人命如草芥，这么不值钱的。
严惜被李嫂子给吓住了，她默默地帮着摘菜也不吭声。连着好几日，她都默默地做着自己的活。
“以后有的忙了，二老爷一家不回府城了，年前都住在老宅里。”灶娘赵娘子利落地揉着面团，嘴里絮叨个不停。
灶房里的人只听她絮叨，也没有人接话。
能接什么，说多了都是错。
赵娘子是大老爷的姨娘-赵姨娘的堂姐，靠着赵姨娘的关系进了陆家灶房做事，因着这层关系众人客气地喊她一声赵娘子
就连灶房的管事娘子严嫂子也给她几分薄面。
李嫂子看不惯她，也不敢在面上显出来，只逮着严惜这个新来的小丫头做听众，在背后说道她。
听得多了，严惜也从她那里了解到了陆家的一些情况。
大老爷有一妻两妾，发妻贾氏，姨娘赵氏还有个刚纳没有几年的梅姨娘。
赵姨娘是乡下姑娘，因着有几分姿色被去田里看药材的大老爷看中带了回来。
那时候大夫人刚怀上二爷没法伺候大老爷，他将人带回来，大夫人就顺势帮着将人给他纳进了门。
姨娘也不过就是个妾，伺候爷们的奴婢罢了，可她进门就怀了三爷，地位自然就又不同。
三爷跟二爷同年，一个年头生，一个年尾生。
进门就生了儿子，不过两年之后赵姨娘又生下了大姑娘，自此也算是在陆家大房站稳了脚跟。
姨娘生了儿子，母凭子贵自此才真正算是府里的半个主子。
也正是因此，大家才对赵娘子客气几分。
李嫂子也不管严惜听不听得懂，只要她俩坐在一起摘菜，她就有说不完的闲篇儿。
不过这样也好，严惜也知道，这灶房里的赵娘子不能惹。
赵娘子做的大多是面食，蒸煮炙炒还得是严嫂子。
严嫂子是靠实力当上这灶房管事的，她灶上的手艺好着呢，严惜每每都被她做出的饭菜香得流口水。
可他们灶房里其他人的饭菜是由李嫂子做的，不拘色香味怎么样，将饭菜做熟了就行，跟下人院的吃食一样。
他们的饭菜里也有荤腥，刚开始严惜觉着还挺好。
如今她日日在灶房里待着，闻着给主子们的饭菜的香味，以前觉着还行的饭菜便有些食之无味了。
严惜坐在灶门前扒拉着碗里的白菜，闻着锅里炖鸭肉的香味，就着吃了两个杂面馒头。
“惜儿，你吃过饭了？！将这个食盒送去族学的杏林院给周夫子。”
严嫂子看严惜用完了饭，指着旁边的一个食盒吩咐她。
“族学在哪边？”
别怪严惜这么问，她来了陆家不到一个月，除了青林院，就不知道别处了。
唉~
严嫂子看了她一眼，无奈地唉了一声，她抬头寻人，可其他人手里都有活计。
“哎呀，族学就在陆宅的东边，从东北角门出去，旁边有个红墙的大院子，你进去找就是了。”
旁边洗刷的李嫂子站起来给严惜一比划，严惜好像知道了，心里又有些没谱，不过她还是点头对严嫂子说：“我好像知道了。”
“那你去吧，找不着路的时候，问问角门那边看门的婆子，以后就知道了。”
严嫂子提着食盒递到严惜手里，严惜没想到那么沉，食盒猛然往下一掉，还好严嫂子眼疾手快又提住了。
“能拿得动吗？”
虽然有些沉，严惜用两只手提着还是勉强能拿得动的，她点了点头，提着食盒出了门。
出了灶房之后，严惜沿着西边儿的墙根儿直接去了北边，从北边儿回下人院的路上，直往东走，就能走到东北角门处。
这一路有些远，她走了小半路，提着食盒的胳膊就酸了。
她寻着没人的地方歇了好几次，才勉强到了东北角门，她给看门的婆子说：“去杏林院给周夫子送饭。”
看门的婆子很是爽利地给她开了门。
出了东北角门，一眼就看到了旁边的红墙院落，向南两扇黑漆刷金边儿的大门关闭着。
不用问这里定然就是族学了。
严惜深吸了一口气，提着食盒走了过去叩门，一个年轻的小厮给她开了门。
“灶房给杏林院周夫子送的饭。”
她只这样一说，那小厮就让她进去了。
族学还挺大，一进门不远处就有一座小桥，桥下是东西一条小小的溪流，院里绿植掩映，往里面一看有许多的房屋。
杏林院在哪里？
严惜停在了门口。
今儿是周夫子头一日给小四爷跟小五爷上课，这小丫头也是头一次过来送饭。
这会儿傻乎乎滴站在这门口，应该是不知道杏林院在何方？
“过了小桥，沿着溪边的小径往西走，到头有个月洞门，进去就是。”
“谢谢，谢谢。”
严惜低头连声向守门的小厮道了谢，艰难地提着食盒过了小桥。
眼看就要进入冬月了，这溪流边的植物还绿油油的，真是大户人家的庭院啊。
进了月洞门，有三间坐北朝南的屋子，院子里有花草，院子的西边有个四角凉亭。
严惜顾不得打量这个院子，悄悄地提着食盒进到屋里。
三间屋子，两间没有隔山，屋里时书房的装扮，最西边长条矮几旁做着一位年轻的读书人。
下面几张矮几，最前面两张坐着两个孩童，其中一个趴在几案上呼呼大睡，另一个拿着毛笔在写字。
师徒三人好似都没有注意到严惜，严惜悄悄将食盒放到最后面的几案上，就悄悄地退了出来。
食盒应该要拿回去的吧？严惜坐在门口静悄悄地等着。
“周先生，你看什么呢？”
“周易”
“这写的什么呀？”
“潜龙勿用。”
“嗯？”
“潜龙勿用就是要告诉你，小心谨慎，保持低调，积累力量。一条小龙刚出生的时候是弱小的，它要潜藏自己，积攒能量让自己成长。”
周夫子用孩童能听懂的话语解释，不止屋里的小四爷，就连屋外的严惜也听懂了。
突然之间，严惜恍然大悟。听了李嫂子的那些话后总是堵在心里的那块石头终于落地。
身为奴仆身不由己，她便可以学那潜龙，小心谨慎，积攒能量。