尖叫声划破长空。
幼宁捂着小嘴偷笑，忽然瞥见竹林深处有道熟悉的身影。玄色蟒袍的少年倚在青石边，苍白指尖抵着唇，咳出的血沫染红了掌心竹叶。
“哥哥！”她哧溜从谢小公子背上滑下来，小炮弹似的冲过去。
太子还未来得及藏起染血的帕子，怀里就撞进个带着药香的团子。幼宁踮脚摸他额头，小脸皱成一团：“寒毒又发作啦？宁宁不是说过不能用内力吗？”
竹林沙沙作响，太子垂眸看着这个还不及他腰高的小丫头，忽然轻笑：“孤若不用内力，如何替你收拾侯府那些暗桩？”
幼宁正往太子嘴里塞药丸的手顿住了。
“那些往我药炉里扔蜈蚣的坏蛋……”她瞪圆眼睛，“是哥哥处理的？”
太子咽下药丸，喉结滚动间沾了丝血色：“三十七根钢针，根根钉在劳宫穴。”他抚过幼宁发间不知何时沾上的蛛网，“疼人的法子，孤多的是。”
谢小公子赶来时，正看见这幕，顿时僵在原地——那个传说中冷酷暴戾的太子殿下，竟任由个小丫头扯着他领口擦药渍！
更惊悚的是，太子忽然抬眼看他：“首辅家的？”
“是、是！”谢小公子膝盖发软。
“既当了她的书童，”太子慢条斯理地抹去唇边血迹，“就该知道，主子受惊时——”
话未说完，幼宁突然拽他袖子：“哥哥！你袖袋里有只蛊虫！”
一只通体赤红的蜈蚣从太子袖中跌落，刚接触到地面就化成了血水。太子眸光骤冷：“南疆的赤血蛊。”
幼宁已经掏出个小瓷瓶往他手腕上倒药粉：“是冲宁宁来的！这蛊闻到药王谷的气息就会发狂……”
她突然噤声，与太子对视一眼，两人同时望向书院最高的藏书阁——窗口，虞婉清惨白的脸一闪而过。
晚霞染红窗纸时，幼宁正在书房教谢小公子认药材。
“雪见草要配着月光砂研磨……”她突然鼻子一皱，抓起桌上的桂花糕砸向房梁，“偷听的人最讨厌啦！”
黑影应声而落，竟是白日逃走的放蛊人！谢小公子刚要拔剑，却见那人浑身抽搐，脸上迅速爬满蛛网般的青纹——正是幼宁撒在桂花糕上的千里追魂散！
“说！谁指使你害太子哥哥？”幼宁蹲在刺客面前，小手晃着个瓷瓶，“不说的话，这瓶化骨水就……”
“是、是侯府大小姐！”刺客崩溃大喊，“她说只要太子一死，您就没了靠山！”
房门突然被劲风破开。太子踏着满地碎木走来，玄色衣摆沾着未干的血迹。
“很好。”他掐住刺客咽喉，“回去告诉你主子——”
“孤的命，”骨裂声伴着冰冷低语，“只有她能取。”
幼宁正把化骨水往窗外倒，闻言转头，夕阳将她的影子拉得老长：“哥哥说错啦。”
她踮脚把最后颗药丸塞进太子嘴里，眉眼弯成月牙：
“你的命，是宁宁的。”
六月初六，永安侯府设宴赏荷。
虞婉清一袭月华裙坐在琴案前，指尖拂过焦尾古琴，笑吟吟看向正在啃糯米藕的幼宁：“妹妹可要合奏一曲？听闻药王谷的《清心普善咒》举世无双呢。”
满座贵女掩唇轻笑——谁不知虞幼宁来自乡野，怕是连宫商角徵羽都认不全。
幼宁舔掉指尖的糖浆，歪头道：“姨姨确定要宁宁弹琴？”
“自然。”虞婉清将琴谱往前一推，“这是太后赏的《霓裳惊鸿谱》，妹妹若看不懂，姐姐可以……”
哗啦！
幼宁突然把整盘糯米藕扣在琴谱上，黏糊糊的糖汁瞬间浸透宣纸。在虞婉清的尖叫声中，她从小凳上蹦下来，赤脚踩过满地狼藉，径直走向角落那架蒙尘的旧筝。