朱元璋站在原地，一个字也说不出来。
这才是他的大明百姓。
他们坚韧，朴实，即使身处绝境，也怀着最朴素的希望和信任。
而他的好圣孙，朱允炆，又是怎么对他们的？
拿肉包子砸人。
把乞求的孩子甩出去。
为了自己的面子，设计陷害一个真正为灾民着想的米铺老板。
作秀！
那个叫朱夜的小子，骂得一点都没错。
朱元璋的胸口起伏着。
一股无名的火气，从脚底板直冲天灵盖。
等咱回去，看咱怎么炮制你这个小王八羔子！
你爹要是还活着，非得打断你的腿不可！
安抚了那对母子，朱元璋的心情平复了些。
他没有忘记自己出宫的真正目的。
见朱夜。
那个蒋瓛口中，十九岁，九岁之前一片空白的米铺老板。
朱棱。
他失踪了十年的幼子。
那个他以为早就死在洪武十四年那场动乱里的孩子。
这个念头一冒出来，就像野草一样疯长，怎么也压不下去。
会是他吗？
朱元璋觉得这事儿有点扯。
天底下相似的人何其多，年龄对得上，出现的时间也对得上，就能是皇子了？
可万一呢？
哪怕只有万分之一的可能，他也得亲眼去看看。
他问了路，朝着城南朱夜的米铺方向走去。
夜色已深，街上的行人稀少。
远远的，他看到一个年轻人提着一块用草绳捆着的猪肉，从一条巷子里走出来，嘴里正念念有词。
“兴，百姓苦。亡，百姓苦……”
那声音里，带着一股说不清的沧桑和感慨。
朱元璋的脚步，停住了。
这句词，出自前元张养浩的《山坡羊·潼关怀古》，他自然是知道的。
只是，从一个如此年轻的人口中念出，别有一番滋味。
他自己就是把前元给干翻了才有的今天，对这句词的感触，比谁都深。
“小哥说得好啊。”
朱元璋走上前，主动搭话。
“这世道，无论谁坐天下，受苦的，总是底下这些老百姓。”
那年轻人转过头来。
借着远处灯笼的光，朱元璋看清了他的脸。
一张很普通的脸，算不上英俊，但很耐看，眉宇间有一股不同于同龄人的沉稳。
正是蒋瓛给他描述过的，朱夜的模样。
朱夜也看清了来人。
“咦？老丈，是你啊。”
“我刚看见您在灾民窝棚前分发炊饼。”
“您老这么晚了，怎么还没回去歇着？”
朱元璋没想到对方竟已经提前注意到他了。
“睡不着，出来随便走走。倒是你，小哥，这是……”
“哦，弄了点肉，给我那几个伙计加加餐。”
朱夜晃了晃手里的肉。
“今天他们也跟着受累了。”
“你就是这家米铺的老板？”朱元璋装作不知。
“是啊，小本生意，混口饭吃。”朱夜答道。
他上下打量了一下朱元璋，由衷地赞叹道。
“老丈，你可真是个好人。那会儿我可都看见了，您给那些灾民买饼，还给那娃儿擦脸。那才是真行善。”
朱夜说着，话锋一转。
“不像有些傻缺，坐着豪华大轿子，拿肉包子砸人，生怕别人不知道他有钱，不知道他‘仁慈’。”
“那哪是行善？纯纯的作秀，自我感动罢了。”
“我跟你说，老丈，今天下午就来了这么一个奇葩，带着个老头，派头大得很，结果呢？脑子跟被门夹过一样。”
朱夜当着朱元璋的面，开始激情开麦，把下午发生的事当段子一样讲了出来。
“……他想找人来我这儿碰瓷，被我一簸箕沙子给整不会了。”
“……跑下来跟我对线，结果被我几句话怼得当场吐血，直接送去抬走了。”
“你说可笑不可笑？就这点心理素质，还学人家玩心眼儿呢？”
朱元璋听着朱夜绘声绘色地“鞭尸”自己的皇长孙，脸上的表情，精彩极了。
他想笑，又得憋着。
想发火，又没理由。
人家在骂朱允炆，可是在夸他这个“老丈”啊。
夸他行善积德，是个好人。
用他这个“好人”做对比，来衬托他那个孙子的愚蠢和虚伪。
“那……那个年轻人，身份不一般吧？”他憋了半天，憋出这么一句话。
“谁知道呢。”朱夜撇了撇嘴。
“管他什么身份，做事实在是太拉垮了。就这种货色，要是生在咱普通人家，估计三天就得饿死。”
“也就是投了个好胎。”
朱元璋的心情，愈发复杂。
他看着眼前这个口无遮拦，却又字字在理的年轻人。
心里那股无名火，越烧越旺。
可朱家如今人丁单薄，老大走了，老二老三又不成器，允炆这根独苗，再混账，也是朱家的种。
他叹了口气，这笔账，先给那小王八羔子记下，等他伤好了，再连本带利一起算。
眼下，还是眼前这个年轻人，更让他上心。
“老丈，天色不早了，我得回去给我那几个伙计做饭了。”朱夜提着肉，朝朱元璋拱了拱手，“您也早点回吧，夜里凉。”
“咱不急，再四处溜达溜达。”朱元璋摆摆手。
朱夜没多想，转身就朝着自家米铺的后院走去。
朱元璋站在原地，等朱夜的身影拐过街角，他便不紧不慢地跟了上去。
朱夜的家就在米铺后面，一个不大不小的院子。
他推开一扇不起眼的木门，走了进去。
朱元璋在门外站了一会，正琢磨着该找个什么由头进去。
“咕噜噜——”
一阵不合时宜的声响，从他自己的肚子里传了出来。
在寂静的夜里，声音显得格外清晰。
刚推开门的朱夜也听见了，他探出个脑袋，看着门口的老汉。
“老丈，您这是还没吃饭？”
朱元璋的老脸难得一红，顺水推舟地叹了口气：“唉，人老了，不中用。在外面转悠久了，这肚子就不争气。”
“那您别走了。”朱夜想也没想，直接把门拉开，“要是不嫌弃，就进来对付一口吧。”
“这怎么好意思。”朱元璋嘴上客气着，脚已经迈进了院门。
院子不大，收拾得却很干净。
墙角种着几株葱蒜，青翠喜人。院子中央，摆着一把奇怪的椅子，底下是两道弯曲的木条。
朱元璋好奇地坐了上去。
椅子轻轻晃动起来。
“嘿，这玩意儿舒坦。”他靠在椅背上，前后摇晃着，一天的疲惫都散了不少。
“您先坐着歇会。”朱夜见他喜欢，笑了笑，转身进了屋。
不一会，朱夜抱了一床半旧的棉被出来，仔细地铺在摇椅上。
“夜里风硬，您垫着点，暖和。”