第4章

第4章

“不是她行刺臣妾。”

沈清棠走下高台，轻声道：“妹妹大概只是看到旧画面，一时失控。”

她越是大度，周围的指责声便越重。

“皇后娘娘心善，才会一再纵容这个妖女！”

“南疆本就是大周手下败将，她有什么资格在祭坛上撒野？”

“应当立刻处死，以正国法！”

姜般若看着那一张张义愤填膺的脸，忽然觉得可笑。

他们将她的族人屠戮殆尽。

如今，竟还要她为弄脏祭坛而道歉。

裴烬让人查验了骨笛。

国师只看了一眼，便知道是沈清棠吹错了曲调。

他欲言又止地望向帝王。

裴烬沉默片刻，最终开口。

“今之事，是妖妃纵留影蛊，意图扰乱祭典。”

姜般若猛地抬头。

“裴烬。”

这是她入宫之后，第一次在众人面前直呼他的名字。

裴烬神色一冷。

“认罪。”

“如果我不认呢？”

“南苑的三百名俘虏，便会为你今的任性付出代价。”

他声音很低，只有离得最近的几人能够听清。

姜般若脸上的血色一点点褪去。

那三百人是南疆最后的血脉。

其中有尚未及笄的少女，也有白发苍苍的老人。

还有她十三岁的幼弟姜栩。

裴烬明明知道，她什么都可以不要，唯独不能拿族人的命去赌。

良久，姜般若慢慢跪下。

“是臣妾控了留影蛊。”

“臣妾嫉恨皇后，意图借亡魂惑乱人心。”

“所有罪责，臣妾一人承担。”

百官的斥骂声更重了。

裴烬本该松一口气，心中却像压了一块沉重的石头。

她没有哭，也没有像过去一样追问他为什么不信她。

她只是低头跪着，像一具已经失去魂魄的躯壳。

沈清棠温声道：“既然妹妹认了错，便饮下净蛊酒吧。”

宫人抬来一只青铜酒壶。

壶中装的不是普通烈酒，而是掺了雄黄、朱砂和火草汁的驱蛊之物。

这种酒对寻常人无害，对体内养蛊之人却如同剧毒。

姜般若向后退了一步。

“我不能喝。”

枯骨蛊已经近心脉。

这壶酒下去，她恐怕连中秋都撑不到。

裴烬却以为她又想反悔。

“这是最轻的责罚。”

“喝下去，今之事便到此为止。”

姜般若没有动。

两名侍卫上前按住她，撬开她的牙关。

灼热的酒液灌入口中，仿佛有火焰顺着喉咙一路烧进五脏六腑。

蛊虫在血肉中疯狂挣扎。

她蜷缩在祭台下，呕出的血很快染红衣襟。

裴烬的手动了一下。

沈清棠却忽然捂住心口，虚弱地靠进他怀里。

“陛下，臣妾有些难受。”

裴烬立刻抱起她，临走前只对宫人道：“送贵妃回去，传太医。”

回到幽兰宫，姜般若高烧不退。

太医迟迟没有来。

阿月只能用冷水替她擦拭额头。

深夜时，一只通体漆黑的蛊虫从窗缝爬进来，腹部绑着一张染血的纸。

纸上只有一行字。

南苑今夜连运七车尸体，活人不知几何。

姜般若的手剧烈颤抖起来。

窗外忽然传来一声微响。

一个破旧的银铃被人从墙外抛进来，滚到她脚边。

铃身沾满鲜血。

这是姜栩十二岁生辰时，她亲手替他系在腰间的银铃。

她被带回大周后，弟弟曾隔着牢门哭着求她。

“阿姐，带我回家。”

那时她答应过他。

只要她足够听话，就一定能让所有人活着离开。

姜般若攥紧银铃，慢慢从床上坐起。

“不等了。”

阿月含泪望着她。

“娘娘要去哪里？”

姜般若披上染血的外衣。

“去南苑。”

“我要亲眼看看，他们究竟还活着没有。”