第二天一早，巷子里的梧桐叶上还挂着露水，沈知夏、林野和温砚就揣着那张老照片，蹲在了老槐树下。
老槐树在巷子中段，树干粗得要两人合抱，枝丫伸展着遮住了半条巷子。沈知夏踮着脚，对照着照片里的角度来回比划：“照片上的石碑就在树左边，离树根约莫两步远……”
林野拿着把小铲子，在她说的位置轻轻刨着土：“这都半个世纪了，石碑说不定早被埋了，或者被人挪走了。”他嘴上说着，手里的铲子却没停，土块簌簌落在脚边，混着湿润的草叶气息。
温砚则蹲在一旁，手指拂过树干上粗糙的树皮，那里有不少深浅不一的刻痕，大多是些歪歪扭扭的名字，想来是多年来街坊邻居孩子们的“杰作”。他的目光忽然停在一道较深的刻痕上，那痕迹像是个简化的“井”字，和之前画里的标记有几分相似。
“你们看这里。”温砚指着那道刻痕，“这或许不是孩子们刻的。”刻痕边缘的木质已经发黑，显然有些年头了，而且刻得很深，不像是随意而为。
沈知夏凑过去看了看，忽然“呀”了一声：“这位置，正好对着照片里石碑的方向！”
林野来了精神，手里的铲子加快了速度。没过多久，铲子“当”地碰到了个硬东西。他眼睛一亮，赶紧用手扒开周围的泥土，一块锈迹斑斑的铁皮露了出来。
“不是石碑，是个铁盒子！”林野三下五除二把盒子挖了出来，那盒子约莫半块砖头大小，表面覆盖着厚厚的铁锈，边角都被腐蚀得有些变形，盒盖和盒身被一根细铁丝牢牢捆着。
三人把铁盒搬到温砚书斋的八仙桌上，借着晨光仔细打量。沈知夏找了把剪刀，费了半天劲才把铁丝剪断，林野迫不及待地掀开盒盖——里面铺着层油纸，油纸下不是什么烧瓷秘方，而是一张泛黄的图纸，还有半块巴掌大的瓷片。
图纸是手绘的，上面画着些奇怪的符号，弯弯曲曲的像是某种纹路，又像是地图上的路线，角落里还标注着几个模糊的小字，像是“窑心”“火道”之类的。
“这是……烧瓷的窑炉图纸？”林野拿起图纸，眼睛瞪得溜圆。他从小跟着父亲学烧瓷，对窑炉构造不算陌生，可这图纸上的符号和布局，他却从未见过。
沈知夏拿起那块瓷片，瓷片边缘不规则，釉色是淡淡的青灰色，上面布满了细密的冰裂纹，裂纹里似乎嵌着什么东西，在光线下闪着微弱的光泽。“这瓷片看着不一般啊。”她用指尖轻轻刮了刮裂纹，“里面好像有东西。”
温砚接过瓷片，对着光仔细看了看，又拿起林野手里的图纸比对。忽然，他指着图纸上的一个符号：“你们看这个符号，是不是和瓷片上的冰裂纹路有点像？”
林野凑近了一看，还真是！图纸上那个像漩涡似的符号，放大了看，竟和瓷片上一道主要的冰裂纹走向几乎一致。
“这到底是啥意思？”沈知夏挠了挠头，“总不能是藏宝图吧？”
林野却忽然想起了什么，转身就往瓷坊跑，没过一会儿又气喘吁吁地跑回来，手里捧着个用红布包着的东西。他把红布掀开，里面是一块巴掌大的瓷片，和温砚手里的那块竟像是一对——同样的青灰色釉色，同样的冰裂纹，只是这块瓷片上的裂纹走向更复杂些。
“这是我家祖传的瓷片。”林野把两块瓷片拼在一起，虽然不能严丝合缝，但明显能看出原本是同一件器物，“我爸说，这是我爷爷当年最宝贝的东西，让我一定收好，说以后或许能派上用场。我一直不知道这玩意儿有啥用，原来还有另一半！”
温砚把两块瓷片并放在图纸旁，又拿起之前那半页补全的画。画里的山水轮廓、标记的“井”字，图纸上的符号，瓷片上的冰裂纹……几样东西放在一起，像是散落的拼图，隐隐透出某种联系。
“王大爷说，当年刘监工想偷的是烧瓷秘方。”温砚指尖在图纸上轻轻点着，“可这图纸看起来更像是窑炉的核心构造，或许……秘方不在纸上，而在这窑炉的设计里？”
林野眼睛一亮：“我爷爷当年在巷子里搭的小窑，说不定就是照着这图纸建的！”他看向沈知夏，“你家杂货铺底下，是不是就是当年那小窑的位置？”
沈知夏愣了愣：“我外婆说过，铺子后院以前确实有个土窑的底子，后来改成杂货铺时就填了……难道那底下有东西？”
正说着，巷口传来三轮车的轱辘声，伴随着熟悉的吆喝：“收废品喽——旧书旧报、破铜烂铁都收——”
是那个姓刘的老头！
三人对视一眼，赶紧把图纸、瓷片和铁盒都收进温砚书斋的书柜深处，用几本厚书挡好。沈知夏往窗外瞥了一眼，只见那老头推着三轮车慢悠悠地从书斋门口经过，眼睛看似随意地往屋里扫了一眼，嘴角似乎还挂着点若有若无的笑。
“他肯定是察觉到什么了。”沈知夏缩回脑袋，心怦怦直跳，“刚才他看我们书斋的眼神，怪怪的。”
林野攥了攥拳头：“不行，不能让他得逞！这是我爷爷的心血，绝不能被这种人偷了去。”
温砚沉吟片刻：“现在硬来不是办法。我们得先弄明白这图纸和瓷片的秘密，找到当年那窑炉的关键所在。”他看向沈知夏，“你家后院那片被填的土窑，或许真得挖开看看。”
沈知夏有点犹豫：“挖开？那得动静多大啊……要是真挖不出东西，我外婆非从坟里爬出来骂我不可。”
“那也比被那姓刘的抢了先强。”林野拍了拍她的肩膀，“放心，真挖坏了，我赔你个新的后院！”
“谁要你赔。”沈知夏白了他一眼，心里却已经动了念头。她摸了摸口袋里那把祖传的铜刻刀，忽然觉得，祖辈们留下的不只是念想，还有一份沉甸甸的责任。
傍晚时分，三人趁着巷子里人少，悄悄溜到了沈知夏家后院。林野带来了锤子和撬棍，沈知夏找出了外婆留下的旧铁锹，温砚则拿着罗盘，说是照着图纸上的方位试试。
月光透过梧桐叶洒下来，在后院的地上投下斑驳的影子。三人屏住呼吸，铁锹插进泥土的声音在安静的巷子里显得格外清晰。
挖了约莫两尺深，铁锹忽然碰到了坚硬的东西。
“有了！”林野眼睛一亮，抢过铁锹小心地铲开周围的泥土。一块青灰色的砖块露了出来，砖缝里还残留着烧过的焦黑痕迹。
真的是窑炉的遗迹！
三人的心跳都快了起来，借着手机的光亮，他们看清那砖块排列得十分规整，隐隐能看出是一个圆形的轮廓，正是窑炉的形状。
就在林野准备继续往下挖时，巷口忽然传来一声咳嗽，接着是脚步声，正慢慢往这边靠近。
“是他！”沈知夏压低声音，指了指院墙外面晃动的影子。
三人赶紧停手，把挖出来的土填回去，用石板盖住，又撒了些落叶掩饰，动作快得像三只受惊的兔子。等他们躲进杂货铺的里屋，从窗户缝往外看时，那姓刘的老头正站在后院墙外，抬头往里面张望，手里还拿着个小小的放大镜，不知道在看什么。
过了好一会儿，老头才转身离开，脚步慢悠悠的，却带着种说不出的笃定。
“他肯定知道我们在挖窑。”林野的声音有点发紧，“这老狐狸，怕是早就盯上这儿了。”
沈知夏攥紧了手里的铁锹，指节发白：“怕他不成？有本事光明正大地来，耍这些阴招算什么本事！”
温砚看着窗外渐渐走远的身影，又看了看藏在书柜里的图纸和瓷片，轻声道：“看来，我们得加快速度了。明天一早，咱们就把这窑炉挖开，看看里面到底藏着什么。”
月光越发明亮，照在三人脸上，映出几分紧张，却更多的是一种并肩作战的决心。就像多年前的祖辈们一样，哪怕前路有迷雾，有阻碍，只要三个人在一起，就总有闯过去的勇气。
（下一章预告：三人趁夜挖开窑炉，在窑心位置发现了一个密封的陶瓮，陶瓮里没有秘方，只有一本泛黄的日记，日记里记载着祖辈们当年烧出“秘瓷”的经过，还有一个关于“守窑人”的约定……）
（本章完）