悬浮车平稳地行驶在联邦总部所在的“中枢城”街道上，车窗外的景象让林默目不暇接。与火星殖民地的金属冷硬风格不同，中枢城的建筑融合了科技与自然——百米高的悬浮楼宇外覆盖着翠绿的垂直植被，空中轨道上穿梭着透明的观光舱，甚至能看到小型飞行器驮着云朵般的空中花园缓缓移动。
“中枢城是联邦的政治与科研中心，也是全人类最繁华的城市。” 赵山河坐在对面，端着一杯温热的营养液，语气轻松，“你第一次来地球，以后有时间可以多逛逛，不过最近一段时间，恐怕要先待在星核研究院了。”
林默点头，目光却没离开窗外——他在寻找与父母相关的痕迹。父母失踪前是联邦星际勘探队的成员，按道理说，中枢城应该有他们的档案记录，可他之前在火星查询时，得到的却是“信息权限不足”的提示。
“赵议长，我想请教您一件事。” 林默斟酌着开口，“我父母曾是联邦星际勘探队的成员，他们在十年前执行任务时失踪，我想知道他们的任务具体内容，还有……他们的档案在哪里可以查询？”
赵山河端着杯子的手顿了一下，眼神微变，随即恢复温和：“哦？你父母是勘探队成员？具体是哪支队伍，叫什么名字？联邦勘探队数量不少，年代久了，我也得让下属去查。”
“我父亲叫林正，母亲叫苏婉，他们属于‘深空勘探第三小队’，十年前执行‘星尘计划’的外围勘探任务时失踪的。” 林默报出名字和信息，这些是他从小记到大的内容，也是他一直想解开的谜团。
赵山河的眼神彻底沉了下去，虽然只是一瞬间，却被林默捕捉到了。只见赵山河放下杯子，手指轻轻敲击着膝盖，语气放缓：“‘星尘计划’……那是当年的一项绝密任务，具体内容即便是我，也需要调取最高权限才能查看。不过你放心，等你完成星核检测，我会让人帮你查查你父母的档案，有消息了第一时间告诉你。”
这番话看似承诺，却带着明显的敷衍——作为联邦议长，他拥有最高权限，若真有心帮忙，根本不需要等“完成检测”。林默心里冷笑，面上却不动声色：“那就多谢赵议长了。”
悬浮车最终停在一座球形建筑前——这就是联邦星核研究院，建筑表面由无数块透明的能量水晶组成，阳光透过水晶折射出七彩的光芒，宛如漂浮在地面上的巨大宝石。
研究院内部比火星指挥中心的检测室先进数倍，中央摆放着一座直径三米的环形仪器，仪器周围布满了全息投影屏，数十名穿着白大褂的科研人员正围着仪器忙碌。
“林默小友，这是‘星核共振仪’，能精准检测出星核的等级、潜能和异能方向，哪怕是SS级星核，也能完美适配。” 赵山河指着环形仪器，语气带着一丝自豪，“之前火星的仪器太落后，这次用它，一定能弄清楚你的星核秘密。”
林默没有说话，走到环形仪器中央。他能感觉到仪器散发出的温和能量，不像之前的检测仪器那样带着侵略性。
“放松，只需要你调动一丝星核能量，仪器会自动捕捉共振频率。” 旁边的科研负责人低声提醒。
林默深吸一口气，按照之前的方法，引导胸口的星核能量缓缓释放。就在能量接触到仪器的瞬间，环形仪器突然爆发出金色的光芒，比火星觉醒仪式上的光柱还要耀眼！周围的全息投影屏瞬间被数据流填满，红色的警告字样疯狂闪烁：“警告！能量共振超出上限！警告！未知能量频率入侵！”
“怎么回事？！” 科研负责人脸色大变，连忙下令，“降低功率！快降低功率！”
可无论科研人员怎么操作，仪器的金色光芒都没有减弱，反而越来越亮，甚至开始出现细微的裂纹。赵山河站在一旁，眼神紧紧盯着林默脖子上的黑吊坠，手指不自觉地握紧——他要等的就是这一刻。
就在仪器即将爆炸的瞬间，林默突然感觉胸口的黑吊坠传来一股吸力，将他释放的星核能量瞬间收回。环形仪器的光芒骤然消失，恢复了平静，只是表面的裂纹清晰可见，显然已经损坏。
“又……又坏了一台？” 科研人员们面面相觑，脸上满是难以置信——这可是联邦最先进的星核共振仪，竟然也扛不住林默的星核能量。
赵山河快步走上前，语气带着“关切”：“林默小友，你没事吧？是不是能量控制不稳？” 他一边说，一边不动声色地伸出手，指尖释放出一丝微弱的能量，试图触碰林默的黑吊坠。
林默早就警惕着他，立刻侧身躲开，同时捂住吊坠：“我没事，可能是我的星核太特殊，不适应仪器。” 他能感觉到，赵山河刚才释放的能量带着一丝试探，似乎想激活吊坠的某种反应。
赵山河的手僵在半空，随即笑着收回：“没事就好，仪器坏了可以再修，你没事就好。” 他顿了顿，对科研人员吩咐道，“先把仪器送去维修，林默小友的检测暂时延后，先安排他去‘星核者公寓’住下，好好休息。”
林默心里疑惑——赵山河刚才明明还急着检测，怎么突然改变主意了？难道是刚才吊坠的反应，让他察觉到了什么？
很快，一名工作人员带着林默离开研究院，前往星核者公寓。星核者公寓位于中枢城的核心区域，专门供高阶星核持有者居住，公寓里的设施远比指挥中心的贵宾室豪华，甚至配备了私人训练室和能量补给站。
林默走进公寓，关上房门，立刻拿出黑吊坠放在手心。刚才在研究院，吊坠主动收回能量，显然是在保护仪器，也在保护他。这让他更加确定，吊坠不仅能激活星核，还能自主控制能量，背后一定隐藏着巨大的秘密。
就在这时，公寓的通讯器突然响起。林默按下接听键，屏幕上出现了凌霜的脸，她的语气依旧冰冷：“林默，赵议长让我提醒你，最近不要随意外出，公寓周围有星盾部队的人巡逻，有任何需求可以直接联系我。”
“知道了。” 林默点头，挂断通讯器。他走到窗边，看着窗外繁华的中枢城，心里却一片冰冷——赵山河的试探、凌霜的监视、屡次损坏的仪器，还有父母失踪的谜团，所有的线索都指向一个方向：他的星核和吊坠，一定与十年前的“星尘计划”有关。
而赵山河，绝对知道些什么。
林默握紧拳头，眼神变得坚定——他不能坐以待毙，必须主动寻找真相。无论是父母的下落，还是吊坠的秘密，他都要亲手揭开。哪怕前方是联邦议长设下的陷阱，他也无所畏惧。
毕竟，他的炼神之路，从来都不是靠别人施舍，而是靠自己一步一步闯出来的。