藏经阁那扇门合上的声音还在耳边，叶无涯已经走到了坊市入口。
他没回头，脚步也没停。袖子里的药囊贴着手臂，时不时发烫一下，像是揣了块刚出炉的炭。他知道那不是错觉——道种在动，比平时更活跃，像是闻到了什么让它兴奋的东西。
坊市比往常热闹，摊贩挤得密不透风，吆喝声此起彼伏。他低头穿过人群，目光扫过几家药铺的招牌，心里盘算着掌门交代的药材清单。当务之急是把东西买齐，然后找个没人的角落，好好想想藏经阁东柱底下那块布条的事。
可刚走到第三条街口，人群突然安静了一瞬。
不是彻底安静，而是那种所有人都压低声音、眼神乱瞟的沉默。他顺着视线看过去，两个穿墨紫长袍的年轻修士正围着一名蓝衣女修打转，一人手里捏着条绣花帕子，在空中晃来晃去。
“小师妹别躲啊，”左边那人笑得轻佻，“合欢宗弟子问路，你也敢不答？”
“我……我不认识你们。”女修往后退了半步，脚跟磕到摊位木架，退无可退。
“不认识？”右边那人伸手就要去撩她袖口，“那让我看看你的灵脉印记，验验真伪。”
叶无涯皱了下眉。
他本想绕过去。这种事见得多了，外门弟子被打压，女修被刁难，谁都不想惹麻烦。他更不想。
可就在他转身的刹那，药囊猛地一烫，像是被针扎了一下。道种倏地转快，一股热流从心口窜上来，直冲后颈。
他停住了。
不是因为怕，也不是因为怒，而是身体先于脑子做出了反应——那股热流太熟悉了，像昨夜溪边凌幼薇烤鱼时的情绪波动，又像慕清歌扔剑谱那会儿藏在冷脸下的那一丝牵挂。可这次不一样，这股情绪不是来自某一个人，而是从四面八方涌来，混杂着憋屈、愤懑、不甘，像一锅煮沸的水，只差一个出头的人掀盖子。
他叹了口气，抬脚往前走了两步，站到那女修身前。
“两位。”他语气平平，“调戏人前，先看看地方。”
左边那人愣了下，随即笑出声：“哟？哪来的杂役，穿得跟药童似的，也敢插嘴？”
“我不是插嘴。”叶无涯把手往袖口一缩，露出半截红绳，“我只是提醒一下，坊市有律，外宗弟子不得私动他派女修。你们要是想查身份，去执事堂报备，别在这耍无赖。”
围观人群里传来几声压抑的笑。
那两人脸色变了。
右边那人冷笑一声，抬手就是一道粉红光气直扑叶无涯面门。那光不快，却带着一股黏腻感，像是蛛丝缠脸，专破心神。
叶无涯本能想退。
可就在他后撤半步的瞬间，胸口猛地一震。
道种像是饿极了的兽，猛然张口——整条街上的压抑怒意，全被它一口吞了进去。人群的愤慨、女修的恐惧、连那些不敢出声者的憋屈，全化作一股滚烫的洪流，灌入他经脉。
他没察觉异样，只觉得体内灵力一涨，像是喝了口烈酒，浑身发烫。
那道粉红光气撞上他脸前三寸，忽然“嗤”地一声，像雪落热锅，瞬间消散。
两人齐齐后退一步。
“这……”右边那人盯着他，声音发颤，“这不可能！媚气入体不侵，只有……只有情炁护体才能做到！”
“情炁？”左边那人瞪大眼，“你疯了吧？这小子是玄剑门的废柴，五行驳杂，连炼气二层都卡了三年！”
“可他刚才……”右边那人死死盯着叶无涯，“你身上有金光！我亲眼看见的！金光一闪，媚气就破了！”
叶无涯没听清后半句。
他只知道胸口那股热流还没散，反而在经脉里打了个转，最后沉入丹田。他呼吸一沉，灵力比刚才稳了一截——这是破境的前兆，但他没时间细想。
他低头，手已摸进袖中，确认药囊还在。灰烬和布条都好好的，没丢。
“现在走。”他心里对自己说。
他没再看那两人一眼，转身就走。脚步不快，也不慢，像是刚买完药要回家的普通弟子。人群自动让开一条道，没人说话，也没人拦。
他穿过两条巷子，拐进一条窄街。
身后喧闹声渐渐远了，可他没松劲。这种事，越是平静，越可能藏着杀机。他知道合欢宗不是好惹的，哪怕只是个外门弟子，沾上了也得脱层皮。
走到街尾，他靠墙站了片刻，喘了口气。
“情炁护体？”他低声重复，“他们怎么知道这叫这名？”
他从没听人提过这个词。老药童没说，藏经阁的书里也没写。可刚才那人一语道破，像是早就知道有这么个东西存在。
他摸了摸心口。
道种还在转，但慢了下来，像是吃饱了在打盹。刚才那一波情绪收割，让它撑得有点懒。
“难道……不止我一个人知道？”他眯起眼，“还是说，这玩意本来就有名有姓，就我一个人蒙在鼓里？”
他手指摩挲着药囊边缘，心里盘算着下一步。
老药童肯定知道点什么。那老头百岁年纪，守着药园几十年，连掌门见了都得拱手叫一声“前辈”。他要是问，老头八成不会全说，但至少能套出点风声。
可不能显得太急。
上次他去问功法的事，老头只嘟囔了一句“修真不是拼命，是活得久还得有人给你送饭”，然后就瘸着腿走了。要是这次再带着一堆问题冲过去，老头说不定直接拿拐杖抽他。
得换个法子。
他正想着，余光忽然扫到对面酒楼二楼。
一扇窗半开着，没人影，但窗台上有个小铜盘，正冒着一缕极细的青烟。那烟不散，反而盘旋着往上升，最后凝成一朵小小的花形，转瞬即灭。
传音符。
他眼神一凝。
刚才那两人是合欢宗外门弟子，按理说不至于惊动高层。可这传音符的纹路，明显是内门才用的密符。也就是说，有人在楼上盯着，而且一看到“情炁护体”四个字，立刻传了消息。
谁在看？
他眯着眼，记下那扇窗的位置。
可就在这时，药囊又烫了一下。
不是像刚才那样猛地一刺，而是持续的温热，像是有人把手贴在了布袋上。他低头一看，药囊边缘的缝线正在微微发亮，蓝灰色的光顺着线头爬上来，像是某种回应。
他心头一跳。
这光，和藏经阁那页烧毁的功法残灰，一模一样。
他立刻把药囊按进怀里，挡住光线。再抬头时，那扇窗已经关上了。
街上恢复了寻常模样，贩夫走卒吆喝着，没人注意到这边的异样。
他站在原地，没动。
刚才那一幕不是巧合。传音符、残灰发光、合欢宗弟子脱口而出的“情炁”——三件事串在一起，只说明一件事：他的道种，不止是个秘密，还是个被人盯上的秘密。
他缓缓吐出一口气，抬脚往回走。
脚步比来时沉了些，但没乱。他知道现在最该做的事，是回去，装作什么都没发生，等晚上再悄悄去找老药童。可刚走出十步，他忽然顿住。
巷口阴影里，站着个扫地的老仆。
那人低着头，手里竹扫帚一下一下划过地面，动作机械。可叶无涯注意到，他扫帚尖上缠着一根红绳，和他袖口的那根，颜色一模一样。
绳子末端打了个结，是双鱼结。
和藏经阁柱子底下那块布条上的，一模一样。