定北将军府，西跨院“听竹轩”。
此处远离正堂喧嚣，竹林掩映，清幽僻静，却也如同精致的牢笼。苏挽月和师父白芷被安置于此，门外有萧承煜的亲兵把守，名为护卫，实为监管。
白芷经过几日调养，气色好了许多。她看着窗外摇曳的竹影，忧心忡忡：“月儿，萧承煜此人…深不可测。他当年…”
“我知道。”苏挽月打断师父的话，眼神幽深如古井。她正在研磨药材，动作平稳精准。“他是沈家血案的刽子手之一。我查过，七年前那晚，他麾下的‘虎贲卫’，是第一批冲入沈府的人马。”
白芷倒吸一口凉气：“那你为何还…”
“为何还留在他眼皮底下？”苏挽月放下药杵，拿起一枚银针，对着光线看了看针尖的寒芒，“因为这是目前最安全，也最有机会的地方。皇帝把他推出来查案，太子和三皇子都盯着他，他不敢明着对我们下手，反而要护着我们‘待审’的性命。更重要的是…”她嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他身中‘七日蛊’，师父您知道…普天之下，只有我能解。”
这才是她真正的底牌！萧承煜需要她的医术续命！这层隐秘的合作关系，在权力与仇恨的夹缝中，成为一根脆弱的纽带。
“师父，”苏挽月将一枚特制的药丸递给白芷，“这是‘龟息丹’，可暂时封闭脉象，形同假死。您收好，若遇紧急情况…或许能争取一线生机。”她必须做好最坏的打算。
白芷郑重收下，叹道：“你谋划至深，师父只担心你…背负太多。”对这个青出于蓝，医术已逆天的爱徒，她却爱莫能助。
苏挽月没有回答，目光投向窗外。萧承煜，你此刻又在想什么？
书房内，烛火摇曳。
萧承煜面前摊开着厚厚一叠卷宗，正是关于王鹤年历年罪证以及其与三皇子萧景琰、刑部侍郎李庸往来的密报。他手中拿着的，却是另一份密档——七年前，沈家灭门案的现场勘验记录副本。
卷宗上，记录着那场“意外”大火的惨烈：火油痕迹、多处可疑的起火点、被堵死的逃生门…还有一具具焦黑的尸骸数目与身份核对的疑点。当年，这些疑点被“通敌罪证确凿、沈氏一族负隅顽抗引发大火”的结论强行压下。如今再看，处处透着人为灭口的痕迹！
他的指尖划过一行小字：“…偏院断梁下，发现幼童骸骨两具，相拥而亡，疑为沈氏幼子沈珏五岁，及…身份不明女童约十岁…”
身份不明女童！萧承煜的心脏猛地一缩！那个死死抱着弟弟、眼神冰冷如复仇幽魂的小女孩！沈挽月！是她吗？
现在，他心中迫切期待沈挽月不是那个小女孩，而是现在的苏挽月，她不仅活了下来，还成了医术高明的大夫！她回到云京，以回春堂为据点，布下棋局，目标直指当年所有参与者！王鹤年是第一个，但绝不会是最后一个！而自己…赫然也在她的复仇名单之上！
一股寒意从脊椎骨窜起。他猛地合上卷宗，仿佛那纸张会灼伤手指。她知道自己是谁吗？若真如自己所料，她接近自己，真的只是为了合作解毒？还是在等待时机，给予致命一击？
“将军，”心腹侍卫长秦简悄无声息地出现在门口，低声道，“城西土地庙暗桩回报，昨夜有可疑人物出现，留下了这个。”他呈上一枚乌黑的、刻着奇异火焰纹路的铁牌。
萧承煜眼神一凝：“鬼焰令？！沈家旧部‘烬’字营的信物！”他知道，沈家有一支极为隐秘的亲卫，全是跟过沈帅的退役老兵，名为“烬”，意为“焚烬之灰，死而复燃”。沈家灭门后，这支力量便如人间蒸发一般销声匿迹，没想到在这个时候出现了！他们想做什么？与苏挽月有关吗？
“还有，”秦简继续道，“三皇子府今日有异动，其心腹幕僚秘密出城，方向…似乎是醉仙楼在城外的别院。另外，我们的人在监视回春堂时，发现有人试图潜入，身手极好，不似寻常盗匪，被我们惊走后消失无踪。”
萧承煜眉头紧锁。三皇子果然按捺不住了！王鹤年倒台，他损失惨重，必然要反扑。潜入回春堂的人，是太子派去的？还是三皇子想销毁什么？亦或是…“烬”字营的人在暗中保护苏挽月？
局势如同乱麻。苏挽月是风暴眼，各方势力都在围绕她布局落子。而自己，手握圣旨，看似执棋，实则也深陷局中。
“增派人手，盯死三皇子别院和醉仙楼所有进出！加派人手，暗中护卫听竹轩，一只苍蝇也不许放进去！另外…”萧承煜沉吟片刻，“准备一下，我要去‘拜访’一下刑部侍郎李庸大人。”这个当年负责沈家案具体审讯、如今依附三皇子的老狐狸，是时候去敲打敲打了。
听竹轩内。
苏挽月并未坐以待毙。她利用萧承煜提供的便利——萧承煜默许的有限自由，以整理药材、为将军府配置防疫药包为名，向府中管事索要了部分药材。其中几味，正是配置特殊追踪香“千里蝇”的关键。
夜深人静。苏挽月悄然点燃了一小截特制的线香。青烟袅袅，带着一股极淡的、常人难以察觉的辛涩气息，融入夜色。这是给潜伏在暗处的指令节点的信号—— “安”，计划照旧。
同时，她铺开一张素笺，提笔蘸墨，却不是写字，而是作画。寥寥数笔，勾勒出一幅简略的云京城防图，重点标注了醉仙楼、三皇子别院、李庸府邸以及…城西乱葬岗附近几个点。她在其中一个点上，画了一个小小的火焰标记。
这不是地图，而是一份只有“烬”字营核心成员才看得懂的指令——重点监视醉仙楼与三皇子别院动向，探查李庸府邸，并加强乱葬岗处沈家墓园附近的警戒。
她将画好的素笺小心卷起，塞入一根特制的空心竹管。次日清晨，借着在花园“散步采露”的机会，她看似无意地将竹管丢进了假山石一个不起眼的缝隙里。很快，一个负责打扫落叶的哑仆经过，竹管便消失无踪。
萧承煜站在书房的窗前，将花园里这一幕尽收眼底。他眼神深邃，并未阻止。他在观察，也在等待。他想看看，这个极像沈府千金的女子，在这十日之期内，能搅动多大的风云。