第3章
他看见我顿了一下。
“近来睡不好，萧九煎了碗安神汤。”
“苦吗？”
“苦。”
他把我拉到膝上，下巴抵在我肩头。
“菩萨那边，我替你磕过头了。”
“孩子会有的。”
他在我耳边笑，呼吸里全是药味。
那一夜，他睡得很沉。
我解下护膝，揉着膝盖一夜无眠。
天亮时，丫鬟霜降进来，脸色难看。
“回春堂问着了。萧九昨抓了药，掌柜誊了方子。”
我没接那张纸。
“烧了吧。”
“再替我给雁门的韩叔写封信。”
霜降应下却没动。
“夫人，回春堂账上，抓药的不是侯府。”
“是城东别院，柳氏。”
“谢家那边，我已经跟你二叔说好了。”
次，萧怀沣替我扶正步摇，随口道。
“下月就把窈娘添进谢家族谱，认作岳父义女。”
我的手停在胭脂盒上。
“侯爷问过我吗？”
他从身后抱住我。
“外头传得难听，说我在城东养胡姬，她一个姑娘总得有个清白身份。”
“我人在你身边，名分给你，诰命给你。替她讨个身份，你也要计较？”
二叔那头说定了才来问我。
他连我不答应的余地，都先替我收走了。
上一世，我会摔胭脂盒，问他到底把谁放在心上。
“侯爷说了算。”
“我就知道你最懂事。”
今是萧老夫人的寿宴。
出门前，萧怀沣说窈娘在京里没熟人，让她坐我的车一道去。
柳窈跟在我身后进门，老夫人的脸当即沉了。
“这是哪家的姑娘？”
满堂女眷的目光落来。
柳窈颈间围着一圈白狐领子，毛色雪亮。
我认得那张皮子。
开春萧怀沣在西山猎了白狐，说皮子给我做护膝。
原来一张皮子，裁了两处。
一处垫在我膝盖底下，陪我跪菩萨。
一处围在她脖子上，替她挡风。
尚书夫人拿帕子掩嘴。
“老夫人还不知道吧，这位就是城东那位。”
话没说完，满堂都懂了。
柳窈攥紧手中毛毯。
萧怀沣径直走到她身侧挡住目光。
“长缨，你跟娘说说，窈娘是怎么进的门。”
他把她护在身后，把我推到前头。
若我说实话，明满城都会传谢家女儿连个外室都管不住。
我爹的名声，谢家枪的名声，都要跟着被嚼。
就当最后替他收拾一回。
我深呼吸。
“窈娘救过侯爷的命。”
“我心疼她孤身一人，替她寻了别院，求了二叔认她做妹妹。”
“都是我安排的。”
老夫人盯着我看了许久。
“你亲口说的？”
“是。”
有人小声感叹。
“谢夫人这份气度，城中哪家主母做得到。”
尚书夫人的笑僵在脸上。
萧怀沣牵起我的手。
老夫人叹口气。
“你呀，心太软。”
柳窈走到我面前福身。
“多谢夫人。”
她摸了摸颈间狐毛。
“侯爷说城里秋风硬，西域人受不住。夫人在雁门冻惯了，用不上这些。”
第4章
我笑着应了声是。
席散后，萧怀沣陪我在园子里走，折下一枝海棠别在我耳边。
“今委屈你了，我补你。”
“等开了春，我告长假，陪你回雁门给岳父上香，再去关外跑马。”
这话上一世他说过很多回。
开春说，入秋说，四十岁说，五十岁还在说。
我等到白了头，也没等到他陪我出一次雁门关。
“好啊。”
“这回不骗你。”
回到房里，霜降递上雁门来的信。
我把信压在妆奁底的铁牌上。
门外有人轻叩两声。
是柳窈。
“夫人，入谱的子定了，十月十三。”
我的手停在妆奁上。
那是我爹的忌。
她低着头。
“侯爷说，那府里本就要给伯父设祭，二叔也在。”
“牌位前正好行礼，省得再劳烦夫人一回。”
他记得我爹的忌。
“枪呢？”
我爹的牌位前供着新折的菊花。
牌位底下那只樟木匣，空了。
霜降跪在地上。
“今早萧九带人来，说侯爷要借去西域使馆一用，奴婢拦不住。”
门外传来脚步声。
二叔捧着族谱走在前，柳窈一身素白跟在后。
萧怀沣走在最后。
“长缨，先别恼，听我说。”
“西域使团要带窈娘回去。她在族里是叛徒，回去只有死路。”
“我拿入谱的事去跟王子谈，说她如今是中原将门的女儿。”
他顿了顿。
“王子说既是谢家女儿，就拿谢家的东西来赎。”
“要你当年挑了他父汗的那杆枪。”
“我已经送过去了。”
柳窈咬着嘴唇。
我盯着他。
“侯爷是来告诉我，还是来问我？”
“告诉你。使团明早启程，来不及问了。”
他从来不是来不及，是用不着。
“那是我爹的枪。”
“我知道。”
“他死在雁门关外，手里握的就是它。我掰了一炷香。”
“我知道。”
他握住我的肩，眼圈红了。
“可它到底是一杆枪，窈娘是人命。她爹为我死了，我不能再看着她死。”
“从前在雁门，为了几个牧民孩子，你能单枪匹马追出三十里。”
“怎么如今人命摆在眼前，你倒计较起一杆枪了？”
他叹了口气。
“这不像你。岳父若在天有灵，只会心疼你变小气了。”
“今是他忌，别让他看着我们吵。你懂事些好不好？”
他拿我爹来劝我。
柳窈忽然跪下，朝我爹的牌位磕头。
“伯父，是窈娘对不住您。”
二叔把族谱摊开，蘸了墨。
“长缨，吉时到了。”
萧怀沣看着我等我点头。
香灰落下，我点头。
“写吧。”
笔落下去，柳窈两个字写在我的名字旁。
萧怀沣松了口气，把我揽进怀里。
“我让工部照原样再打一杆。”
“谢家枪只有一杆。”
我从他怀里退出，把烧刀子倒在牌位前。
萧怀沣看了一眼柳窈又看回我。
“还有一桩。”
“王子收了枪，还是不肯松口。”
“他说义女终归要嫁人，嫁出去西域照样能来要人。”
