3
离开驿馆时，皇兄送我上了马车。
“明我会进宫。”
“等灵车出了王城，我亲自开棺接你。”
我点了点头，没有再说话。
回宫时，我住了三年的寝殿已经换了主人。
匾额摘了，帷帐也拆了。
宫人正将我的东西一箱箱抬到院中。
白蘅坐在廊下，手里拿着一串琉璃风铃。
那是我嫁来北国的第一个冬天，赫连烬亲手挂在床前的。
他说，风铃一响，便是他来看我了。
后来每逢雷雨，他果然都会来。
白蘅拿起剪刀，剪断了细绳。
琉璃珠落了一地。
清脆的碎裂声，让我的脚步猛地停住。
“你做什么？”
“姐姐舍不得？”
白蘅捡起一颗琉璃珠。
“小时候我怕雷，阿烬也送过我一串。”
“我被先帝囚禁后，每逢雷雨，看守便会换防。”
“阿烬整夜陪着你，是为了让先帝相信，他已经钟情于你，无心再寻找我。”
她将琉璃珠扔进炭盆。
我想起那场雷雨。
惊雷落下时，赫连烬将我抱进怀里，捂住我的耳朵。
他说：
“别怕，我在。”
那一夜，我第一次在他怀中睡着。
第二醒来，我还悄悄攥住他的衣带，舍不得松开。
原来我以为的情动，不过是他布下的一步棋。
他看着我毫无防备地靠进怀中时，会不会觉得可笑？
一个被利用的人，竟把逢场作戏当成了偏爱。
白蘅又拿起一颗琉璃珠。
“你染上风寒那次，也要多谢姐姐。”
“阿烬为你停朝三，先帝终于认定他钟情于你，这才撤走看守我的两名暗卫。”
“他冒雪出城，也不是为了替你寻药。”
“那座雪山后，藏着囚禁我的别院。”
我的指尖猛地蜷紧。
那赫连烬回来时，满身都是雪。
他的手冻得发紫，却先摸了摸我的额头。
我烧得神志不清，问他会不会丢下我。
他说：
“不会。”
第二醒来，我第一次主动抱住了他。
我甚至因为那一个字，偷偷欢喜了许久。
如今才知道，他那时寻到的不是药。
是白蘅的下落。
殿门被推开。
赫连烬走了进来。
我看着他。
“南望楼，是为了传递消息？”
“是。”
“雷雨夜陪着我，是为了取信先帝？”
“是。”
“我病重那几呢？”
他沉默片刻。
“昭宁，本王必须救出白蘅。”
没有辩解，便是承认。
赫连烬走到我面前。
“本王承认，最初是在利用你。”
“可没有这桩婚事，南朝未必能保住国土。”
“本王给了南朝太平，也护了你三年。”
“如今不过各归其位。”
他皱起眉。
“难道还不够？”
各归其位。
白蘅回到他身边。
而我也该回南朝，继续做尊贵的公主。
可他不知道，南朝已经替我写好了死讯。
我看着满地碎裂的琉璃珠。
我甚至想过，等他登基以后，便好好陪他过完这一生。
如今想来，幸好没有人知道。
不然我这三年的欢喜，实在像一场笑话。
白蘅靠在他肩上，忽然咳了几声。
“阿烬，明祭拜母亲，我想从南望楼出宫。”
“只是送葬的队伍也要走那条路。”
她低下头。
“若是不方便，便算了。”
赫连烬想了想。
“让昭宁提前一个时辰服药，从西侧宫门送走。”
他转头吩咐内侍：
“动作利落些，别耽误白蘅祭母。”
我安静地听着。
连我什么时候死，也要给她让路。
也好。
早一个时辰，晚一个时辰，对死人没有区别。
4
天还未亮，偏殿便挂起了白幡。
青黛替我换上寿衣，眼泪一滴滴落在衣领上。
“公主，奴婢陪您去江南。”
门外的内侍冷声道：
“太子妃假死后要换名隐居，身边不能留下知情之人。”
“殿下已经还你自由身，今便出宫。”
青黛跪到门边。
“奴婢什么都不会说。”
“求殿下别让公主一个人走。”
侍卫还是将她拖了出去。
我将卖身契塞进她手中。
“走吧。”
青黛哭着抓住我的衣袖。
“您夜里总是惊醒。”
“奴婢不在，谁替您守夜？”
我替她擦掉眼泪。
“江南没有北国的雷。”
“以后用不上了。”
青黛被带走时，一步三回头。
“公主，等您安顿好了，奴婢就去找您！”
我看着她被关在门外，没有回答。
皇兄已经到了。
他将一枚白玉平安扣放进我掌心。
“母后说，这是你出生那，她亲手替你戴上的。”
我认得这块玉。
七年前离开南朝时，我怕睹物思人，将它留在了母后宫中。
如今她又将它还给我。
大概从此以后，南朝再没有什么东西属于我了。
皇兄将离魂酒倒入杯中，又把解药交给我。
“十二个时辰内服下，便会醒来。”
“灵车出了王城，我亲自替你开棺。”
他低声安慰：
“只是睡上一夜。”
“醒来以后，过去的事便都结束了。”
我低头看着掌心的解药。
只要服下它，我便能活。
只是再也不能叫楚昭宁。
不能回到父皇母后身边，也不能让任何人知道我还活着。
他们什么都替我准备好了。
唯独没有人为我留下一处归途。
殿外传来礼乐声。
内侍匆匆进来。
“殿下陪圣女去了南望楼。”
“请公主尽快服药，别误了出殡的时辰。”
皇兄将酒杯递给我。
“昭宁，喝吧。”
“等你醒来，皇兄送你去江南。”
我看着他，忽然想起七年前。
那我坐在和亲车驾里，死死抓着他的衣袖。
他说：
“等战事结束，皇兄就接你回来。”
如今他终于来接我了。
却是为了送我进棺木。
我接过酒杯，一饮而尽。
药汁很苦。
皇兄转身取水时，我张开手。
朱红色的解药从指间落进炭盆。
火苗轻轻一跳，很快归于平静。
无人看见。
皇兄扶着我躺进棺木。
他替我整理好衣袖，声音发哑。
“别怕。”
“十二个时辰后，皇兄一定叫醒你。”
内侍在旁催促：
“出了三十里才能开棺。”
“若叫人看见公主死而复生，之前的安排便全白费了。”
皇兄点头。
“我知道。”
药性渐渐发作。
口像被一只手缓缓攥紧。
眼前的人影，也一点点模糊。
殿外忽然传来赫连烬的声音。
“药已经服了？”
皇兄低声道：
“刚刚服下。”
脚步声停在棺木旁。
赫连烬看了我一眼。
“她脸色怎么这样白？”
内侍答道：
“离魂酒发作时便是如此。”
赫连烬沉默片刻。
殿外又有人催促：
“殿下，圣女还在南望楼等您。”
他终于转身。
“照计划送她出城。”
棺盖缓缓落下。
最后一道光消失前，我只看见他的背影。
三年前，他以退兵三百里为聘，迎我进入北国。
三年后，他用一壶离魂酒，将我送出他的余生。
皇兄还在棺外轻声安慰：
“昭宁，睡吧。”
“等你醒来，一切都会好的。”
可我已经不想醒了。
这一生，婚嫁不由我，去留不由我。
如今连活成谁，也由不得我。
既然南朝北国，万里疆土，都容不下一个活着的楚昭宁。
那这一次，我便不醒了。
我缓缓闭上眼睛。
口最后一点跳动，也终于停了。
