第6章

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翌清晨，我带着剩余十名旧部离开京城。

谢昭宁没有来送我。

听说苏明珩得知她有孕后受了，昨夜突然咳血，她在听雪阁守了整整一夜。

阿宝气得一路都在骂。

“世子替她认下孽种，她竟连送都不来送！”

我掀开车帘，看着逐渐远去的城门。

“这样更好。”

省得走时，还要听她叮嘱我早些回来。

车队行至京郊驿站，一队禁卫突然拦住去路。

为首内侍展开明黄圣旨。

“镇北侯府沈怀川接旨。”

我跪下听宣。

陛下准了我的离籍陈情。

从圣旨落印之起，我与谢昭宁夫妻情断，婚嫁各不相。

第二道旨意，是由我承袭镇北侯爵位，即刻返回北境，接掌沈家旧部，镇守北塞。

无诏，不得返京。

我双手接过圣旨。

两世纠缠，终于在这几行朱字中彻底结束。

内侍扶我起身，又压低声音道：

“陛下另有口谕。”

“郡主婚内失德，又以谋反密信胁迫忠良之后，此事皇家自会查清。”

“至于苏明珩，陛下已经命大理寺彻查他的身份。”

“侯爷只管返回北境，郡主府的事，不必再理会。”

我向皇城方向行了一礼。

“臣领旨。”

阿宝抱着圣旨哭了许久。

他以为我是得偿所愿。

可我心中并无多少欢喜。

那场持续了三十年的噩梦终于醒了，仅此而已。

为了避免谢昭宁追来纠缠，我让内侍暂缓公布和离圣旨。

待我抵达北境后，再将消息送入郡主府。

出发前，我最后检查了一遍人手。

原本护送我的三十名旧部，如今只剩十人。

虎符和另外二十名侍卫，都还在苏明珩身边。

我没有回去索要。

谢昭宁既然认为他更需要，那便让她留着。

车队离京百里后，探路的侍卫突然带回一支染血的箭。

箭尾刻着敌国狼纹。

“侯爷，前方驿站已经被屠。”

“北狄骑兵越过边线，混入商队，正沿官道向我们近。”

我展开舆图。

前方官道被断，后方也出现了身份不明的骑兵。

对方显然知道我的行程。

更知道我身边没有虎符，无法调动沿途驻军。

入夜后，第一轮袭击来了。

箭雨穿透车壁，两名旧部当场中箭。

我带人退入山谷，借狭窄地势勉强击退敌军。

可对方人数是我们的十倍。

天亮前，他们一定会再次进攻。

老侍卫捂着伤口跪在我面前。

“侯爷，再等下去，我们一个都走不了。”

阿宝红着眼取来纸笔。

“给京城写信。”

“虎符还在郡主手中，只要她肯派出五十骑，我们便能活着冲出去。”

我看着空白的信纸，迟迟没有落笔。

昨夜分别时，谢昭宁还用沈家满门的性命我替她认下孩子。

可如今十条人命都压在我肩上，我没有任性的资格。

我最终写下求援信。

信上只有三件事。

北狄越境。

车队被围。

请她立即归还虎符，派兵接应。

信使带着我的侯爵印记，连夜赶回京城。

彼时，谢昭宁正在听雪阁陪苏明珩用药。

苏明珩已经得知大理寺要查他的身份，哭着问她是不是后悔将自己带回京城。

我的求援信便在这时送到了她手中。

谢昭宁看完，脸色逐渐沉下去。

“他刚答应认下孩子，转头便用敌袭我交出虎符。”

“果然还是容不下明珩。”

信使急声道：

“郡主，侯爷确实遭到围，已有旧部战死！”

苏明珩惊慌地握住她的衣袖。

“虎符若送走，那些想我的人再来怎么办？”

谢昭宁沉默片刻。

最终，她没有调兵，也没有归还虎符。

只在我的求援信背面写下四个字。

“莫再胡闹。”