第一章

第一章

夫君镇北侯谢临川下葬那，一个素衣女子牵着孩子，跪在了灵堂外。

男孩不过八九岁，眉眼却与谢临川如出一辙。

女子哭得几乎晕厥，将一封染血的遗书高高举过头顶。

“侯爷生前有命，待他百年之后，便接我们母子回京。”

“稚子无辜，还请夫人准他认祖归宗，承袭侯府爵位。”

满堂宾客骤然安静。

所有人的目光，都落在了我的身上。

我与谢临川少年定亲，成婚二十余载，却始终未有子嗣。

那些年，婆母骂我善妒，族老他纳妾。

他也只是握着我的手，一遍遍安慰我。

“没有孩子便没有，我这一生有你足矣。”

我信了。

直到眼前的孩子怯生生地抬起脸。

他脖颈上挂着谢家嫡系才有的长命锁，腰间系着侯府世代相传的麒麟玉。

管家沉默着交出一本账册。

我这才知道，谢临川在江南置办了七处庄园、十六间铺面。

还有一座依山傍水的别院。

院中侍卫、仆从、教书先生一应俱全。

他让那个女人锦衣玉食，让他们的孩子读书习武，却对我说，侯府连年征战，早已入不敷出。

我为了替他填补军饷，卖掉母亲留给我的嫁妆。

寒冬腊月，我守着一座漏风的侯府，亲手为他缝补旧衣。

原来他不是没有银钱。

他只是把最好的一切，都留给了另一个家。

再睁眼，我回到了谢临川第一次将那女子带回京城的时候。

他告诉我，这是阵亡部下的遗孀。

她怀里的孩子，也是故人唯一的血脉。

前世我心有疑虑，将他们安置在侯府别院。

这一回，我看着躲在他身后的母子，笑着让人打开正门。

“既是侯爷故人之后，住在别院未免委屈。”

“将东院收拾出来，让他们住进去。”

......

柳云娘猛地抬起头。

她似乎没有想到，我会答应得这样痛快。

谢临川也怔了片刻，目光在我脸上停留许久。

“知蘅，你不必如此委屈自己。”

我轻轻摇头。

“孤儿寡母背井离乡，原该照顾得周全些。”

“东院宽敞，离你的书房也近，往后有什么事，你照应起来方便。”

说完，我唤来管家。

“东院的一应用度单独造册。”

“柳夫人和承安需要什么，皆由侯爷亲自过目。”

谢临川眉心微动。

“都是一家人，何必分得这样清楚？”

一家人。

这三个字从他嘴里说出来，轻易得令人发笑。

我嫁进侯府十年，典卖嫁妆、持内宅、奉养族亲。

原来还不如一个刚进门的外室，更配得上这一句一家人。

“正因为是一家人，账目才更该清楚。”

我说完，转身向自己的院子走去。

身后传来孩子怯怯的声音。

“娘，我们真的能住下来吗？”

柳云娘哽咽着应了一声。

谢临川低声安慰他们。

那语气柔软得像春里化开的雪。

回到院中，我让青禾关上房门。

随后，从箱笼最底层取出婚书、地契和厚厚一册嫁妆单。

青禾看见后，脸色骤然一变。

“夫人，您这是要做什么？”

“把这些送去娘家靖国公府。”

“再替我给兄长捎一句话。”

我提笔，在信纸上写下江南七处庄园的位置。

那些地方，我前世直到谢临川死后才知道。

这一世，我不准备再等那么久。

青禾接过信时，眼眶已经泛红。

“夫人，侯爷待您一向......”

她说不下去了。

我也没有催促。

谢临川待我的那些好，都是真的。

可他给另一个女人的家，也是真的。

这世上最伤人的，从来不是所有爱意都是虚假。

而是那份爱明明存在，却永远不足以让他选择我。

三后，兄长的回信送到我手中。

纸上只有一行字。

“阿蘅等我，五后，兄长亲自接你回家。”