待从南香院出来，林宛拖着沉重的步子回到栖枝院。她的裙摆沾着水渍，发间的步摇歪斜欲坠，整个人如同被抽去了魂魄。
青竹提着灯笼跟在身后，暖黄的光映出林宛惨白的脸色。
“小姐…”青竹声音发颤，“夫人吉人自有天相，您也要保重……”
话音未落，林宛的身子突然晃了晃。青竹还未来得及伸手，就见那道纤细的身影直直向前栽去。
“小姐！”青竹的惊叫声划破寂静。
她扑上前去，林宛的身子已经软软地倒在她怀中。触手的肌肤滚烫如火，青竹这才惊觉自家小姐的额头烫得吓人。
“快来人！快去请秦府医！”青竹的声音都变了调，她半抱半拖着林宛往内室走，眼泪大颗大颗砸在林宛苍白的脸上。
院里的丫鬟们闻声赶来，七手八脚地将人抬进内室。
青竹颤抖着解开林宛的衣领，这才发现她脖颈处泛着不正常的潮红，锁骨下方还有几处可疑的红痕。
“水…快拿冷水来！”青竹声音发颤，手忙脚乱地拧着帕子，“再派人去禀告老爷！”
窗外，最后一丝暮光也被夜色吞噬。檐下的风灯摇晃着，将众人慌乱的身影投在窗纸上。
不过半盏茶功夫，须发花白的秦府医便提着药箱匆匆赶来。
他搭脉时眉头越皱越紧，最后长叹一声：“高烧不退，又兼小姐自幼体弱，这才体力不支晕了过去。”
话音方落，门外已传来急促的脚步声。林知远满头大汗，腰间鱼袋随着步伐叮当作响。
这位素日里威严的吏部尚书，此刻竟踉跄着扑到女儿榻前，连声唤道：“宛儿？宛儿？”
青竹“扑通”跪倒在地，额头重重磕在地上：“还请老爷责罚！小姐在山寺就染了风寒，后来急着见夫人，奴婢竟忘了禀告……”
他颤抖着抚过女儿滚烫的额头，“现在说这些做什么……”他声音哑得不成调，“煎药去吧。”
秦府医开的方子里添了安神的朱砂。青竹守着药炉不敢眨眼，看着褐色的药汁在陶罐里翻滚，蒸腾的热气模糊了她通红的眼眶。
她想起小姐手臂上那道狰狞的伤口，失魂落魄的眸子，脖颈上的红痕，还有那要命的缠情丝……
青竹不愿再想下去，她实在是心疼自家小姐。
待药煎好，青竹轻手轻脚地进了房内，小心翼翼托起林宛的后颈。苦药入喉时，昏迷中的林宛无意识地皱眉。
青竹又落下泪来，“小姐……”
三日后，林宛在昏睡中动了动指尖，晨光透过纱帐，在她苍白的脸上投下细碎的光斑。
她缓缓睁开眼，看见青竹蜷在榻前的矮凳上睡着了，眼下两团青黑，手里还攥着半湿的帕子。
林宛撑着身子坐起，一阵眩晕袭来。她咬了咬唇，轻轻扯过锦被盖在青竹身上。不料这细微的动作还是惊醒了小丫鬟。
青竹微微睁眼，见人醒了，流泪欢喜道，“小姐，您终于醒了！”她急忙去探林宛的额头，“烧退了些，可还难受？”
林宛摇摇头，因着将人吵醒了有些不好意思，轻声问道，“我睡了几日？”
“整整三日了。”青竹抹着泪，“老爷每日下值都来看您，今早还吩咐厨房熬了参汤……”
“还有六日……”林宛无意识地攥紧被角，指尖发白。
缠情丝发作的日子愈来愈近了，她想起那夜男子模糊的低语，“寒玉可暂缓。”
心中有些成算。
似是想到什么，林宛猛地抬头，“我生病这事，没告诉母亲吧？”
青竹连忙摇头：“除了老爷、秦府医和院里几个贴身的，再无人知晓。夫人那边只说是您又外出礼佛去了。”
林宛长舒一口气，却牵出一阵轻咳。她望着窗外初绽的海棠，忽而问道，“青竹，我们府上可有寒玉？”
“寒玉？”青竹皱了皱眉，细细数道，“府上有白玉、青玉、黄玉、岫岩玉、独山玉………”
数了半晌，她终是摇了摇头，“小姐，好似没有寒玉。”
“无碍。”林宛勉强笑了笑，“待我身子好些，便出府去寻寻。”
青竹点点头，“都听小姐的。”
就这般，林宛又在府中养了三日。这日清晨，日光透过雕花窗棂洒进闺房时，林宛已经披衣起身。
这已是“缠情丝”发作后的第七日，距离下次发作只剩三日了。
“小姐，您怎么起来了？”青竹端着药碗进来，见林宛已穿戴整齐，急得声音都变了调，“秦府医说您这高热才退，需得再静养。”
林宛接过药碗一饮而尽，苦得微微蹙眉：“不能再等了。”
“可您的身子……”
“备车吧。”林宛系上素白披风，“去西市。”
青竹还想再劝，却见自家小姐已经穿戴整齐，这才作罢。
马车辘辘驶过朱雀大街，林宛轻掀车帘一角。
西市已是人声鼎沸，胡商牵着骆驼叮当走过，货郎担着时新果子吆喝，空气里飘着刚出炉的甜饼香气。
青竹递来浸过香露的帕子：“小姐捂好口鼻，这市井浊气最易染病。”
林宛接过，“先去瑞玉轩。”
瑞玉轩便是上京城最大的玉料铺子。
瑞玉轩的朱掌柜听完来意，连连摆手：“寒玉？那可是要碰机缘的。”他指着柜上一尊青玉观音，“您瞧这寻常蓝田玉，已是纹如冻冰，但离真正的寒玉还差着……”
话未说完，林宛已摇头离去。
转过三条街巷，主仆二人又进了藏珍阁。满头珠翠的女掌柜笑道：“姑娘来得巧，前日刚收了对冰纹玉镯……”
待取出细看，却是寻常白玉掺了银丝。林宛指尖刚触到玉面就失望垂手，没有那沁骨的凉意。
“寒玉？”瑞宝斋的老掌柜捋着胡须摇头，“姑娘说的可是蓝田冰纹玉？那东西十年难出一块，老朽这辈子也没见过几次。”
至午时，主仆二人已走了七八家铺子，皆无所获。青竹见林宛脸色愈发苍白，忍不住劝道：“小姐，要不先用膳吧？”
林宛轻叹，抬眼瞧见不远处一座三层酒楼，飞檐下悬着“揽月阁”的金字招牌，便点头道：“去那儿歇歇脚。”