昏昏沉沉间，袖中的纸笺忽然被人轻轻抽动。
夏月殊又躺了半刻钟。
小睡一会后，她费力地撑起身子，摸索到那张薄薄的信纸。
混沌的目光努力聚焦了几次，才看清上面新添，苍劲而有力的墨迹：
【夫人亲启】
料想此刻你该醒了。
近日军务缠身，方才得暇写信。
见夫人，心甚挂念。
不知夫人此时安好？
晚膳可曾用过？
军中伙食粗陋，然亦不敢废食，望夫人亦能善自加餐，勿因琐事废寝。
前日遣人送回之物，乃偶然见得，觉其温润，或衬夫人。
区区心意，望夫人纳之。
夫沉渊手书
————
夏月殊的目光掠过“晚膳可曾用过？”一行字，下意识地摸了摸腹部，里头只有清水和融化的药汁，并无饭食，她实在毫无胃口。
她撑着坐起来，揉了揉因药力而发麻的手指，目光最终落在“区区心意，望夫人纳之”上。
她瞥了眼床头柜上那只静静搁置的锦盒。
【礼物可还喜欢？】——他心中终究还是记挂着这份反馈。
夏月殊侧卧在枕上，目光定定地落在那只锦盒上。
过了半晌，她终究还是坐起身，将其打开。
盒中躺着一枚羊脂白玉佩。
玉佩温润生光，通体无暇，将如此大块的美玉完整雕琢成型，匠人定然费尽了心思。
夏月殊拿着锦盒，走到衣橱前，打开了最底层的抽屉。
抽屉里铺着柔软绸缎，上面整齐排列着一枚枚玉佩、玉簪、玉环，各式各样，任意一件都价值不菲。
夏月殊将手中这枚玉佩轻轻放了进去。
第二十三件。
大约是从三年前起，谢沉渊开始了赠她玉饰的习惯。
第一件是一枚玉簪，就在三年前的春天。
第一件是一枚素玉簪，正是在三年前的春天。
彼时他们似乎为何事起了争执，具体缘由如今已模糊不清，只记得彼此冷战了许多日。
谢沉渊那段时日一直宿在京郊大营，未曾回府。
直到某日清晨她醒来，于枕边发现了这只盛在锦盒中的簪子。
当晚，谢沉渊回府了，两人之间仿佛从未有过龃龉。
夏月殊的目光停留在最中间那枚玉佩上，墨玉为底，嵌入的黑曜石如深夜般沉凝，在昏暗的光线下泛着幽微的冷光。
谢沉渊有一双丝毫不逊于这黑曜石的眼眸，漆黑得仿佛能将周遭光线尽数吸纳，令人不由自主地想要探寻。
却又在下一刻畏于那深不见底的沉寂，恐被卷入无边的幽暗里。
————
许是那时压力太大，她与谢沉渊的关系一度有些僵持。
她必须在一载之内完成因故耽搁的学业，同时还要预备女学先生的考核。
那段时间她忙得脚不沾地，时常三五日都难得回府一趟。
记得那日她终于誊写完最后一篇策论，特地买了稻花村的点心回来，想与家人一同分享这份喜悦。
然而谢沉渊不在，明臻也不在。
明臻病了。
小家伙躺在弥漫着汤药气的暖阁里，小脸烧得通红。
见她来了，只气若游丝地唤了声“娘亲”，那声音微弱得比奶猫哼唧还要轻上几分。
字条石沉大海，派人去寻也未见回音。
那日哄着明臻睡下后，夏月殊独自在暖阁外的廊下坐了许久。
她知道，谢沉渊定是在忙军国大事。
后来，她向学监求了情，改为半数课程在家修习，方才兼顾了学业与孩子。
事实证明，人的潜力确是无穷，她不仅顺利完成了所有课业，还一举通过了考核，获得了在荣安女学执教的资格。
谢沉渊的歉意，在明臻病愈约莫十来日后，方才姗姗来迟。
仔细回想，她与谢沉渊之间，似乎从未真正激烈地争吵过。
夏月殊轻轻合上抽屉，如同悄然封存一段又一段无声的过往。
那些从未真正化解的症结，没有一句明白的“对不住”，又该如何道一声“原谅”？
安神汤的药效过后，常伴随着四肢绵软与神思迟钝。
若非必要，夏月殊并不愿服用。
从卧房行至花厅，她走走停停了好几次，额角轻抵着冰凉的廊柱，夏月殊瞥了眼空落落的腹部，后知后觉地感到一阵饥饿。
她看了眼更漏，已是酉时三刻，明臻应当回府有半个时辰了。
小家伙今日倒是难得乖巧，若按往常，回府不见她，早该闹起脾气了。
夏月殊抬手轻拍了拍脸颊，试图让面色显得红润些，对着廊柱光滑的表面，努力弯了弯唇角。
“明臻？娘的明臻在哪儿呢？”她放缓脚步走进花厅。
“娘亲！您终于醒啦！”
明臻原本正蔫蔫地摆弄九连环，闻声立刻抬起头，眼睛一亮，像只欢快的小雀儿般扑了过来，一头扎进她怀里：
“娘亲您睡了好久好久，明臻等得肚子都咕咕叫了！”
“哎呦呦，快让娘亲摸摸，”
夏月殊笑着搂紧他，伸手轻轻揉了揉他的小肚子，“哇，我们小明臻的肚子真的饿扁了呢！都怪娘亲睡过头了，对不起呀，乖乖。”
听着怀中孩子半是撒娇半是抱怨的软语，夏月殊嘴角不自觉地漾开无奈又纵容的笑意。
她低头在明臻发顶亲了一口，正欲起身，眼前忽地映入一双靛蓝色的软缎家常鞋。
是她亲自挑选的款式，与她脚上这双正是一对。
寝房内，红烛高燃，暖融的烛光驱散了秋夜的寒意。
空气中弥漫着淡淡的檀香，是夏月殊平日惯用的熏香。
丫鬟早已备好了热水。
谢沉渊屏退了左右，一时间，房内真正只剩下了他们二人。
“夫人先请。”
谢沉渊站在屏风旁，示意浴盆的方向。
夏月殊点了点头，走向屏风后。
温热的水汽氤氲而上，模糊了铜镜中她的面容。
她解开发髻，如墨青丝披散下来，垂至腰际。
手指缓缓划过衣带，动作却带着一丝不易察觉的迟疑。
她能感觉到，那道目光即便隔着屏风，依然如有实质般地落在她这边。
终于，她褪去外衫，只着中衣走入水中。
温热的水包裹住身体，却未能驱散心底那一点莫名的凉意。
她洗得有些慢，试图藉由这短暂的时间理清纷乱的思绪。
屏风外，谢沉渊自行解下了外袍，挂在衣架上。
他听着屏风后细微的水声，目光掠过室内熟悉的陈设，最后落在床头那只锦盒上——那里曾放过他今日送出的玉佩。
他的眼神深沉，看不出在想什么。