第 1 章
为了争夺长子嫡位，姨娘设计给我娘下了虎狼之药。
人命关天，府医却被恶仆拦在院外，
我跌跌撞撞去书房求爹爹做主，
却隔着窗纸，听见他给姨娘许下择抬正的承诺。
弟弟落地时一声没哭，我娘没能熬到三更。
天没亮我就逃出了国公府，跟着娘的旧交上了一叶南下的船。
从此，我拜入江南最负盛名的瘦马门下，学尽了狐媚惑主与借刀人的手段。
十年后，我隐瞒身世踏入紫禁城。
一朝选秀，我斗倒了跋扈的宠妃，识破了太后的局，
蹚着腥风血雨坐上了凤座，
后宫的名册、用度、赏罚，全在我一人手中。
巧的是，那姨娘之女，也顶着世家贵女的身份入了宫。
冬至这夜，她腹痛发动，濒临难产。
她的大宫女连滚带爬地前来要人，
却见太医院正副院使，连同十八位当值太医，正齐刷刷跪在我的殿内。
大宫女磕得满地是血：
“娘娘，人命关天，求您开恩！”
看着她把额头磕得血肉模糊，我懒懒地玩弄着纯金护甲：
“舒贵人母族卑微，血脉，腹中这胎本就不堪造就。断不能让太医院沾染这等晦气。”
“传本宫懿旨。”
“今谁敢踏出这殿门半步，直接杖。”
......
“娘娘饶命，求娘娘饶命啊。”
名叫春萤的大宫女身子一软，重重瘫趴在金砖上。
她额头上磕出的鲜血顺着地砖缝隙蜿蜒散开，触目惊心。
底下的十八位太医更是将头低到了尘埃里，连大气都不敢喘。
殿内的地龙烧得极旺，沉香的烟气在半空中盘旋，透着一股让人窒息的死寂。
我隔着层层叠叠的东珠帘幕，漫不经心地端起案上的描金茶盏。
门外突然传来一阵急促的脚步声。
冷风夹杂着细碎的雪花，顺着被推开的殿门猛地灌了进来。
吹得满殿的珠帘叮当作响。
“皇后今好大的威风。”
伴随着一道低沉冷厉的嗓音，穿着明黄常服的萧祈川大步跨入殿中。
他面沉如水，周身裹挟着化不开的寒意。
跟在他身后的，是穿着一袭青色官服的太子太傅沈逾清。
我那十年未见的生身父亲。
沈逾清进门便直直跪了下去，动作因为仓皇而显得有些踉跄。
他没有抬头，声音温润中透着一丝颤抖。
“臣沈逾清，叩见皇后娘娘。”
“小女宛音年轻不懂事，若是哪里冲撞了娘娘，臣愿代她受过。”
“只求娘娘看在皇嗣的份上，放太医去延禧宫救命。”
他这番话说得滴水不漏，仿佛一个为了女儿甘愿舍弃一切的慈父。
不仅没有半句指责，反而将姿态低到了尘埃里。
这便是文官清流之首的手段。
永远站在道德的制高点，用最温和的语调，着别人低头。
我垂下眼眸，指腹轻轻摩挲着护甲上镶嵌的红宝石。
十年前的那场大雪，他也是这般温文尔雅。
我跪在书房的石阶上，额头都磕破了，求他让府医去看看我难产的母亲。
他却隔着门窗，心疼地安抚着那个假装头晕的姨娘。
他说姨娘身子弱，受不得风寒，府医必须留在院子里候着。
如今换了他的宝贝女儿难产，他倒是知道什么叫救命了。
“沈大人这话，本宫听不明白。”
我放下茶盏，瓷器碰撞发出一声轻响。
“太医院会诊，是太后前几定下的规矩，太后凤体违和，谁敢怠慢。”
“怎么到了沈大人口中，倒成了本宫故意刁难舒贵人了。”
沈逾清的脊背微微一僵。
他抬起头，目光悲切地看向那层珠帘。
“娘娘明鉴。”
“宛音自幼连一只蚂蚁都不忍心踩死，入宫后更是为娘娘和太后抄经祈福。”
“她如今疼得几度昏厥，口中还念叨着不能给娘娘添麻烦。”
“臣实在不忍心看着她一尸两命啊。”
他说着，竟真的掉下两行清泪。
萧祈川眼底的阴霾更重了。
他上前一步，居高临下地看着珠帘后的我。
“皇后，宛音怀的是朕的第一个孩子。”
“你扣着整个太医院不放，究竟是为了太后，还是为了你那点见不得人的私心。”
我看着萧祈川那张俊美却薄情的脸，不由得笑了一声。
“皇上觉得本宫有私心。”
“那皇上大可下旨，让太医们现在就出去。”
十八位太医闻言，全都伏在地上瑟瑟发抖。
萧祈川冷冷扫过他们。
“张院使，还不赶紧滚去延禧宫。”
张院使浑身一哆嗦，颤巍巍地抬起半个身子，却又绝望地趴了回去。
“微臣不敢。”
“皇后娘娘有旨，今谁敢踏出殿门半步，直接杖。”
“微臣一家老小都在京中，求皇上体恤。”
萧祈川气极反笑。
他盯着珠帘，语气里满是警告。
“好，好得很。”
“你如今倒是把这后宫攥得死死的。”
沈逾清见状，再次重重叩首。
“皇上息怒，千错万错都是臣的错。”
“是臣教导无方，才让宛音惹娘娘生厌。”
“臣这便去延禧宫，陪着宛音一起听天由命。”
他这招以退为进，用得可谓是炉火纯青。
萧祈川的脸色彻底沉了下来。
“沈太傅不必自责，宛音至纯至善，朕心里清楚。”
他转头看向我，声音冷硬如铁。
“朕最后问你一次，你到底放不放人。”
