第3章
那只形如扭曲时钟的诡异生物速度快到了极致。
我本来不及闪避。
噗嗤一声！
尖锐的獠牙狠狠撕开我的右臂衣袖。
深深刺进了我的肉里。
它没有吸我的血。
而是在疯狂吞噬着什么不可名状的东西。
“警告！”
视网膜上的蓝光疯狂闪烁。
“遭到因果兽袭击！”
“剥夺宿主核心概念......”
“已失去职业可能性：编程。”
那一瞬间。
我感到脑子里有一整块区域被凭空挖走了。
无数曾经烂熟于心的逻辑结构、代码符号。
像烟雾一样消散得净净。
我下意识掏出口袋里的智能手机。
看着屏幕上的九宫格解锁界面。
我的脑海里一片空白。
我不仅忘了怎么编写程序。
我甚至连自己用了好几年的六位数解锁密码都想不起来了。
“滚开！”
苏晚厉声呵斥。
她忍着双腿的剧痛。
咬破舌尖，将一口鲜血喷在掌心。
迅速在空中划出一个血红色的诡异法阵。
法阵化作几道光环，死死套住了那只因果兽。
因果兽发出尖锐的嘶鸣。
它的身体在法阵里剧烈扭动。
身上的时钟齿轮疯狂转动。
竟然开始蚕食法阵散发出来的能量碎片。
“这东西不死的！”
苏晚脸色惨白如纸，冲我大喊。
“它以因果和可能性为食！”
“拖得越久，它吃得越多！”
我咬紧牙关，环顾四周。
这里是一片半废弃的旧城改造区。
旁边正停着一台破烂的废弃变电箱。
地上散落着几锈迹斑斑的粗钢筋。
还有半桶修路工人留下的汽油。
既然规则抹去了我的理性技能。
那我就用最原始的本能！
我用仅存的右手提起那半桶汽油。
劈头盖脸地砸在因果兽身上。
随后，我抓起一粗钢筋。
狠狠刺进那台破损的变电箱内部！
刺啦！
高压电弧瞬间爆发出刺眼的蓝色火花。
电光顺着钢筋，狂暴地蔓延到浸透汽油的因果兽身上。
轰的一声！
烈火与高压电瞬间将因果兽包裹。
因果兽发出了一声绝望的惨叫。
它身上的时钟齿轮在高温与高压下纷纷爆裂。
身体逐渐化为一团黑灰。
在其核心位置。
掉出了一块约莫拳头大小、散发着微弱荧光的晶石。
我大口喘着粗气。
单膝跪地，用烫得发焦的手指。
徒手将那块核心晶石从黑灰里挖了出来。
晶石入手冰凉。
系统界面自动弹出：
“获得因果核心晶石。”
“可兑换选项：因果抵减（可减缓自身衰老速度）。”
“兑换附加条件：额外献祭听觉一个月。”
我看着自己枯如树皮的手指。
又看了看镜子里那张苍老不堪的脸。
如果不换。
我本撑不到下一个任务。
“兑换。”我冷冷地在脑海里下达命令。
咔嚓。
仿佛耳朵里有什么东西被硬生生拔掉了。
周围所有的声音在这一刻瞬间消失。
风声、远处的警报声、苏晚的呼喊声。
全部归于永恒的寂静。
世界变成了一部无声的黑白电影。
但我也能感觉到。
体内那种生命力疯狂流逝的虚弱感，暂时停了下来。
苏晚走到我面前。
她看着我，嘴唇迅速碰撞，在说着什么。
我听不见。
但我能从她的眼神和口型里看懂她的意思。
她在说：
“因果兽是前几代重生者欠下的债务具象化。”
“你了一只。”
“只会引来更多更加饥渴的怪物。”
我面无表情地看着她。
在这个失声的世界里。
系统的猩红大字再次霸道地挤占了我所有的视线：
“第三个因果任务发布。”
“任务目标：让通缉犯赵四与苦主王掌柜，于一小时内握手言和。”
“失败后果：时空裂缝扩大，吞噬周边三条街区。”
第4章
钟楼地下室里弥漫着一股浓重的霉味与腐朽气息。
这里是一片被时间遗忘的死角。
通缉犯赵四正盘腿蹲在冰冷的泥地上。
他的眼神空洞而迷茫。
他是第九万代重生者残留下来的一具意识分身。
被死死困在这个狭小的地下室里。
经历着无休止的时间循环。
每过整整一个小时。
他的记忆就会被强行清空重置一次。
而在距离他不远处。
老旧杂货铺的王掌柜正死死捏着一把锈迹斑斑的铁砧。
双眼通红，满脸恨意。
十年前。
赵四在一次混乱的重生纠葛中。
一把火烧光了王掌柜祖上传下来的三间大铺面。
让王掌柜一家老小流落街头。
这份深仇大恨。
在王掌柜心里扎磨砺了整整十年。
系统的任务提示在视网膜上闪烁着猩红光芒。
距离时空裂缝扩大只剩下不到半个时空周期。
我没有退路。
只能迈步走上前去。
试图打破这僵持的死局。
由于听觉已经被献祭。
世界在我眼中是一幕绝对寂静的默剧。
我只能通过看他们的唇形与面部肌肉的微弱抽搐。
来辨识他们的语言与情绪。
第一次谈判。
赵四在记忆重置的瞬间暴起。
疯了一样向我攻击。
系统瞬间扣除了我的部分感官体验。
我的味觉原本就已失灵。
而这一次。
口腔里连最后一丝唾液的苦涩与涸感也彻底剥离。
变成了纯粹的麻木。
第二次循环。
我忍着浑身骨头散架般的剧痛。
再次挡在王掌柜和赵四之间。
用残存的右手在地上快速划着字迹。
试图与赵四沟通。
赵四咆哮着摔碎了手边的瓦罐。
循环再次强制重置。
系统的惩罚如期而至。
我的鼻腔里突然失去了对气味的所有感知。
空气中那股刺鼻的霉味、血腥味以及酸雨的铁锈味。
在一瞬间烟消云散。
嗅觉被彻底剥夺。
第三次循环开始。
我死死按住赵四的肩膀。
指着墙上用血写下的一行行提示。
赵四看着那些他亲手写下却又遗忘的字迹。
原本狂暴的神情忽然呆滞了下来。
他的双眼溢出了两行浑浊的泪水。
嘴唇剧烈打颤。
通过唇形。
我终于读懂了他隐藏在狂暴背后的真正渴望。
他本不想继续活在这个无休止的噩梦里。
他不想每隔一小时就重新经历一次绝望。
他渴望真正意义上的死亡与解脱。
而不是作为一个被系统圈养的记忆残片。
永远重复这荒谬的一小时。
我看着他的眼睛。
用右手在他的掌心里缓缓写下承诺。
我以第一百万号重生者的名义发誓。
只要他愿意向王掌柜低头认错。
完成这个因果闭环。
我就会用系统的修正力量。
彻底抹去他的存在痕迹。
给予他梦寐以求的永恒安宁。
赵四颤抖着点了点头。
他缓缓站起身来。
一步步走到双眼喷火的王掌柜面前。
在王掌柜震惊的目光中。
这个凶残的通缉犯弯下了高傲的脊梁。
重重地跪倒在地。
恭恭敬敬地磕了三个响头。
随后从怀里摸出了一张泛黄的破损纸页。
那是当年被他强行抢走的店铺地契。
他双手将地契奉还给王掌柜。
并缓缓伸出了自己颤抖的右手。
王掌柜看着眼前的地契。
又看了看面前这个形容枯槁、眼神绝望的仇人。
浑浊的眼泪终于夺眶而出。
他颤抖着抬起手。
握住了赵四那只枯的手掌。
握手形成的瞬间。
赵四的身体突然迸发出无数道刺目的白光。
他的面容不再狂暴。
反而露出了一丝解脱般的微笑。
整个身体如同一座由沙子堆砌的雕像。
在空气中迅速溃散。
消散得无影无踪。
周围扭曲的空间波动随之平复。
困住这里的整整十年的时间循环锁扣。
咔嚓一声彻底碎裂。
时空裂缝的蔓延被强行打断。
王掌柜捧着地契瘫坐在地上老泪纵横。
而我站在原地。
感觉整个世界变得更加陌生。
我闻不到空气里的任何气味。
尝不出任何食物的味道。
苏晚递给我一盒残破的冷饭。
我嚼在嘴里。
就像是在咀嚼一团没有任何温度的湿树皮。
苏晚默默走到我身边。
她抬起手。
指向了城市正中央那座直云霄的高耸建筑。
那是城中心的时间钟楼。
她的嘴唇张合。
我读出了她的意思：
“系统的核心就在那里。”
“也是所有重生的起源与终点。”
