意识沉入黑暗前，林缚脑中反复回响着那个蛇形印记。那不是影阁的标识，倒像是某种更古老、更诡异的图腾——他在墨尘借给的《杂记》里见过类似的图案，据说与三百年前那场宗门大战中，某个被灭门的邪修门派有关。
“林缚！林缚！”
墨尘的呼喊声穿透迷雾。林缚猛地睁开眼，发现自己正躺在丹房的玉床上，肩头的毒素已退去大半，只留下淡淡的青痕。刘长老站在窗边，背对着他，手中捏着一枚破碎的玉简，指节因用力而发白。
“你醒了。”刘长老转过身，声音沙哑，“刚才禁地里冲出一头‘骨蛇’，被我们斩杀了。它的鳞片上，就有你说的蛇形印记。”
骨蛇？林缚心中一凛。《杂记》里记载，骨蛇是邪修用百具修士骸骨炼制的凶物，性喜吞噬灵根，三百年前被青云宗初代宗主封印在禁地深处。
“他们想放出骨蛇，毁掉禁地的核心？”林缚挣扎着坐起身，肩头的伤口还在隐隐作痛。
“不止。”刘长老将破碎的玉简扔给他，“这是从骨蛇腹中找到的，上面记载着他们的目的——不是盗宝，是想引‘地脉灵火’。”
玉简上的字迹潦草，却透着疯狂：“地脉灵火藏于禁地核心，引之可炼‘噬灵蛊’，吸尽青云宗灵根……”
“噬灵蛊！”墨尘闯了进来，身上沾着血迹，“师父，外门又发现三具尸体，灵根都被掏空了，伤口处也有蛇形印记！”
林缚脑中“嗡”的一声，忽然想起黑风城测灵时，刘长老说他“无灵根”的反常。难道不是测不出，而是有人动了手脚，想掩盖他的灵根特殊性？
“刘长老，”林缚看向老者，目光锐利，“三百年前被灭的邪修门派，是不是叫‘蛇骨门’？”
刘长老瞳孔骤缩，像是被踩中了痛处：“你怎么知道？”
“《杂记》里提过，蛇骨门擅长炼制骨蛇和噬灵蛊，而他们的镇派之宝，是一枚能伪装灵根的‘蚀灵玉’。”林缚顿了顿，声音发沉，“黑风城测灵时，您是不是早就发现我有灵根，只是被蚀灵玉掩盖了？”
墨尘惊讶地看向刘长老，显然也不知道这段往事。
刘长老沉默良久，叹了口气：“不错。当年蛇骨门被灭后，有残党带着蚀灵玉逃脱，这些年一直销声匿迹，没想到竟藏在青云宗附近。他们用蚀灵玉掩盖你的灵根，就是想等你灵根成熟后，用噬灵蛊吞噬，炼成他们的‘炉鼎’。”
难怪王浩叔侄总针对他，恐怕也是被蛇骨门残党暗中挑唆，想借宗门内斗消耗他的实力。
“地脉灵火若被引动，整个青云山的灵脉都会紊乱。”刘长老握紧长剑，“林缚，你的木灵根能安抚地脉，必须跟我去禁地核心。”
墨尘急道：“他伤势还没好……”
“没时间了！”禁地方向传来巨响，整座青云山都在摇晃，刘长老拽起林缚就往外冲，“骨蛇只是诱饵，他们真正的目标是核心的‘地脉珠’！”
禁地深处，一道裂缝正不断扩大，裂缝中涌出的不是蚀骨虫，而是带着硫磺味的赤红火光。十几个身着黑袍的人影围着一块悬浮的土黄色珠子，珠子表面布满裂纹，正是地脉珠——维系青云山地脉的核心。
“快成了！”为首的黑袍人举起一柄骨杖，杖头的蛇形印记发出绿光，“只要吸尽地脉珠的灵气，噬灵蛊就能大成！”
“住手！”刘长老剑气如虹，瞬间斩倒两名黑袍人。
黑袍人纷纷转头，为首者摘下兜帽，露出一张布满蛇鳞的脸：“刘老儿，三百年了，你还没死啊？”
“蛇九！你这蛇骨门的余孽！”刘长老目眦欲裂，“当年没斩草除根，是老夫毕生之憾！”
蛇九狞笑一声，骨杖指向林缚：“这就是你护着的木灵根？正好，让他给地脉珠陪葬！”
数道骨链从地底钻出，缠向林缚的脚踝。林缚体内木灵之力爆发，青藤破土而出缠住骨链，却被链上的蛇形印记腐蚀得滋滋作响。
“你的木灵根，对我蛇骨门的邪术可没用！”蛇九狂笑。
林缚看着濒临破碎的地脉珠，忽然想起镇灵木传递的意念——地脉珠不是死物，是有“心跳”的。他猛地冲向裂缝，无视骨链的拉扯，将手掌按在地脉珠上。
“以木为引，以灵为桥，地脉归位！”
丹田内的青珠爆发出耀眼的绿光，顺着手臂涌入地脉珠。那些蔓延的裂纹竟开始愈合，地脉珠表面泛起柔和的黄光，与林缚的木灵之力交织成一张巨网，将蛇九等人牢牢罩住。
“不可能！”蛇九的骨杖砸在巨网上，却被反弹而回，“区区炼气二层，怎么可能……”
“因为他不是普通的木灵根。”刘长老剑气纵横，“他是三百年前，那位以身祭地脉的木灵圣女转世！”
林缚一怔，地脉珠传来的温暖感越来越强，仿佛与他的灵魂产生了共鸣。那些黑袍人在巨网中惨叫，身上的蛇鳞寸寸剥落，显露出原本的面容——其中竟有外门的王长老！
“原来是你！”墨尘一剑刺穿王长老的心脏，“王浩呢？”
王长老咳着血笑：“他……早就被炼成骨蛇的养料了……”
蛇九见势不妙，化作一道绿光冲向裂缝：“我还会回来的！”
刘长老剑气追出，却只斩下他的一截骨杖。地脉珠彻底稳定下来，裂缝缓缓闭合，禁地里的火光渐渐平息。
林缚瘫坐在地，地脉珠的光芒渗入他的掌心，与那道淡绿色的印记融为一体。他终于明白，自己的灵根不是特殊，而是承载着三百年的守护之约。
刘长老走到他面前，郑重一礼：“多谢圣女……不，多谢林缚小友，保住了青云山。”
墨尘扶起林缚，眼中满是敬佩：“你这小子，总能给人惊喜。”
林缚望着恢复平静的禁地，心中却清楚——蛇九跑了，蛇骨门的威胁还在。但他不再畏惧，掌心的地脉印记微微发烫，像是在说：守护之路，才刚刚开始。
青云山的风，终于变得清新。但林缚知道，属于他的战斗，远未结束。