君这病拖得太久了，底子全虚了。”

“唯有百年以上的野山参吊命，否则活不过今晚。”

我翻遍了屋子里所有的角落，只找到两个落满灰尘的铜板。

那张黄花梨木桌被沈鹤风的人搬走后，屋子里空荡荡的，连一件能当的东西都没了。

我看着祖母青紫的面色，一咬牙，推开门冲进了风雪里。

京城有一条隐秘的地下暗街，叫鬼市。

那里什么都可以交易，包括命。

我一路跑到鬼市最深处的一家黑医馆，掌柜是个独眼老头。

“我要卖血。”

我把洗得发白的袖子挽起，露出细弱的手臂。

独眼老头瞥了我一眼，冷笑出声。

“就你这副枯瘦如柴的模样，抽一碗血只怕就没命了。”

“我们这不收快死的人。”

我急得眼泪直掉，“那你们要什么。我什么都可以卖。”

老头眼珠子转了转，指着后院。

“城东李员外家的千金犯了事，被判了三十杖脊杖。李家出二十两银子找人替刑。”

“你要是能活着挨过这三十杖，钱就是你的。”

二十两，足够买一株上好的野山参了。

我没有半分犹豫，立刻点头。

“我签生死状。”

行刑的后院阴冷湿，空气中弥漫着浓烈的血腥味。

我被按在长条凳上，粗长的木棍夹杂着风声呼啸而下。

第一杖落下，我的后背瞬间皮开肉绽，喉咙里溢出一丝血腥。

我死死咬住嘴唇，不让自己喊出声。

为了祖母，我必须撑下去。

二十杖、二十五杖......视线逐渐模糊，耳边的风声变成了轰鸣。

当第三十杖终于结束时，我整个人从长凳上滚落，摔在满是泥水的地上。

老头把一块碎银子扔在我的脚边。

“算你命大。拿着钱滚吧。”

我颤抖着手把银子攥紧，沾满泥水的指甲几乎要抠进肉里。

顾不上后背钻心的剧痛，我跌跌撞撞地往城中最大的济世堂跑去。

每走一步，后背的血水就浸透一层衣衫，在雪地里留下一串触目惊心的红印。

冲进济世堂时，我半个身子已经麻木了。

“掌柜的，我要买一株百年野山参。”

我把那带着血迹的二十两银子拍在柜台上。

掌柜刚转身去拿药盒，一只白皙修长的手便按在了盒盖上。

“这株山参，我们要了。”

我猛地回头。

沈鹤风正小心翼翼地扶着柳轻烟，站在我身后。

柳轻烟捂着口，眉头微蹙，一副西子捧心的柔弱模样。

“表哥，我只是一时气血不足，用不着这么名贵的药材。”

沈鹤风眼中心疼之色溢于言表。

“大夫说了，你自幼体弱，这百年老参最能补气血。”

“掌柜的，包起来。”

我脑子里紧绷的那弦瞬间断裂，猛地扑过去按住那个药盒。

“不行。这是我先要的。这是给我祖母吊命的药。”

沈鹤风眉头紧皱，眼神中满是嫌恶。

“陆微霜，你又在这里发什么疯。”

“祖母的病不过是寻常风寒，吃几副药就好了。你少拿她老人家做幌子。”

我死死护住药盒，声音凄厉。

“大夫说祖母活不过今晚了。沈鹤风，你不能这么绝情。”

柳轻烟走上前，目光落在我满是血污的衣服上，眼中闪过一丝惊讶，但很快掩饰过去。

“嫂嫂，你身上的血是怎么回事。莫不是又去地下赌坊跟人起了冲突。”

她转头看向沈鹤风，语气温和却字字诛心。

“表哥，嫂嫂这样子实在有辱斯文。这山参要是给了她，指不定又要被她拿去当铺换了赌资。”

沈鹤风闻言，脸色铁青。

他一把抓住我的手腕，用力一甩。

我本就重伤在身，这一下直接被甩飞出去，重重撞在药柜上。

后背的伤口彻底裂开，鲜血瞬间染红了大片裙摆。

“陆微霜，你为了赌钱，竟然去跟人斗殴。你简直不配为人。”

他指着我的鼻子，声音冷酷到了极点。

掌柜战战兢兢地把包好的野山参递给沈鹤风。

我趴在地上，看着那株救命的药材离我越来越远，绝望的眼泪混合着血水流下。

“沈鹤风，我没有赌。我求求你，把药给我吧。”

我强忍着剧痛，爬向他，伸手想要抓住他的衣角。

柳轻烟却不动声色地挡在前面，裙摆恰好避开了我的手指。

“嫂嫂，别闹了。你若是肯认个错，发誓再也不进赌坊，我做主，把这参分你一半。”

她居高临下地看着我，脸上带着无懈可击的温和笑容。

要我向一个偷了我五年人生的小偷认错求饶？

我咬碎了牙，鲜血顺着嘴角流下。

“柳轻烟，你不得好死。”

沈鹤风勃然大怒，一脚踹在我的肩膀上。

“贱妇。死到临头还敢咒骂轻烟。”

他揽住柳轻烟的肩膀，头也不回地走出了济世堂。

我倒在冰冷的地面上，视线里只剩下那锭沾着血的二十两银子。

祖母还在等我。

我不能倒下。