5
姐姐来得渐渐勤了。
我的好处是，每逢她来，院里总能清静半。
我就在那半出门看药材，顺路去车马行问南下的脚程。
沉香苑管的是裴烨，女眷出去采买须登记，却不至于寸步难行。我帮着张罗了一年庶务，守门的人都认得我。
可我仍想先走一条稳妥的路。
九月，我给父亲写信，请他替我求一道和离的恩旨。
我没说裴烨待我不好，只说殿下心有所属，自己才疏，恐怕耽误了他。
父亲的回信第二就到了。
他将我骂了一顿。
「嫁进皇家的女儿，岂有自己回来的道理？你若胡闹，连累的便是柳家满门。」
信末却问我，苑中近来是否来了生人，裴烨还在吃什么药。
我将信烧了。
原来家里不许我回来，消息却得回去。
我提笔回了两个字，安好。
九月廿三，我生辰。
厨房替我留了一碗面，我还没来得及吃，书童就来找我。
午后起了急雨，书斋的窗被吹开了，雨正往案上落。
「殿下带了钥匙去药池，奴才不敢擅动。那画若毁了......」
他跪下来求我。
我先让他去找管事，又唤了两个婆子陪着，从侧廊的矮窗进去。
画卷挪到了里面，我关好窗，便往外走。
门在这时被推开。
裴烨停在门口，眼睛先落到案后的书架，才转向我。
「谁准你进来的？！」
我把经过说了，婆子也在门外作证。
他抬手扫落砚台。
「你算个什么东西，也配踏进孤的书斋？！」
墨汁溅上裙边。
我站在原地，忽然没了继续解释的兴致。
「来人！将这屋子给孤洗三遍！凡是她碰过的地方，全给孤砸了！」
书童跪着发抖。
方才还求我救画的人，眼下连头都没敢抬。
「裴烨。」
他愣住。
「长姐能进，能与你抚琴品茗；我进这扇门救你的画，便是弄脏了你的书斋？」
「你怎配与清菡相提并论？她生性高洁，心怀坦荡，而你呢？你嫁进沉香苑，哪一步不是为了你自己的安稳与算计？！」
「我想过安稳子，有什么错？」
他握紧轮椅扶手。
「这是孤的家，孤的地方！滚出去，孤再也不想看见你这张虚伪的脸！」
我等了片刻。
他没有收回这句话。
「好。」
我屈膝行礼。
「妾身如殿下所愿。」
回屋时，面已经坨了。
我添了半碗热汤，一口口吃完，才去换衣裳。
雨水打湿了袖中车马行的票据，幸而字还看得清。
我把它压在灯下烘，取出早已收拾好的包袱。
生辰吃了长寿面，还要活得长久些才好。
