芷萝斋的清晨，是被一种无言的沉重唤醒的。潮湿的霉气混着清冷的风，钻进肺腑，带来刺骨的寒意。
今日的李承乾早早起身，静静的坐在榻边，如同一尊失了魂的青玉雕像。
王德捧着那身浆洗得发白、几乎透明的青色素服，手指微颤，竟比当日接旨时还要惶恐。他只觉得，眼前这个废太子的面色，是一种不见天日的惨白，仿佛所有血色都已随着那日的悲恸流尽了。唯有一双深陷的眼眸，黑得骇人，里面像是燃着一簇希望、却又是极度的悲伤。
“公子，时辰…到了。”王德的轻轻唤了一声。
李承乾眼神依旧没有聚焦，只缓缓抬起枯竹般的手臂。任由王德给他套上那一身素服。
李承乾消瘦得厉害，素服好似空荡荡地挂在身上，更衬得他形销骨立，仿佛一阵稍大些的风就能将他吹折。而额角那道淡红色的痂痕，在苍白脸色的映衬下，格外刺目。
两名引路宦官如同鬼魅般准时出现在院门阴影里，声音平板无波，不带一丝人气：“庶人李承乾，奉旨，今日可前往永巷口行遥拜之礼。”
没有回应。李承乾只是借着王德的搀扶，将自己从榻上撑起。就这一个简单的起身，都牵扯着左腿的旧伤和连日来心力交瘁带来的虚脱，让他额角迅速渗出细密的冷汗。
李承乾缓缓向着永巷口走去，他的每一步都跛得惊心，左脚仿佛不是踩在地上，而是踏在刀尖火炭之上，当身体的重量压上去时，能清晰看到他小腿不受控制的细微颤抖和瞬间咬紧的牙关。然而，他的脊背却绷得笔直，一种近乎残酷的意志力强行拖着这具濒临散架的病躯，向前一步一步的挪动。
宫道漫长，死寂无声。唯有跛足落地时轻微的“哒”声，和另一只脚拖沓的摩擦声，规律地敲击着冰冷的地砖，敲在每个人的心上。沿途宫人皆如遇鬼祟，避之唯恐不及，那躲闪的目光中，惊惧之余，亦难免染上一丝对极致凄凉的悚然侧目。
越是靠近近永巷，空气中也越发凝滞，仿佛连风都带着呜咽的尾音。远处，千秋殿的飞檐在晨光中勾勒出沉默而悲伤的轮廓，那里停驻着他母亲最后的容颜。
永巷口到了。
依旧是那块打磨平整的青石板，冰冷，孤寂，像是一个被遗忘的祭坛。前方是深邃的永巷，两侧朱红高墙巍然耸立，隔绝出一个压抑而肃穆的空间。
“奉陛下口谕，庶人李承乾于此地行礼，一刻。”宦官的不带任何感情的声音切割着凝重的空气。
“承乾….遵旨”，说罢，李承乾缓缓地、坚决地推开了王德搀扶的手。
他独自立于青石之前。晨风吹拂着他宽大的素袍，猎猎作响，更显得他身影单薄如纸。
他没有立刻跪拜，而是极力地、贪婪地仰起头，目光死死锁住千秋殿的方向。那目光似乎拥有了实质，要烧穿重重宫墙，落到那具冰冷的沉香木棺椁上。
他的喉咙里发出极其轻微的“咯咯”声，像是有什么东西在那里碎裂了。
然后，他动了。
撩袍，屈膝。动作缓慢得如同陷入泥沼，每一个关节都在发出不堪重负的呻吟。当他双膝终于重重砸在冰冷坚硬的青石板上时，那一声闷响让周围所有人心头都是一揪。他猛地晃了一下，几乎扑倒在地，全靠双手死死撑住地面，指节因用力而瞬间泛白。粗粝的石子嵌入掌心，他却浑然不觉。
接着，他缓缓地、极其郑重地，将额头重重抵在冰冷的石面上。
此刻的永巷口很冷，比岭南的烟瘴之地更冷。冷得能冻彻人的骨头，乃至灵魂。只有青石板两侧的长明灯，像母亲当年未曾合上的、忧心忡忡的眼，沉默地注视着这个踉跄闯入的不速之客。
直到抵在青石板上的额头，再次流出一抹殷红，李承乾才缓缓抬头，他的脸很白，是一种失去了所有血气和希望的惨白，仿佛岭南的月光提前三十年照在了他的脸上。
眼泪从他那双曾经骄傲、偏执、如今只剩空洞的眸子里，“砸”出来的，一滴滴，混合着额角留下的血，落在地上，竟似有千斤重。他想笑，嘴角艰难地扯起一个弧度，却比哭更难看，更绝望。仿佛在嘲讽自己这一生，活成了一个天大的笑话。
“….娘…”
这一个字，气若游丝，却重逾千钧。
“…儿…来看您了…”
他顿了顿，巨大的哽咽堵住了喉咙，“长安的风….好冷啊。但只有您这儿，孩儿才觉得…..像是回家了。”说到这儿，李承乾惨然一下：“虽然….孩儿这幅模样，怕是连母亲门前的石狮都要嫌弃了,儿子不配….再进母亲的门了….”
他的额头又重重抵在冰冷的地面上，仿佛想从那刺骨的寒意中寻求一丝清醒。
“娘，您用一辈子心血，为我铺就了一条通天坦途，替我挡下了所有明枪暗箭….是孩儿混账，是孩儿愚蠢….亲手，亲手把它烧成了灰，连带着把您和父皇的脸面，也烧得一干二净….”
他的肩膀，剧烈的抖动起来，压抑的哭声如果被母亲抛弃的小兽。
“娘，我一直以为我恨的是青雀的野心，恨的是父皇的偏心…..直到现在，我才明白…..我恨的是那个躲在太子名号下、无能为力，只能用嚣张暴戾来掩饰懦弱的自己！我演了一场大戏，骗过了天下人，最后…..也骗疯了我自己!”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛仿佛可以看见母亲那冰冷的牌位。
“娘，这东宫的位子，好重啊…..重得压断了承乾的脊梁，压歪了承乾的心。现在好了，没了….承乾…..轻松了…..但是，娘，你不在了，承乾的心空得…..让人发慌…..”
李承乾慢慢伸出颤抖的手，指尖隔着遥远的虚空,及其温柔的抚摸着灵位上的刻字，一如儿时抚摸母亲温暖的面庞。
“娘….我最后悔的…..不是兵败被囚，不是流放岭南….而是让您在天上看着，看着您最疼爱的儿子，曾经为之骄傲的儿子，曾经用命守护的儿子，变成….变成一个连他自己都唾弃的疯子…..一个被那至高无上的权欲迷了心智的疯子…..娘…..您….该有多难过….有….多失望啊…..”
他的声音渐渐低了下去，充满了无尽的疲惫。
“岭南很远，听说那里没有长安的四季，只有永远的潮热和瘴气。娘，不用担心承乾，依照承乾现在的身体，怕是不能活着到岭南了…..承乾现在还活着，已经是不孝，已经让父亲被人说偏心了，承乾已经让娘、让父亲失望过、让娘跟父亲伤心过，可是，承乾不愿到现在，还让人在背后说娘…说父亲处事不公，因私废公……”
他深吸一口气，用尽全身力气，缓缓地、重重地，将额头磕向地面。
一声。
“孩儿不孝。”
两声。
“辜负娘亲教诲。”
三声。
“玷污父亲门楣宗族。”
三个头磕完，他的额头已然血流如注，让本就惨白的脸色，增添一丝病态的红。他却浑然不觉，只是维持着匍匐的姿势，久久不愿起身。
长明灯的火苗再次剧烈的摇曳起来，映照着李承乾匍匐在地、微微颤抖的身影，孤单的让人心碎。
王德早已转过身去，用袖子死死按着眼睛，肩膀微微抽动，不敢发出一点声音。那两名引路宦官，冰封的脸上终于裂开巨大的缝隙，眼神中流露出震撼与唏嘘
，下意识地垂下了眼帘，不忍再看。连周围值守的侍卫，也不由自主地放轻了呼吸，握紧了手中的戟杆，指节微微发白。一种无声的同情与凛然，在这肃杀的永巷口悄然弥漫。
而在永巷口斜对面，那座不起眼的角楼二层。
明黄色的帷幔将空间隔绝，其内，空气却比外面更加凝固。
李世民负手而立，如同一尊瞬间风化了千年的石像。他的目光，透过窗棂的缝隙，如同被钉死了一般，牢牢锁在远处那个跪伏于地、颤抖得如同风中残烛的身影上。
他来到这里，是带着帝王的审视与父亲最后的一丝疑虑。他想亲眼看看，这悲恸有几分真，几分假。
可他看到的，是什么？
那不是忏悔，不是表演，那是一场赤裸裸的、正在他眼前进行的…..凌迟。
是对一个儿子最后一点生机的残忍剥夺和公开处刑。
他看到那空荡袖管被风吹得紧贴在那嶙峋的臂骨上，看到那截苍白脆弱的脖颈仿佛一折就断，看到那具身体如何因为极致的痛苦而蜷缩、颤抖，却仍拼命地想将自己压得更低、更卑微，恨不能化作尘埃，渗入地底，去陪伴那黄土之下孤独的母亲。
那沉默的跪拜，那压抑到扭曲的颤抖，那痛到极致时才能发出的更令人心碎的破碎气音….像一把把烧红的钢针，精准无比地刺入他作为父亲最柔软、最毫无防备的深处，然后疯狂搅动。
李世民的手在宽大的袖袍中死死攥紧，指甲早已刺破掌心，温热的粘腻感传来，却丝毫缓解不了心口那被撕裂般的剧痛。他的胸膛剧烈起伏，呼吸变得灼热而困难，每一次吸气都像是吞入了烧红的炭火。
一阵风，卷着那几乎消散在空气中的呢喃，幽灵般钻入窗隙：
“….娘亲….您慢些走….等等….等等承乾…..”
“…..桥头…..莫饮…..孟婆汤…..”
“…儿…儿怕…..您不认得….不认得承乾…”
轰——！
李世民的脑海彻底一片空白！祭文上的字句化作惊雷，在他颅内疯狂炸响！与眼前这惨绝人寰的景象彻底重叠！
他猛地闭上了眼睛，身体无法控制地向后踉跄一步，脊背重重撞在冰冷的墙壁上，发出一声沉闷的巨响。一股根本无法抑制的、滚烫的酸意凶猛地冲垮了所有堤防，灼烧着他的眼眶，烫得他浑身都在发抖。他死死咬住牙关，下颌绷紧如铁石，试图维持那摇摇欲坠的帝王威仪。
可是，两行滚烫的液体，终究冲决而出，从他紧闭的眼角疯狂涌落，迅速浸湿了浓密的胡须，在下颌汇聚成珠，然后一滴、一滴，砸落在身前冰冷的金砖上，晕开深色的、无声的痕迹。
他仿佛清晰地看见，观音婢就站在那跪伏的儿子身边，穿着一身素衣，面容哀戚至极，泪流满面，正用那双充满了无尽心痛与哀求的眼睛，苦苦地望着他！
所有的理性、所有的权衡、所有的帝王之术，在这一刻，被这无声的惊雷和眼前这炼狱般的景象，彻底劈得灰飞烟灭！他的心理防线，他所有的坚硬外壳，瞬间土崩瓦解，碎得干干净净。只剩下铺天盖地的酸楚、碾碎五脏六腑的愧疚，和一种几乎要将他彻底溺毙的、名为“父亲”的疼痛！
许久，李世民猛地转过身，不再看向那令他肝肠寸断的画面。他的背影佝偻了一瞬，仿佛瞬间苍老了十岁，透着一股难以言喻的疲惫与苍凉。他对身后如同影子般侍立的张内侍开口，声音沙哑破碎得完全变了调，像是被砂轮磨过，每一个字都带着血淋淋的颤音：
“传….传朕的话….”
“太医署！让王允德亲自去！用…..用朕私库那株…..三百年的老参！立刻！马上！”
“芷萝斋….地龙！即刻烧起地龙！要暖如春煦！炭….全部用瑞炭！不得有一丝烟火气！”
“衣物….用…..用皇后生前给朕做的那批云缎，还没上身的，全部改了，送去！要厚实，要暖和！”
说完，他猛地喘了口气，像是一条濒死的鱼，眼中骤然爆射出一种近乎疯狂的狠厉决绝，声音陡然拔高，带着冰冷的、不容置疑的杀伐：
“今日！永巷口所有当值者！有一个算一个！给朕盯死了！谁敢将今日之事，向外吐露半个字…..无论何人…..立毙杖下！诛….诛三族！”
最后三个字，如同冬雷砸地，带着血腥的寒气，瞬间冻结了角楼内所有的空气。
张内侍噗通一声跪倒在地，心脏几乎跳出胸腔，额头重重磕在金砖上，声音发颤：“奴….奴婢遵旨！大家….息怒！保重龙体！”他连滚爬爬地退下，脚步虚浮，后背已被冷汗彻底浸透。
陛下….这不是心软。这是心碎了。
而一直有眼线如同毒蛇般紧盯永巷口的李泰，几乎在同一时间，收到了最为详尽、如同亲眼所见的回报。
当听到“悲恸至呕血”、“呜咽声声泣血似唤母”、“陛下于角楼窥视后撞墙踉跄、泪落如雨”、“口谕动用三百年老参、地龙、瑞炭、云缎，并严令封口，泄密者立毙杖下、诛三族”时，李泰脸上的血色瞬间褪得干干净净！
他猛地站起身，却只觉得眼前一黑，一阵天旋地转，竟直挺挺地向后跌坐回榻上！
“立毙……诛三族？”他喃喃重复着这几个字，像是第一次认识自己的父亲。温文尔雅的面具彻底粉碎，只剩下无法置信的惊骇和一种被彻底背叛后的、毒火攻心的嫉恨！
“好…..好一个孝感天地！好一个….呕血哭灵！”李泰猛地一拳砸在身旁的案几上，手背瞬间红肿起来，他却浑然不觉，眼中射出怨毒至极的寒光，声音像是从齿缝里嘶嘶挤出：“李承乾….你竟用这等自残手段…..将父皇逼至如此境地？！我….我与你….势不两立！”
一场极致压抑的灵前哭诉，无声，却比雷霆万钧更能摧垮人心。
帝心，已被彻底震动，乃至…..撕裂。
深宫之中的无形硝烟，因帝王这失态乃至疯狂的回护与杀戮禁令，骤然变成了泼洒着滚油的烈焰，冲天而起。
悬念，已不再是悬念。而是一场风暴的开端。李世民这番近乎失控的补偿与保护，将把这刚刚获得一丝喘息之机的废太子，再次推向何等凶险的浪尖？