“刚才公安那边来人了。”
乔文德神情复杂。
“白……你爸爸，他被正式批捕了。在送去看守所之前，他想见你一面。”
“他说是有非常要紧的事要跟你说。”
“但你要是不想见他，舅舅替你回绝，就说根本没告诉你这件事。”
白文斌？他还能有什么要紧事？
乔绾本能地不想去，但突然想到了什么。
“好，我去见他。”
……
探视的房间很简陋。
一张桌子，两把椅子，隔开了两个世界。
几天不见，白文斌像是瞬间老了二十岁。
他穿着一身灰色的囚服，头发花白，脸上布满了深深的皱纹。
白文斌看到乔绾，浑浊的眼睛里闪过一丝光。
嘴唇哆嗦了半天，才发出沙哑的声音。
“绾绾，你来了……”
乔绾没说话，只是静静地看着他。
“我对不起你，也对不起你妈妈。”
白文斌低着头，开始了迟来的忏悔。
“这些年，是我鬼迷心窍，被吴琳芳那个毒妇蒙蔽了。我……我不是个好父亲。”
他的忏悔听起来更像是自我开脱。
乔绾无聊地打了个哈欠。
白文斌见她不为所动，有些尴尬，终于说起了正事。
“只是……明宇那孩子，他是无辜的。”
“吴琳芳被抓，把吴富贵也害了。吴家现在恨毒了我们，明宇不能交给他们。”
“白涟那个孽障，自身难保。”
“绾绾，算爸求你了，以后明宇，就托付给你了！”
乔绾心里冷笑一声，刚想开口拒绝。
白文斌忽然用眼角的余光瞥了一眼不远处的看守。
他压低了声音，用一种神秘兮兮的，含糊不清的口吻说道。
“绾绾，你去一趟福星路的老茶馆，找一个姓孙的老头。他以前帮我保管过一些东西。”
乔绾心中一动，立刻明白，这才是他今天非要见自己的真正目的。
白家被搬空，他以为乔绾也身无分文。
这是在用一笔藏匿的钱，来换她答应照顾白明宇。
“你拿着我的私章去就行。私章就在书房那本《资治通鉴》的夹层里。”
“你就跟他说，‘后院的秋菊，今年开得比去年黄’。他会把东西给你。”
那本书，现在正在乔绾的空间里躺着呢。
乔绾得到了所有想要的信息，站起身要走，不准备再浪费时间。
“爸求你了，绾绾，看在那笔钱的份上，你带着明宇……”
白文斌还在做最后的请求。
乔绾走到门口，回头看了他一眼，微微一笑：“你放心。”
“你的女儿，一定会带着弟弟，好好地去乡下接受改造的。”
白文斌愣了一下，反复琢磨着她的话。
你的女儿？带着弟弟？
听着总觉得哪里怪怪的。
但想到她终究是答应了，白文斌心里一块大石落了地。
他大概要等很久以后，才能从别人的闲言碎语里知道。
究竟是哪个女儿，带着弟弟，去了乡下。
乔绾很顺利地在老茶馆找到了孙老头，拿到了那笔意外之财。
整整八根大黄鱼和一些散碎的金银。
这是白文斌早年未雨绸缪，偷偷变卖古董换来的，是他最后的退路。
如今全都便宜了乔绾。
拿到钱后，乔绾又去了一趟黑市。
黑市龙蛇混杂，所有交易都在压低的声音和飞快的眼神交换中完成。
乔绾从一个倒卖票据的票贩子手里，换来了厚厚一沓全国粮票、布票、工业券和糖票。
在这个时代，这些票据有时候比钱还好用。
而且，去了部队后，想去一趟黑市恐怕没有这么容易了。
囤完票据后，乔绾准备再囤积一波物资。
精磨的白米，雪花般的白面；
能刮下厚厚一层油的腊肉和咸鱼；
大团结牌的奶粉和麦乳精；
各种耐放的干货和罐头……
只要是市面上紧俏的，乔绾一概收入囊中。
她甚至还淘到了几支稀有的人参，这些都是有价无市的珍贵药材。
她的空间，如今俨然是一个物资充沛的战略仓库。
办完这一切，乔绾回到了舅舅家。
舅舅和舅妈为她准备了丰盛的饯行晚餐。
乔文德看上去忧心忡忡。
“绾绾，你一个女孩子出远门，我们不放心啊。”
“要不，等过几天舅舅请了假，送你去。”
乔绾笑道。
“舅舅放心。霍家本来说派人来接我，但我怕夜长梦多，不想在沪市再耽搁了。”
“我和霍家人说好了，我坐火车到粤省羊城，再转车去港口，他们会派人在那里等我。”
“然后我们一起坐船去海岛，这样最快，也最稳妥。”
乔文德见她把一切都安排得明明白白，这才稍稍放了心。
“那明早舅舅送你去火车站，这个就不许推脱了。”
乔绾知道这是舅舅最后的坚持，心中一暖，便没有再拒绝，笑着点了点头：“好。”
饭后，乔绾把家里那栋洋楼的房契交给了乔文德。
“舅舅，这房子就交给您和舅妈了。我此去千里，归期未定，房子空着也是浪费。”
“你们帮我收着，也是让我在外面有个念想。”
乔文德眼眶有些红，郑重地收好了房契。
“绾绾放心，这房子，永远是你的家。舅舅会好好帮你打理的。”
“到了那边，如果受了委屈，随时回来，舅舅养你！”
乔绾点了点头，眼底也有些温热。
当晚，夜深了。
乔绾从空间里取出了一根大黄鱼和五百块现金。
乔文德政治嗅觉敏锐，早些年主动上交了家族的所有工厂实业。
以一个普通老师的身份，安稳度过这些年的风波。
可也正因如此，乔文德家并不宽裕，全靠工资生活。
这几天乔绾吃住都在舅舅家。
舅舅和舅妈招待周到，毫不吝啬。
乔绾心中有些过意不去。
想着留点东西。
但乔绾也不敢留太多，怕给舅舅家带来意料之外的麻烦。
她用一块干净的油布，将金条和现金仔细包成一个方方正正的小包。
然后将这个小油布包用胶布，严严实实地贴在了衣柜的背面。
做完这一切，乔绾又取出一张信纸。
模仿之前在清单上见过的乔母的字迹，写了一封信。
乔绾将这封信塞进衣柜里一件棉袄的口袋深处。
等过段时日，舅妈收拾衣物时发现了这封信和这笔钱。
也只会以为是早已过世的乔母，在生前就安排好了一切。
……
第二天一早，乔文德把乔绾送到了沪市火车站。
巨大的蒸汽机车喷着白汽，站台上人潮汹涌，高音喇叭播放着激昂的歌曲。
呜——
悠长的汽笛声响起，这是催促旅客上车的信号。
乔文德将一个网兜塞到乔绾手里，里面是几个煮熟的鸡蛋和苹果，大声叮嘱她。
“绾绾，车上人多眼杂，千万要小心！逢人只说三分话，别随便吃喝陌生人给的东西，听到了吗？”
乔绾用力地点了点头，眼泪终于忍不住滑了下来。
火车缓缓开动，站台上乔文德的身影越来越小，最终消失不见。