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隔一大早，绿萝便来回禀，说秦婉娘天刚亮又进了老夫人的院子。
她还亲自抄了一卷《金刚经》，说是为老夫人祈福。
"听院里的丫鬟说，秦姑娘一直跪在老太太脚边替她捶腿。"
绿萝撇了撇嘴。
"昨没能求得老太太替她做主，今天不亮便来端茶捶腿，这份孝心来得倒真及时。"
我翻着手里的账册，没有抬头。
将近午时，老夫人身边的钱嬷嬷便过来了。
"大娘子，老太太说今晚在她院里设一桌家宴，让老爷和几位小主子都过去。"
我抬起眼睛。
"家宴？"
"是。"
钱嬷嬷笑得客气，语气却透着几分不容拒绝。
"老太太说，一家人许久没有在一起好好吃顿饭了，正好趁着今热闹热闹。"
"儿媳知道了。"
我应了一声，没有多问。
所谓家宴，参加的自然该是陆家人。
可秦婉娘此时还在老夫人院里，老太太偏偏在今设宴，这顿饭到底是为了什么，不言而喻。
傍晚，我带着一双儿女来到老夫人的院子。
陆景昭已经到了。
秦婉娘坐在老夫人下首，正柔声陪她说话。
她的儿子瑞哥儿坐在旁边，陆景昭不时替他夹菜，瞧着倒像是亲生父子。
见我进来，秦婉娘赶紧起身。
"姐姐来了。"
老夫人招呼我坐下，话里有话地说道：
"今都是自家人，不必讲究那些虚礼。"
我看了秦婉娘一眼，没有应声。
席间，秦婉娘不断替老夫人布菜，又亲手盛了一碗汤送到我面前。
"姐姐这些年持陆家辛苦了。后婉娘若有幸进门，一定替姐姐分忧。"
她这话说得自然，仿佛进门已是板上钉钉的事。
我没有碰那碗汤。
"秦姑娘说得太早了。"
秦婉娘眼圈微红，低声道：
"是婉娘失言了。"
老夫人不悦地看了我一眼，正要说话，瑞哥儿忽然从椅子上跳下来，跑到陆景昭身边。
"父亲，我还想吃酥酪。"
屋中顿时一静。
秦婉娘连忙拉住他，假意斥责：
"瑞哥儿，不许胡叫，陆老爷还不是你父亲。"
瑞哥儿一脸不解。
"可娘说过，只要大娘子点头，陆老爷就是我的父亲。"
秦婉娘脸色泛红，含泪看向我。
"姐姐，孩子年幼，你别怪他。"
我没有理她，只看着陆景昭。
"老爷不让他改口吗？"
陆景昭神情略显尴尬，却没有否认。
"不过是个称呼。等婉娘进门，他迟早要把我当父亲。"
老夫人也在一旁打圆场。
"孩子愿意亲近昭儿，是好事。"
我放下筷子，吩咐绿萝：
"将秦姑娘母子的席位撤了，请他们去偏厅用饭。"
秦婉娘脸色一白。
"姐姐......"
"今是陆家的家宴。"
我淡淡说道：
"秦姑娘庚帖未签，文书未定，既不是陆家亲眷，也不是陆家妾室。既然要讲一家人的称呼，便先把身份说清楚。"
绿萝上前撤走碗筷。
陆景昭重重放下茶盏。
"顾清沅，不过是吃顿饭，你何必如此咄咄人？"
"老爷既觉得名分不重要，又何必非要我在文书上点头？"
陆景昭被我问得一滞，脸色愈发难看。
"昭郎，别说了。"
秦婉娘忽然拉住陆景昭，眼泪簌簌落下。
"都是婉娘不好，才害得你们夫妻失和。"
她转身跪到老夫人面前。
"老太太，婉娘没有福气，不能留在您身边尽孝。"
"姐姐不愿意，少爷也不肯认我。我若继续留下，只会让昭郎为难。"
老夫人连忙道：
"你胡说什么？有我在，谁也不能赶你走。"
秦婉娘摇了摇头，牵起瑞哥儿。
"瑞哥儿，跟娘走。"
瑞哥儿急了。
"娘，我们去哪里？你不是说父亲会留下我们吗？"
陆景昭听见这话，脸色更加难看。
"婉娘，你不必走。此事还轮不到她一个人做主。"
秦婉娘含泪望着他。
"姐姐才是陆家的主母。我宁愿自己受苦，也不能让你们为了我伤了夫妻情分。"
她牵着孩子走出两步，身子忽然晃了一下。
"夫人！"
碧桃急忙扶住她。
秦婉娘捂住口，脸色迅速变得苍白，还没来得及说话，便软软地倒了下去。
屋里顿时乱作一团。
