第2章
第2章
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第二十八。
齐峥来传话，说陆昭连夜审了沈鸾身边的人，从含光殿搜出了那面铜镜。
镜中封着的东西是蚀骨魔——一种以帝王龙脉为食的上古邪物。
沈鸾修的不是正道，是以命养邪的禁术。
三百年前她在终南山开始修炼时就已经走了岔路，蚀骨魔给她灵力作回报，代价是每百年献祭一位真龙血脉。
前朝末帝暴毙，不是病故，是被她献祭了。
陆昭是她的第二个目标。
而她来找我要妖丹转引之法，不是为了替陆昭续命——是为了在抽走陆昭龙脉之前，先用我的妖力加固那道禁术，让蚀骨魔吃得更净。
齐峥站在塔外，把这些事一件件说完，声音很平，但语尾压不住的颤。
\"娘娘，陛下命末将来问您——如何破那蚀骨魔？\"
我没马上答。
\"他自己呢？为何不来。\"
齐峥沉默了一瞬。
\"陛下......走不了了。\"
\"什么意思？\"
\"今晨起身时，左腿也废了。太医说是龙脉被啃噬过甚，灵力供养不上四肢经脉。如今陛下只能卧床。\"
我闭上眼。
那个在青州雪夜里爬了三里路到我面前的男人，如今连自己的床都下不了了。
\"沈鸾呢？\"
\"关在天牢，但铜镜没能销毁。陛下试过三次，每次灵火靠近镜面，蚀骨魔就反噬，烧伤了两个内侍。\"
我沉默了片刻。
\"把镜子送来。\"
齐峥愣住了：\"送、送到塔里？\"
\"锁妖塔本是镇邪之物，塔中灵蕴能压制蚀骨魔。送进来，我来销毁。\"
齐峥没有立刻答应，显然在犹豫。
\"这是陛下的意思，还是......\"
\"齐峥。\"我打断他，\"你觉得现在还有第二个人能处理这东西？\"
塔外沉默了很久。
然后他说了一句我没料到的话。
\"娘娘，陛下还让末将带了一句话。\"
\"说。\"
\"他说——对不起。\"
我的手指在塔壁上停了一瞬。
然后继续流转灵纹，像什么都没听到。
\"镜子今晚之前送来。\"我说。
齐峥应了一声，脚步声远去。
小白狐从我袖中冒出头：\"姐姐，他说对不起了诶。\"
\"三个字就想把半颗妖丹的债抹了？\"
\"可是——\"
\"你去底下等着，镜子来了先别碰，叫我。\"
小白狐瘪了瘪嘴，化成白烟钻了下去。
我一个人坐在第九层，把手贴在塔壁上。
灵纹映出远处皇宫的景象——陆昭躺在龙榻上，双腿已经完全失去了知觉。他的目光死死盯着天花板上的金龙浮雕，一动不动。
他的嘴唇在翕动。
我凝神细辨，读出了那两个字的口型。
阿蘅。
我把手从塔壁上移开了。
铜镜在入夜前送到了。
两个胆大的侍卫用铁钳夹着那面镜子，放在第一层地面上就跑了，甲胄撞得哐哐响。
我走下去。
铜镜不大，巴掌见方，镜面漆黑，背面刻着一个我认得的纹路——噬魂纹，上古邪修的标记。
镜面里那只眼睛在转动，看到我的时候，猛地收缩了一下。
它认出了我。
不，它认出的是我身上的气息——九尾狐族的血脉。
\"小东西。\"我蹲下来，看着那只眼睛，\"三百年前你在终南山的时候，我祖母还活着。她要是知道你敢凑到她后人身边来——\"
镜中黑雾剧烈翻涌，那只眼睛往后缩，像是本能地在躲。
\"你记得她。\"我轻声说，\"那你应该也记得，她是怎么处置你同族的。\"
我把手按在镜面上。
塔壁九层灵纹同时亮起，灵光如瀑布般倾泻而下，灌入镜面。
蚀骨魔发出一声尖锐的嘶鸣，镜面龟裂，黑雾疯狂挣扎——但在锁妖塔九脉灵蕴的碾压下，它连半息都撑不住。
啪。
铜镜碎成粉末。
黑雾消散，那只眼睛最后看了我一眼，瞳孔里映着恐惧。
然后什么都没有了。
小白狐趴在旁边看得目瞪口呆：\"这就......没了？\"
\"没了。\"
\"好快！沈鸾养了三百年的东西，姐姐三息就灭了？\"
我站起身，拍了拍手上的灰。
\"它不是被我灭的。是被这座塔灭的。它在塔外我未必奈何得了它，可它偏偏被送进了自己的坟场。\"
我抬头看向塔顶，灵纹的光芒正在缓缓回归平静。
\"去给齐峥传个话。\"
\"说什么？\"
\"就说——蚀骨魔已灭，沈鸾的禁术基已断。但陛下龙脉受损已成事实，普通灵药补不回来。\"
小白狐歪头：\"那怎么办？\"
\"他自己会想明白的。\"
9
第三十。
陆昭下了一道旨意。
不是圣旨，是中书令带着玉玺亲自送到锁妖塔外的手谕。
齐峥在塔外一字一字地念给我听。
\"奉天承运——\"
\"跳过那些废话。\"
齐峥顿了顿，直接翻到后面。
\"......废锁妖塔禁令，还狐妖阿蘅自由之身。塔门即刻开启，任其去留。\"
他念完了。
塔内塔外都安静了。
小白狐激动得原地转圈：\"姐姐！他放你了！他放你了！\"
我没动。
\"还有呢？\"我问。
齐峥犹豫了一下：\"手谕背面还有一行小字，陛下亲笔。\"
\"念。\"
\"阿蘅，你走吧。我不配让你留下来。\"
最后五个字，齐峥的声音几乎碎了。
小白狐了，抬头看我，眼睛里漫上了水光。
\"姐姐......\"
着塔壁，仰头看着第九层穹顶上那些古老的狐族图腾。
九尾狐的浮雕在灵光中栩栩如生，每一条尾巴都在微微晃动，像是在等我的决定。
\"齐峥。\"
\"在。\"
\"他现在什么样了？\"
齐峥没有马上回答。
过了很久，他才说：\"陛下已经三没有进食。龙脉损毁之后，灵力在以极快的速度流失，太医说......最多还有一个月。\"
\"他知道吗？\"
\"知道。\"
\"知道了还写这个？\"
齐峥的声音更低了：\"陛下说，他这辈子做过最蠢的事不是丢了皇位——是登基那天，第一道旨意没有封您为后，而是把您关进了这里。\"
我闭上了眼睛。
塔壁上的灵纹感应到我的情绪，光芒变得忽明忽暗，像紊乱的心跳。
\"姐姐？\"小白狐轻轻蹭了蹭我的脚踝。
我没说话。
半晌，我睁开眼，走向塔门。
一步一步，从第九层向下。
第八层，第七层，第六层——每下一层，封印就自行解开一层，灵光如水般在我身后退去。
第三层，第二层。
第一层。
塔门大敞。
阳光涌进来，刺得我眯了眯眼。
三十天了，我第一次站在阳光下。
齐峥站在门外，手里捧着那道手谕，看着我走出来，膝盖一软就要跪。
\"别跪。\"我说。
\"娘娘——\"
\"带我去见他。\"
齐峥抬头看我，眼眶红透了，使劲点了点头。
寝殿。
龙涎香的味道浓得发苦，是用来遮盖药味的。
帷幔半垂，殿内昏暗。
太医和宫人被清了出去，偌大的寝殿只剩龙榻上那一个人。
陆昭躺在那里，头发散着铺在枕上，像一把乱草。曾经清隽的脸颊凹陷下去，颧骨突出，嘴唇裂。
他听到脚步声，偏过头来。
看到我的瞬间，他的眼睛亮了。
然后又暗了。
像是不敢相信我真的来了。
\"阿蘅？\"
他的声音轻得像一片落在水面上的叶子。
我走到榻前，低头看他。
他想伸手，抬了两次都没抬起来，最后只是动了动手指。
\"你怎么不走？\"他问。
\"你巴不得我走？\"
\"我不配——\"
\"你确实不配。\"
他的嘴唇颤了一下，眼底泛起水光。
我在榻边坐下来。
\"陆昭，你知道我为什么在塔里等了三十天吗？\"
他看着我，没说话。
\"我不是在等你放我走。\"我说，\"我是在等你想明白一件事——你这条命是谁的。\"
他的喉结滚动了一下。
\"当年在青州，我把半颗妖丹喂给你的时候，这条命就不全是你的了。你拿着我的半条命去夺嫡、去登基、去当你的皇帝，然后转头把给你命的人扔进牢里——\"
我低下头，直视他的眼睛。
\"你觉得你有资格对我说对不起？\"
他的眼泪流了下来。
无声地，从眼角滑进鬓发里。
\"阿蘅，我......\"
\"你什么都不用说。\"
我把手放在他口。
他的心跳紊乱而微弱，丹力几乎见底，经脉涸得像旱了三年的河床。
\"陆昭，我今天来不是原谅你的。\"
他看着我。
\"那你是来......\"
\"我是来收债的。\"
10
他不明白。
我能从他眼睛里看出来——他以为我要取走那剩下的三成丹力，让他死个净。
\"你以为我要你？\"我看着他，忽然觉得有些可笑。
他没说话，但微微偏过了头，把脖颈露了出来。
像在说——随你。
我盯着他的侧脸。
下颌的线条比三年前瘦削了太多，青州雪夜里他也是这样偏过头，露出脖颈，告诉我他不怕死。
那时候我心疼得要命。
现在我只觉得他蠢。
\"把手给我。\"
他犹豫了一下，吃力地抬起右手。
我握住他的手腕，掌心覆上他的脉门。
灵力从我的经脉中涌出，沿着他枯竭的经脉慢慢灌入——不是妖丹，是我这三十天在锁妖塔中蕴养出来的纯净妖力。
他浑身一震。
\"你——\"
\"别说话。\"
妖力涌入他体内，开始修补那些被蚀骨魔啃噬过的龙脉创口。这不是续命，是重铸基——比三年前我用妖丹给他的更扎实、更稳固。
但代价是，我在锁妖塔中积蓄的所有妖力，会在今夜全部耗尽。
陆昭察觉到了。
他的手指猛地攥紧了我的手腕。
\"阿蘅，你停下！\"
\"我说了别说话。\"
\"你在用命——\"
\"我在收债。\"我按住他的手，不让他挣扎，\"你欠我半颗妖丹。三年的帝位享了，仇家了，天下坐了——如今该还了。\"
\"我不要！你把妖力收回去！阿蘅！\"
他拼了命地想抽回手，可他连胳膊都抬不起来，哪里挣得过我。
妖力一寸寸注入，他的脸色从灰白慢慢转为血色。双腿的经脉重新贯通时，他的膝盖不自觉地弯了一下——腿，有知觉了。
而我的指尖开始变凉。
小白狐不知什么时候跟进了寝殿，此刻趴在地上，鼻子一抽一抽地哭。
\"姐姐......\"
\"没事。\"我对它笑了笑，\"死不了。\"
陆昭的眼泪糊了满脸。
他已经不再挣扎了，因为他发现挣扎只会让灵力输送更快。他只是死死地握着我的手，指节发白，像在握一救命稻草——可笑的是，他才是那个被救的人。
最后一丝妖力注入他的丹田。
我松开手。
手指冰凉，指尖微微发颤。
他的基重铸了七成，不足以恢复巅峰，但足够他以凡人之躯安然度过余生。
不会再有丹力反噬，不会再经脉崩裂。
但也不会再有修为。
\"你还我的债，就是这个。\"我把手收回来，捂了捂发凉的指节，\"一颗妖丹换你半条命，如今我把另外半条也补齐了。从此以后——两不相欠。\"
陆昭撑着手肘坐了起来——他能坐起来了。
他的眼睛通红，嘴唇颤抖，死死盯着我看。
\"两不相欠？\"他的声音嘶哑得几乎听不清，\"你把命给了我，然后告诉我两不相欠？\"
\"对。\"
\"那你呢？阿蘅，你的妖力——\"
\"会恢复的。\"我站起身，\"九尾狐族的妖力植于魂魄，只要魂不灭，丹力迟早会长回来。只是需要时间。\"
\"多久？\"
我没回答。
一百年，也许两百年。在那之前，我和凡人无异。
他听出了我的沉默里藏着什么，脸色剧变。
\"阿蘅！\"
\"陆昭。\"我打断他，转过身，走向殿门。
\"你给我站住！\"他掀开被子，双脚踩在地上——他的腿恢复了。他跌跌撞撞地下了床，冲过来抓住了我的衣袖。
\"你不能走。\"他的声音带着哭腔，\"你把所有东西都给了我，你不能就这么走了——\"
\"我说了，两不相欠。\"
\"我不要两不相欠！\"他攥着我的袖子，像溺水的人攥着最后一块浮木，\"阿蘅，你骂我、打我、恨我都行——你别走。\"
我停在原地，没有回头。
殿外的月光照进来，把两个人的影子拉得很长。
\"陆昭。\"我说。
\"在、在——\"
\"你知道为什么我在塔里等了三十天，等你亲自来问我那句话吗？\"
他愣住了。
\"因为那句话，我也想问你。\"
我偏过头，侧脸映着月光。
\"当年在青州雪夜，你爬了三里路到我面前——你是因为需要我的妖丹，还是因为需要我？\"
他松开了我的袖子。
不是放手——是整个人僵住了。
\"我......\"他的嘴唇翕动着，像有一千句话堵在喉咙里。
然后他跪了下去。
帝王的膝盖再一次落在了地上，这一次不是在锁妖塔的第九层，是在他自己的寝殿里。
\"是你。\"他抬头看我，满脸泪痕，\"我不知道那枚妖丹能救命，我只知道你在那里。雪太大了，我看不见路，我只看得见你头顶上那盏灵灯。\"
\"我爬了三里，不是为了丹——是因为如果死，我想死在你面前。\"
他跪在那里，月光把他的影子缩成一团。
我低头看他。
\"陆昭，这话你该三十天前说。\"
\"我知道。\"
\"你该在登基那天说。\"
\"我知道。\"
\"你不该把我关进塔里才想明白。\"
\"我知道。\"他的声音碎了，\"我什么都知道——可我来不及了对不对？\"
我沉默了很久。
殿外传来打更声，三更了。
\"你来得及。\"我说。
他猛地抬头。
\"但你得记住今晚。\"我蹲下身，和他平视，\"记住你跪在这里的感觉。记住你爬了九层塔的感觉。记住你差点把命弄丢的感觉。\"
\"然后呢？\"
我伸手，把他额前那缕乱发拨到耳后——就像三年前在青州雪夜里，我替他擦去脸上的雪水时一样。
\"然后用你剩下的一辈子，还我。\"
他愣住了。
然后他笑了——是那种带着泪的、难看的、鼻涕都快出来的笑。
\"好。\"他抓住我的手，攥得死紧，像怕下一秒我就会消失，\"一辈子，两辈子——你要几辈子我都还。\"
我看着他，嘴角弯了一下。
\"先把鼻涕擦了。\"
小白狐在殿门口探头探脑，终于忍不住冲进来，一头扎进我怀里。
\"姐姐！你要留下来了对不对！对不对！\"
我揉了揉它被烧焦的尾巴尖。
殿外月色如水。
陆昭跪在地上，攥着我的手，额角的伤还没好，膝盖上还有塔里磕的淤青。
天下之主，狼狈得像条狗。
和三年前一模一样。
区别是——三年前，我心疼他。如今，他得学会心疼我了。
\"起来吧。\"我说。
\"你不走了？\"
\"我说了，来收债的。\"
\"嗯。\"
\"债很多。\"
\"嗯。\"
\"一辈子都还不完的那种。\"
他仰头看我，眼眶红透了，笑容却比登基那天还要明亮。
\"那就永远欠着。\"