这天，薛凌薇正挽着袖子，在案板上揉面准备蒸馒头，突然，院外传来一阵轻微的脚步声。薛凌薇下意识地抬头，只见当初带走楚逸尘的那个暗卫，扛着一个沉甸甸的大箱子，悄无声息地进了院子。暗卫身姿矫健，面容冷峻，将箱子轻轻放在地上后，单膝跪地：“我家公子说，让我把它给您，说他最近刚刚接手政务，实在抽不开身来，还望您再等等。”
薛凌薇微微一愣，目光落在那个大箱子上。她走上前，轻轻打开箱子，瞬间，耀眼的金光扑面而来——满满一箱子金子，码放得整整齐齐。看着这些金子，薛凌薇心中五味杂陈，脸上浮现出一抹苦笑。她沉默片刻，轻声说道：“嗯，我知道了，你走吧。”
暗卫领命，起身迅速离去，小院再次恢复了平静。薛凌薇望着那箱金子，思绪飘远，许久，才缓缓关上箱子 。将箱子搬到屋里，关上门，将箱子收入空间。然后出来继续揉面做馒头。
在京城的楚逸尘处理完手头的政务，独自一人站在窗前，目光望向远方，对着窗外发呆许久。
他眉头紧锁，满心都是对薛凌薇的担忧。“也不知道薛凌薇现在好不好。”他喃喃自语，语气中透着浓浓的牵挂。近日，他听闻南耀正闹着旱灾，心中更是忧虑难安。薛凌薇独自在那里，会不会缺水少食，会不会遇到危险？种种念头在他脑海中盘旋，搅得他心烦意乱。
“听说南耀在闹旱灾，也不知道她有没有受影响。”他又低声重复了一遍，仿佛这样就能减轻心中的焦虑。回想起与薛凌薇相处的点点滴滴，她的一颦一笑，她的坚强独立，都让他愈发担心她在旱灾中的处境。
“暗卫送去的金子她看到一定很喜欢吧，她那么喜欢钱。”想到这里，他嘴角微微上扬，露出一丝苦笑。他深知薛凌薇对钱财的看重，在她眼中，钱是生活的保障，是安全感的来源。希望这箱金子能让她在旱灾中多一份从容，多一份安稳。只可惜，自己因政务缠身，无法亲自去看望她，只能借这箱金子聊表心意。
前几天，楚逸尘听闻南耀旱灾，心急如焚，立刻进宫面圣。刚踏入御书房，他便急切地跪地启奏：“父皇，儿臣恳请前往南耀，接薛凌薇来京城。南耀如今旱灾肆虐，儿臣实在放心不下她。”
皇上坐在龙椅上，眉头微皱，目光中透着忧虑与威严，缓缓说道：“尘儿，你刚接手政务，诸多事宜亟待你处理，此时怎能离开京城？那个薛姑娘在栖吾山，只要她不主动离开，便不会有危险。等你在朝堂站稳脚跟，再去接她也不迟。”
楚逸尘心中虽万分不舍，但仔细思量，皇上所言句句在理。如今朝中局势复杂，自己新涉政务，诸多事务需要他亲自把控。若此时贸然离开，恐会影响朝局稳定，也可能给薛凌薇带来不必要的麻烦。
他紧咬嘴唇，脸上满是挣扎与无奈，最终缓缓叩首：“父皇教诲，儿臣铭记于心。”
于是他便派人给薛凌薇送去一箱金子，希望能帮她渡过难关。
只是后来他才知道他的错误决定致使他追妻路漫漫，险些因此彻底失去最爱。
栖吾山
旱灾肆虐，南耀大地哀鸿遍野，绝大多数灾民都将求生的希望寄托于京城，期望在天子脚下能寻得一线生机，于是拖家带口、成群结队地朝着京城方向涌去。
然而，薛凌薇却有着截然不同的想法。她站山坡上，望着那如潮水般涌向京城的人流，心中却无丝毫动摇。她的目光越过眼前的人群，投向了远处连绵起伏的山脉，山的那头，便是南临国。
她想去看看山对面不一样的风景，不一样的风土人情。
薛凌薇望着京城的方向轻轻地说道：“再见了楚逸尘。这箱金子就当是你付我的诊金了，从此我们两不相欠。”
薛凌薇转过身，迎着烈烈骄阳，朝山顶的方向迈进。旱灾之下，山路愈发崎岖难行，地面干裂，每一步落下，都扬起一小片尘土。
越往山顶走，风越大，吹干了她额头的汗珠，却吹不散她的决心。终于，她登上了山顶，眼前豁然开朗。极目远眺，山对面的南临国在阳光的笼罩下，隐隐约约，透着神秘的气息。农田、屋舍错落有致，与饱受旱灾摧残的南耀形成鲜明对比。
薛凌薇深吸一口气，清新的空气裹挟着山间草木的气息沁入心肺，为她注入新的力量。她沿着蜿蜒山路朝着山对面的南临国快步走去。
一路上，她步伐稳健，身姿轻盈，常年穿梭山林采药的经历，让她对山路的每一处起伏、每一块突兀的石头都无比熟悉。她巧妙地避开荆棘，跨越横在路上的枯木，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在她身上形成一片片斑驳光影。
太阳渐渐西斜，天边染上一抹绚丽的晚霞。薛凌薇丝毫不敢懈怠，加快脚步。终于，在天色完全暗下来之前，她顺利下了山。望着眼前陌生却充满生机的土地，她知道，这里便是南临国的地界。她微微仰头，望着渐暗的天空，嘴角上扬，庆幸自己体力好、脚程快，不然要露宿荒野了。
山脚下有个小镇，薛凌薇准备找家客栈好好休息一晚，明天再继续赶路。
可刚要迈进镇子，一个手持长枪的守卫突然拦住了她的去路，大声喝道：“站住，哪里来的，有路引吗？”薛凌薇心中一紧，但很快镇定下来。她想起父亲曾交给她的户籍和路引，在这慌乱时刻，这便是她的“通行证”。
她不慌不忙地从包袱里翻找出那份有些陈旧的物件，递给守卫。这户籍和路引纸张泛黄，看得出有些年头了，上面的字迹却依旧清晰。这是以前父亲给她的，当时父亲一脸严肃，郑重地叮嘱：“薇薇，若遇到天灾，就去南临国，这东西能保你一路通行。”
守卫仔细端详着户籍和路引，眼神从怀疑逐渐转为确信。他将东西递回给薛凌薇，态度缓和了许多：“行，你进去吧。”薛凌薇接过，心中暗自庆幸父亲的先见之明，然后迈着从容的步伐走进了小镇。