匈奴人第二次退去后，狼牙烽燧陷入了死一般的寂静。
夕阳的余晖将烽燧和周围狼藉的战场染成一片凄厉的血色。破损的木门歪斜地敞开着，露出后面堆砌的杂物和土石。斜坡上，那些简陋却有效的障碍物间，散落着匈奴人遗弃的皮盾、折断的武器和几具尚未拖走的尸体，引来了几只盘旋的秃鹫，发出不祥的鸣叫。
烽燧顶端，林缚靠坐在垛口后，剧烈地喘息着，汗水混着血水和尘土，在他年轻却已显坚毅的脸上划出几道泥泞的沟壑。他的一条手臂被流矢划开了一道口子，皮肉外翻，正隐隐作痛，但他只是用撕下的布条草草捆扎了一下。李四和张五瘫坐在一旁，眼神空洞，脸上写满了劫后余生的虚脱和更深沉的恐惧。刚才那场惨烈的防御战，几乎耗尽了他们所有的勇气和力气。
短暂的喘息后，林缚强撑着站起身。他必须立刻清点现状。
他先快步下到土屋。陈石头依旧昏迷不醒，脸色苍白得吓人，呼吸微弱而急促。按压在他腹部的布垫已被鲜血浸透，暗红色的血渍还在缓慢扩大。林缚的心猛地一沉。他小心翼翼地揭开布垫查看，伤口周围的皮肉已经有些发白外翻，虽然没有继续大量出血，但情况显然极不乐观。缺水、寒冷和可能的伤口溃烂，每一样都可能要了他的命。
林缚咬紧牙关，将自己水囊里最后一点清水滴入陈石头干裂的嘴唇，又替他重新压紧伤口，盖上能找到的所有破旧皮褥保暖。
“石头，撑住…”他低声说了一句，声音沙哑。
随后，他返回烽燧顶端，开始清点剩余的防御物资。
结果令人绝望。
箭矢只剩下寥寥十余支，且大多箭杆破损。滚木礌石已在两次防御中消耗殆尽。那扇破门几乎失去了防御作用。烽燧顶端的垛口有多处破损，急需加固，却找不到合适的材料。更糟糕的是，信号灶台旁的柴薪也所剩无几，仅够升起一次狼烟。
最后，他检查了粮食和饮水。
当他掀开水窖的石板时，心彻底凉了半截。窖底那层浑浊的积水，经过一天的使用和蒸发，已几乎见底，只剩下坑洼处一点点泥浆。他用水囊小心地将那点泥水收集起来，滤去沙土，得到的淡水不足半囊。
他又翻找了存放粮食的角落，那半袋受潮的粟米早已在混乱中被踢翻、洒落，混入泥土和血污，根本无法食用。那罐盐也摔碎了。
他们彻底断粮了。
林缚拿着那半囊浑浊的泥水和空瘪的粮袋，沉默地走回烽燧顶端。李四和张五看着他手中的东西，脸色瞬间变得更加惨白。
“水…水没了？粮也没了？”李四的声音带着哭腔，充满了绝望，“这…这可怎么活啊！”
张五更是猛地跳起来，情绪失控地大喊：“守不住了！根本守不住！匈奴人再来一次我们都得死！还得活活饿死渴死！我们得走！现在就得走！”
“闭嘴！”林缚猛地转头，目光如冰冷的刀锋般刺向张五，“擅离烽燧，等同叛逃，按律当斩！你想死吗？”
张五被他的眼神吓得一哆嗦，但求生的欲望压倒了对军法的恐惧，他指着北方，激动地叫道：“守在这里也是死！回去说不定还能活！赵统领难道真会把我们全杀了？！”
“是啊，林…林伍长，”李四也颤抖着附和，“石头兄弟伤成那样，没水没药，也撑不了多久…我们…我们…”
恐慌如同瘟疫，在断粮缺水的绝境下迅速蔓延、发酵。
林缚看着眼前几乎崩溃的两人，又看了一眼下方土屋里生死未卜的兄弟，心中如同压着万钧巨石。他知道，光靠军令和恐吓，已经无法稳住即将溃散的人心。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。目光扫过远处那片被夕阳染红的荒野，匈奴人暂时没有动静，但他们就像潜伏的饿狼，绝不会放弃。
“走？”林缚的声音忽然平静下来，却带着一种冰冷的穿透力，“你们认得回营的路吗？这片荒野，夜里能冻死人，白天能晒脱水，还有不知道藏在哪里的匈奴游骑。我们两条腿，能跑得过他们的马吗？离开烽燧，就是把自己送到匈奴人的刀口下！”
李四和张五愣住了，张着嘴，却说不出反驳的话。林缚描述的，正是他们潜意识里最恐惧的画面。
“守在这里，我们还有墙可以靠，有烽燧可以躲。”林缚继续道，声音不高，却字字敲在两人心上，“援军一定会来！赵统领看到狼烟，绝不会坐视不管！我们多守一刻，就多一分生机！”
他走到垛口边，指着远方：“匈奴人两次攻不下，死伤比我们重，他们更急！我们越显得顽强，他们越不敢轻易再来！我们现在要做的，不是自己吓死自己，是想办法活下去，等到援军！”
他转过身，目光灼灼地看着两人：“水，我去找。吃的，也能想办法。但烽燧，必须守住！这不是为了军令，是为了我们自己能活命！”
他的冷静和剖析，像是一盆冷水，渐渐浇灭了李四和张五心中恐慌的火焰。虽然恐惧仍在，但至少，混乱的思绪被强行拉回了一丝理智。
“可是…林伍长，这荒郊野岭，去哪找水找吃的啊…”李四颤声问道，语气已经软了下来。
林缚没有立刻回答。他走到烽燧边缘，目光锐利地扫视着四周的地形、植被的分布、甚至岩石的色泽。父亲教过的那些在绝境中寻找生机的方法，在他脑中飞速闪过。
“会有办法的。”他最终说道，声音里带着一种不容置疑的坚定，“你们守在这里，看好石头，注意警戒。我出去一趟。”
“你一个人出去？太危险了！”李四惊道。
“待在这里等死更危险。”林缚检查了一下腰刀的稳固，又将那半囊泥水递给李四，“省着点用，等我回来。”
他没有再多说，深吸一口气，抓住破损的木梯，敏捷地滑下烽燧，身影很快消失在渐浓的暮色和起伏的丘陵之中。
烽燧上，李四和张五面面相觑，看着手中那少得可怜的泥水，又望向林缚消失的方向，心中充满了不安和一丝渺茫的希望。
夜风渐起，寒冷彻骨。