芦苇荡在县城东南的低洼处，一眼望不到头的芦苇长得比人还高，风一吹，绿浪翻滚，发出“沙沙”的响声，像是谁在低声说话。岸边停着几只破渔船，船板上长满了青苔，看起来有些年头了。
“就是这儿。”沈砚指着荡中央的一片水域，那里的芦苇长得格外稀疏，水面泛着异样的平静，“县志上说，十年前清明前三天，有人看见陈老三在这儿划船，船上放着个红布包，不知道里面是什么。后来他失踪了，那船就漂在荡里，红布包不见了踪影。”
林晚星摸出罗盘，指针在荡边疯狂打转，针尖直直指向那片稀疏水域，带着股比乱葬岗更湿冷的怨气，像块冰沉在水底。“他的魂魄来过这儿。”她蹲下身，指尖蘸了点湖水，冰凉刺骨，“怨气里带着点甜意，像是……胭脂的味道。”
“他心上人是个绣娘，就在对岸的柳溪村。”沈砚从包里翻出张旧画像，是从柳溪村的老人口中描下来的——姑娘梳着双丫髻，穿件水绿色的布衫，眉眼弯弯的，手里拿着个绣绷，“叫苏绣娘，当年和陈老三定了亲，就等他从江南贩货回来完婚。”
林晚星看着画像，忽然想起老宅里的并蒂莲，想起赵老四母亲的绣绷，原来这世间的缘分，早就用丝线悄悄连在了一起。
“我们得把船划过去。”她指着那只破渔船，“红布包肯定沉在水底了。”
沈砚解开船绳，两人跳上船。船板在脚下晃晃悠悠，发出“咯吱”的响声，像随时会散架。林晚星拿起船桨，刚划了两下，就觉得船底一沉，像是被什么东西拽住了。
“有东西在拉船。”她握紧桃木剑，水面突然泛起涟漪，一只惨白的手从水里伸出来，死死抓住船帮，指甲缝里还嵌着水草。
“是水鬼。”沈砚举起鉴心镜，镜面的白光照在那只手上，手瞬间缩回水里，水面上冒出一串气泡，像是在哭。
“不是要害我们。”林晚星盯着水面，“是在给我们带路。”
果然，那串气泡一直往荡中央飘，两人跟着气泡划船，没多久就到了那片稀疏水域。水面下隐约能看见个红色的影子，像块布包着什么东西，沉在淤泥里。
“在那儿！”林晚星刚要下水，就被沈砚拉住。“水太凉，你体质弱，我去。”他脱下外套，深吸一口气，跳进水里。
湖水冷得像冰，沈砚往下潜了丈许，才摸到那个红布包。包被水泡得发胀，却依旧系得很紧，里面的东西硌得慌，像是金属物件。他抱着布包浮出水面，刚把包扔上船，就看见水面上漂着个影子——正是陈老三，穿件灰布短打，手里拿着支银簪，正对着他们笑，笑得眉眼弯弯的，像个得了糖的孩子。
“他找到聘礼了。”林晚星捡起红布包，解开绳结，里面果然是支银簪，簪头镶着颗小小的红宝石，正是画像上苏绣娘常戴的样式。“这是他给她的聘礼。”
陈老三的影子看着银簪，突然对着柳溪村的方向深深鞠了一躬，身影渐渐变得透明，最后化作一道红光，钻进银簪的红宝石里。银簪突然变得温热，林晚星没拿稳，掉在船上，发出清脆的响声。
“他是想让我们把银簪送给苏绣娘。”沈砚爬上船，冻得嘴唇发紫，却笑得很暖，“了了他最后的心愿。”
林晚星握紧银簪，暖意顺着指尖往上爬，一直流到心口。她忽然明白，陈老三找了十年的“兄弟”，或许不只是想知道为什么，更是想在死前，把这支银簪送到心上人手里。
划船回岸时，芦苇荡的风变得暖和了些，阳光透过苇叶照在船上，碎金似的晃眼。林晚星看着手里的银簪，忽然觉得这人间的遗憾，虽然痛，却也藏着让人活下去的念想——就像陈老三藏在心底的姑娘，就像赵老四临死前的那句“对不起”。
“苏绣娘还在吗？”她问沈砚，声音轻轻的，怕惊扰了什么。
“在。”沈砚望着柳溪村的方向，“县志上说，她等了陈老三三年，后来听说他死了，就削发为尼，在村后的尼姑庵里修行，再也没绣过花。”
林晚星的心里咯噔一下：“那她……会要这支银簪吗？”
“会的。”沈砚接过银簪，用布擦干净上面的水渍，“有些念想，总得有个归宿。”
芦苇荡的风还在吹，带着湖水的潮气，却不再冰冷。林晚星摸了摸手腕上的青痕，那里的暖意越来越浓，她知道，陈老三的故事，就快结束了。而柳溪村的那个苏绣娘，或许也等了这支银簪十年。