离开裂谷，四人并未停留，按照藏宝图背面隐约指示的路线，马不停蹄地赶往交易地点——位于秘境边缘一处废弃的古代祭坛。
一路上，安平反复推敲着计划细节，手心因紧张和期待而微微出汗。这无疑是他人生中最大的一次冒险，对手是神秘而强大的交易方，背后还牵扯着毒蛇佣兵团团长蝰牙。一步走错，满盘皆输。
“快到地方了。”苗问我忽然停下脚步。
“按计划行事。”安平深吸一口气，沉声道。
苗问我点了点头，身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地消失在左侧的乱石堆中，他的任务是占据制高点，关键时刻一击必杀。苗思思则带着安心，潜行至祭坛右侧的茂密灌木丛，负责策应和干扰。安平则整理了一下衣物，尽量让自己看起来更像一个替大佬跑腿的马仔，独自一人走向祭坛。
安平选了个背靠残柱的位置站定，这样可以避免腹背受敌。他强迫自己冷静下来，将装有《阴煞掌》秘籍和三颗石头的金属盒子放在脚边，然后便开始耐心等待。临珠在体内缓缓运转，让他保持着高度的警觉，感知着周围的风吹草动。
时间一点点过去，从正午等到日头西斜，祭坛周围除了风声和虫鸣，再无其他动静。安平的心渐渐沉了下去，内心开始烦躁不安。
“难道消息走漏了？还是对方察觉到了什么？又或者，毒蛇佣兵团的人全军覆没的消息已经传开，交易取消了？不能这么背吧？”各种不好的念头在他脑海中翻腾。他甚至开始怀疑，苗问我他们是否还埋伏在附近，这种漫长的等待最是煎熬。
就在他几乎要放弃，考虑是否先行撤离时，临珠忽然传来一丝微弱的悸动——有人来了！而且是从祭坛正前方的密林方向而来。
安平精神一振，立刻收敛所有情绪，摆出一副略带紧张又不失镇定的模样，目光望向来人方向。
只见一个身着灰色斗篷、身形瘦高的人影不疾不徐地走出树林。斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬的下巴。此人步伐沉稳，气息内敛，给安平一种深不可测的感觉，其实力绝对远超之前的疤脸汉子，恐怕至少也是三阶巅峰，甚至可能是四阶！
灰斗篷走到祭坛边缘，停下脚步，兜帽下的目光似乎扫了一眼安平，又扫了一眼他脚边的盒子，一个略带沙哑的声音响起：“信物。”
安平不敢怠慢，连忙从怀中掏出那封属于疤脸汉子的信，上前几步，恭敬地递了过去。他刻意控制着步伐，显得有些拘谨，符合一个低阶跑腿者的身份。
灰斗篷接过信，并没有立刻打开，而是又看了看安平，似乎在确认什么。随后，他才拆开信，快速浏览了一遍。
片刻的沉默后，沙哑的声音再次响起，带着一丝不易察觉的审视：“蝰牙呢？他怎么不来？”
安平心中凛然，知道考验来了，show time！
他早已准备好说辞，脸上露出恰到好处的悲痛和惶恐：“回大人，老大他……我们在来的路上，遭遇了仇家埋伏，老大为了掩护我们……目前受伤了，就交代小的，让小的来跑个腿。” 说着，他还象征性地揉了揉眼睛，仿佛在擦拭并不存在的眼泪。
“哦？”灰斗篷的声音听不出喜怒，“什么仇家？实力如何？”
安平心中暗骂对方谨慎，面上却愈发“诚恳”：“是……是‘血狼’的人！他们来了好几个好手，我们寡不敌众……大人，东西就在这里，请您查验。” 他赶紧将话题引回交易本身，避免言多必失，同时侧身指向地上的盒子，身体微微紧绷，做好了随时应对突发情况的准备。
灰斗篷的兜帽微微动了一下，似乎又在审视安平。那股无形的压力让安平后背沁出冷汗，但他努力维持着镇定，眼神不敢有丝毫闪烁。
终于，灰斗篷迈步走上了祭坛，走向那个盒子。他并没有完全放松对安平的警惕，但显然，盒子里东西对他来说更为重要。
他蹲下身，打开盒子，先是拿起那本《阴煞掌》秘籍翻看了一下，随手丢在一旁，似乎对这功法并不在意。接着，他的目光落在了那三颗石头上。当看到那颗灰扑扑的天机石时，他的动作微微一顿，似乎确认了东西无误。
“嗯。”他合上盒子，直起身，从斗篷内取出一个玉瓶，抛给安平，“这是蝰牙需要的。交易完成，你可以先走了。”
安平接过玉瓶，入手温润，能感受到里面丹药蕴含的磅礴能量。他心中狂喜，计划成功了一半！他强压住激动，躬身道：“多谢大人！小的告退！”
按照计划，他此刻应该转身离开，走出一定距离后发出信号，然后四人合力围杀这个灰斗篷。
然而，就在安平接过丹药，心中盘算着如何发出信号，身体刚刚转过一半的瞬间——
异变陡生！
一股冰冷刺骨的杀意如同实质般瞬间将他锁定！那灰斗篷竟毫无征兆地出手了！
“小子，演技不错，可惜……血狼团是我的人！”
话音未落，一道乌光如同毒蛇出洞，直刺安平后心！速度快得惊人，角度刁钻狠辣！
安平浑身汗毛倒竖！他万万没想到，对方竟然从一开始就产生了怀疑，并且一直在暗中准备，直到交易完成、自己心神最为松懈的这一刻才暴起发难！这致命一击挡不住呀！
对方的实力远超想象，这偷袭更是狠毒到了极点！安平甚至能感觉到那乌光上蕴含的阴寒气息已经刺痛了他的皮肤！
生死一线间！