王帐内，阿那瑰已经入座。
今夜来赴宴的，是草原各部长老及拓跋族人。
阿史那烬向大可汗行礼后，在阿那瑰对面入座。
姜昭宁随侍在侧，见女奴们纷纷屈膝跪坐，便有样学样地蹲下身去，目光却不自觉飘向对面。
少年特勤正自斟自饮，把玩着指尖的琉璃盏，明明生了张俊俏面庞，周身却萦绕着令人窒息的压迫感。
“看够了？”
耳边冷不丁地飘来一句，姜昭宁如梦初醒，慌忙低头。
阿史那烬将空杯推来：“倒酒。”
姜昭宁瞪了眼酒壶，又瞪了眼他，敢怒不敢言地拿起银壶。
就在此时，阿史那烬突然攥住她的手腕，酒液泼洒在两人交叠的手上。
“抖什么？”他故意提高声调，拇指暧昧地摩挲她腕间肌肤，“这么多人瞧着，我还能吃了你不成。”
说话间，眼神不断瞟向对面。
“乖，喂我。”
没想到阿史那烬对阿那瑰居然用情至深到这种地步，爱而不得的感受让姜昭宁狠狠共情，她心里生出几分怜悯，便顺从地托起酒杯。
阿史那烬就着她的手一饮而尽，唇畔还挂着挑衅的笑。
“砰！”
酒杯碎裂声响传来。
众人惊愕回首。
只见阿那瑰的手掌已经被染成红色，一滴滴鲜血往下落。
“瑰儿！”大可汗沉声呵斥，“当着拓跋族诸位长老的面，成何体统！”
阿那瑰起身行礼：“臣失仪。”
阿史那烬欣赏着他强自镇定的模样，嘴角愈发扬起。
没想到阿那瑰也有失控的一天，他果然在意这个女人，事情变得有意思起来了。
拓跋长老趁机发难：“狼师特勤向来目中无人，连我族达干都敢虐杀，又岂会将大可汗放在眼里？”
“是啊，”立即有人附和，“不知情的，还当这草原是特勤说了算呢。”
今夜这宴会，本就是为了拓跋烈的死讨个说法，有人带头，其他人就跟着帮腔。
这些年阿那瑰树敌太多，好不容易抓到他的把柄，所有人都恨不得除掉他。
大可汗环视众人，沉声开口：“依长老的意思，要如何？”
长老振袖高呼：“当然是按照律法，一命偿一命！”
大可汗又看向其他人，“你们也这么认为？”
其他人异口同声：“对，一命换一命！”
姜昭宁怔住，她没想到拓跋烈的死会给阿那瑰带来这么大的麻烦。
阿那瑰从容离席，击掌唤来巴图。
巴图捧着托盘上前，上面堆放的是从北狄搜获的卷宗。
阿那瑰随手展开一卷，声如寒铁：“此乃拓跋烈在北狄的罪证，每张人皮卷轴代表一条女子性命。这些年送往北狄的女子多达万人，拓跋烈的营帐可容不下这么多骸骨，诸位长老不妨说说，其余女子都去了何处？”
闻言，拓跋族人面色骤变，一脸心虚。
长老们年过五十，有十几岁的妙龄女子送上门，试问天底下哪个男人会拒绝。
“当然，女奴性命自不足惜。”阿那瑰话锋突转，眸中寒芒乍现，“但与苏丹勾结谋逆，诸位该给大可汗个交代！”
满座哗然。
长老拍案而起：“休得血口喷人！我等一心臣服可汗，怎会与苏丹勾结，阿那瑰，这分明是你栽赃陷害！”
阿那瑰负手而立，在众人怒视中从容取出块黑色令牌：“此物刻有双月图腾，与漠南刺客耳后印记如出一辙。那日我狼师就是凭此，才破开凤仪阁密室。”
他单膝跪地，“瑰死不足惜，但谋逆大罪，请可汗明鉴！”
拓跋族的长老们脸色一阵红一阵白，来时明明是为了拓跋烈的死讨个说法，结果把自己给搭了进去。
“信口雌黄！”长老气得浑身发抖，“可汗明鉴，我等一心效忠可汗，从不知拓跋烈与苏丹一事，这定是阿那瑰为了洗脱罪责编出的谎言啊可汗！”
“就是，草原上谁不知阿那瑰是个冷血的狼崽，为了名利什么都干得出来！”
见势不妙，长老索性伏地哭诉：“看来可汗今日是护定了阿那瑰，草原有他阿那瑰就够了，还要我等作甚，不如将我等全都杀了！”
其余人见状，纷纷起身跪在地上。
看着这阵仗，大可汗一时间骑虎难下。
“我能作证！”
少女清亮地嗓音打破僵局。
众人循声望去，只见一名舞姬服饰的女子毅然起身。
阿史那烬看热闹正起劲，见姜昭宁要坏他好事，急忙拽住她手腕，眼神警告她别乱来。
姜昭宁用力甩开，走到帐中央，“我可以用性命担保，阿那瑰特勤所言句句属实。”
清越的嗓音虽带着几分紧张和颤抖，却字字铿锵。
阿那瑰剑眉骤然压低，隼眸锁住那道纤细身影。
他的事自有分寸，这蠢兔跑出来瞎搅和什么，真是不知死活。
姜昭宁刻意忽略那道灼人视线，迎着满帐惊诧的目光，脊背挺得笔直，不卑不亢地重复：
“我可以用性命担保，阿那瑰特勤所言句句属实。”
“放肆！”长老们勃然大怒，“哪里来的没规矩的女奴，男人说话女人插什么嘴，还敢妄议军国大事，还不赶紧拖下去杖毙！”
两名侍卫提步上前，大可汗抬手制止，锐利的目光在姜昭宁身上逡巡。
“你是中原人？”
“是。”
“你与瑰相识？”
姜昭宁身子微顿，道：“见过，不熟。”
大可汗意味深长地瞥了眼阿那瑰，又转向姜昭宁：“看来草原传闻不假，瑰儿确实为你杀了拓跋烈。”
公然承认她与阿那瑰的关系，就是送人把柄。
姜昭宁深吸一口气，缓缓开口：“特勤仁厚，曾在漠南救过我。我也亲眼见过双月图腾的刺客行刺，后来我被拓跋烈掳至北狄，在他帐中发现……发现人皮灯笼。”
“那些人皮只是幌子，内藏密信，我不识胡文，便将证据交给了特勤。拓跋烈想杀我灭口，是特勤出手相救。”
她抬眸直视大可汗。
“长老们今日为拓跋烈讨公道，我今日也想为上万具骸骨讨个公道，想必是她们显灵，才让特勤查出拓跋烈罪证。当时拓跋烈的亲卫兵都目睹了事情的经过，却扭头反咬特勤，其中究竟藏了什么坏心，还请可汗明鉴！”
随着最后一个音节落下，王帐内死寂如坟。
长老们被姜昭宁这套说辞唬得一愣一愣的，个个面如土色，完全没有刚才的嚣张气焰。
阿那瑰凝视着少女单薄背影，胸口翻涌着难以名状的情绪。
这傻兔编的谎话还真是漏洞百出，大可汗稍加查证就能要她性命。
“你叫什么名字？”大可汗兴致满满地看着姜昭宁，“今年多大了？”
“可汗恕罪！”
阿那瑰突然跪地打断，“这女子是被卖入凤仪阁的孤女，乡里丫头，没见过世面，更不懂草原上的规矩，还望可汗……”