第8章：核心区域的危机
朝着核心区域走了约莫半个时辰，周围的环境渐渐变得诡异起来。原本清脆的鸟鸣声消失了，连风吹树叶的沙沙声都变得微弱，空气里弥漫着一股若有若无的腥气，比之前遇到烈焰狮时的气息还要浓郁几分。
“不对劲。” 林辰停下脚步，眉头紧锁，“这里太安静了，安静得不正常。”
苏婉也警惕地环顾四周，手中的长剑握得更紧了：“我也感觉到了，周围的玄气似乎都变得凝滞了，像是有什么东西在暗中窥视我们。”
林云握紧长剑，眼神锐利地扫视着周围的树林：“会不会是黑虎帮的人在埋伏我们？”
林媚咽了口唾沫，有些紧张地说道：“应该不会吧？黑豹都被我们废了修为，黑虎帮的弟子还有胆子来招惹我们吗？”
“不好说。” 林辰摇了摇头，“黑虎帮向来睚眦必报，黑豹是他们年轻一辈的第一高手，被我们废了修为，他们肯定不会善罢甘休。而且核心区域资源丰富，他们说不定早就在这里设好了埋伏，等着我们自投罗网。”
就在这时，林虎突然指着前方不远处的草丛，声音有些发颤：“你…… 你们看，那是什么？”
众人顺着林虎指的方向看去，只见草丛里躺着一具尸体，尸体穿着黑虎帮弟子的服饰，胸口有一道狰狞的伤口，显然是被什么东西一击致命。尸体周围的地面上，还残留着一些黑色的血迹，散发着浓郁的腥气。
“是黑虎帮的弟子！” 林云脸色一变，“他怎么会死在这里？难道这里除了黑虎帮的人，还有其他危险？”
林辰走到尸体旁，蹲下身仔细观察。尸体的伤口边缘呈现出焦黑的痕迹，像是被火焰灼伤过，而且伤口处的血肉都已经凝固，显然死了有一段时间了。
“不是人为造成的。” 林辰站起身，语气凝重地说道，“伤口边缘有灼烧的痕迹，而且伤口非常整齐，不像是被武器所伤，更像是被妖兽的利爪或者牙齿造成的。”
“妖兽？” 苏婉脸色一白，“难道这里有比烈焰狮更强大的妖兽？”
林辰点了点头：“很有可能。这具尸体上的伤口，比烈焰狮造成的伤口还要严重，而且周围的腥气也比烈焰狮的气息更浓郁。我怀疑，这里有一头三阶巅峰的妖兽。”
“三阶巅峰？” 林媚吓得后退了一步，“那不是相当于人类修士的聚元境后期吗？我们怎么可能打得过它？”
林云也皱起了眉头：“要不我们还是回去吧？核心区域太危险了，要是遇到三阶巅峰的妖兽，我们恐怕都要葬身于此。”
林辰沉默了片刻，说道：“现在回去也晚了。你们没发现吗？从我们进入这片区域开始，就已经被那只妖兽盯上了。如果我们现在转身逃跑，只会让它觉得我们好欺负，反而会主动攻击我们。”
众人都沉默了，他们知道林辰说得对。在山林里，遇到妖兽时，越是逃跑，就越容易被妖兽追击。
“那我们现在怎么办？” 林虎问道，语气中带着一丝慌乱。
林辰深吸一口气，眼神变得坚定起来：“我们现在只能继续往前走，同时做好战斗的准备。如果真的遇到那只三阶巅峰的妖兽，我们只能联手对抗。苏姑娘，你擅长速度和辅助，负责牵制妖兽的行动；林云，你实力最强，负责正面攻击；林媚，你擅长毒术和暗器，负责偷袭妖兽的弱点；林虎，你刚受了伤，就负责在一旁接应我们，尽量不要参与战斗；我会用北斗星脉的能力，寻找妖兽的弱点，配合大家一起攻击。”
众人都点了点头，虽然心中充满了恐惧，但也只能按照林辰的安排行事。
他们继续朝着核心区域走去，脚步更加谨慎，眼神时刻警惕着周围的环境。走了大约一刻钟后，前方突然传来一阵巨大的轰鸣声，紧接着，一道黑影从树林中窜了出来，朝着他们扑了过来。
“小心！” 林辰大喊一声，手中青锋剑一挥，一道银色的剑气朝着黑影斩去。
“铛！” 剑气击中黑影，发出一声巨响。众人定睛一看，只见眼前站着一头体型庞大的妖兽，它浑身覆盖着黑色的鳞片，鳞片上燃烧着熊熊烈火，双眼散发着凶狠的红光，口中不断喷出黑色的火焰。
“是三阶巅峰妖兽 —— 黑焰鳞甲兽！” 苏婉脸色惨白，声音颤抖地说道，“黑焰鳞甲兽的防御力极强，而且还能喷出黑色的火焰，黑色火焰的温度比普通火焰高上数倍，一旦被沾上，就会燃烧不止，很难扑灭！”
黑焰鳞甲兽看到林辰等人，发出一声震天动地的 roar，挥舞着巨大的爪子，朝着林辰扑了过来。爪子上燃烧着黑色的火焰，带着强大的气息，仿佛要将林辰撕碎。
林辰不敢大意，运转北斗星移，瞬间转移到黑焰鳞甲兽的身后，手中青锋剑一挥，朝着黑焰鳞甲兽的后背斩去。
“铛！” 青锋剑斩在黑焰鳞甲兽的后背上，只留下一道浅浅的痕迹，根本无法对它造成伤害。黑焰鳞甲兽的鳞片果然坚硬无比！
黑焰鳞甲兽吃痛，转过身，张开大嘴，喷出一道巨大的黑色火焰，朝着林辰袭来。黑色火焰所过之处，空气都被烧得扭曲起来，温度极高。
林辰连忙运转星力淬体，在体表形成一层银色的防护罩，同时挥舞着青锋剑，斩出一道银色的剑气，朝着黑色火焰斩去。
“轰！” 剑气与黑色火焰相撞，发出一声巨响，黑色火焰被剑气斩散，化作漫天火星。但还是有一些火星溅到了林辰的防护罩上，防护罩瞬间就被烧出了几个小洞。
“好强的火焰！” 林辰心中一惊，连忙后退，避开了剩下的火星。
林云见状，手持长剑，朝着黑焰鳞甲兽冲了过来。他运转全身的玄气，手中长剑上覆盖着一层淡蓝色的玄气，朝着黑焰鳞甲兽的眼睛斩去。眼睛是黑焰鳞甲兽的弱点，只要能击中它的眼睛，就能给它造成重创。
黑焰鳞甲兽察觉到了危险，连忙闭上眼睛，同时挥舞着爪子抵挡。
“铛！” 长剑斩在黑焰鳞甲兽的爪子上，发出一声脆响。林云只觉得手臂一阵发麻，身体不由自主地后退了几步。黑焰鳞甲兽的爪子不仅坚硬，而且还带着强大的力量。
苏婉也趁机发动攻击，她运转玄气，身形如同鬼魅般绕到黑焰鳞甲兽的侧面，手中长剑挥舞，一道淡蓝色的剑气朝着黑焰鳞甲兽的腹部斩去。腹部的鳞片相对薄弱，或许能给它造成伤害。
“噗嗤！” 剑气斩在黑焰鳞甲兽的腹部，虽然破开了几片鳞片，但并没有对它造成太大的伤害。黑焰鳞甲兽怒吼一声，转身朝着苏婉扑了过来。
林媚连忙拿出一把暗器，朝着黑焰鳞甲兽的眼睛射去。暗器上涂抹了剧毒，只要能射中黑焰鳞甲兽的眼睛，就能让它中毒，失去战斗力。
黑焰鳞甲兽看到暗器袭来，连忙偏过头，避开了暗器。暗器落在地上，发出 “叮” 的一声脆响。
林虎在一旁看着，虽然不能参与战斗，但也时刻关注着战局。他看到林辰等人渐渐落入下风，心中焦急万分，却又无能为力。
黑焰鳞甲兽变得越来越狂暴，它挥舞着爪子，喷出黑色的火焰，朝着林辰等人疯狂攻击。林辰等人只能艰难地抵挡，身上都添了不少伤口。
林辰知道，这样下去不是办法，必须想办法找到黑焰鳞甲兽的致命弱点。他运转北斗星脉，将星力注入双眼，试图看穿黑焰鳞甲兽的身体结构，寻找它的弱点。
在星力的加持下，林辰的视力变得异常敏锐。他看到黑焰鳞甲兽的心脏位置，鳞片比其他地方薄上一些，而且那里的玄气流动也比其他地方快。
“找到了！” 林辰心中一喜，对着众人喊道，“黑焰鳞甲兽的弱点在心脏位置！它心脏位置的鳞片比较薄，我们集中攻击那里，一定能给它造成重创！”
众人听到林辰的话，精神一振。林云再次朝着黑焰鳞甲兽冲了过来，手中长剑挥舞，朝着黑焰鳞甲兽的心脏位置斩去。
黑焰鳞甲兽察觉到了危险，想要躲避，但苏婉和林媚却在一旁牵制它的行动。苏婉运转玄气，在黑焰鳞甲兽的周围凝聚出一道道淡蓝色的剑气，限制它的移动；林媚则拿出更多的暗器，朝着黑焰鳞甲兽的眼睛和四肢射去。
黑焰鳞甲兽被苏婉和林媚牵制，无法躲避林云的攻击。
“噗嗤！” 林云的长剑成功地斩在了黑焰鳞甲兽的心脏位置，破开了鳞片，刺入了它的体内。
“嗷！” 黑焰鳞甲兽发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地颤抖起来。它张开大嘴，喷出一道巨大的黑色火焰，朝着林云袭来。
林云连忙后退，避开了黑色火焰，但还是被火焰的余温灼伤了手臂，留下了一道深深的伤口。
林辰抓住这个机会，运转体内所有的星力，施展出北斗星爆。他的手中出现一颗银色的星爆弹，星爆弹散发着强大的气息，周围的空气都被扭曲起来。
“黑焰鳞甲兽，你的死期到了！” 林辰怒吼一声，将手中的星爆弹朝着黑焰鳞甲兽的心脏位置扔了过去。
“轰！” 星爆弹击中黑焰鳞甲兽的心脏，发出一声惊天动地的巨响。强大的爆炸力瞬间将黑焰鳞甲兽淹没，黑色的鳞片和血肉飞溅得到处都是。
烟尘散去后，黑焰鳞甲兽倒在地上，已经没有了生命气息。它的心脏位置被炸出了一个巨大的洞，鲜血不停地流淌出来。
林辰等人都松了一口气，身体一软，差点摔倒在地。刚才的战斗消耗了他们大量的玄气和星力，每个人身上都带着伤，疲惫不堪。
“终于…… 终于把它打败了。” 林媚喘着粗气，声音虚弱地说道。
林云看着黑焰鳞甲兽的尸体，眼中充满了后怕：“这黑焰鳞甲兽也太强大了，要是没有林辰找到它的弱点，我们今天恐怕都要栽在这里。”
苏婉走到林辰身边，看着他苍白的脸色，眼中带着一丝担忧：“林公子，你没事吧？你刚才施展的玄技，消耗肯定很大。”
林辰摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“我没事，只是有点累。我们先找个地方休息一下，恢复一下玄气和体力，然后再继续前往核心区域。”
众人都点了点头，他们现在确实需要休息。林辰在附近找了一个隐蔽的山洞，众人搀扶着走进山洞，各自找了个地方坐下，开始服用丹药疗伤，恢复玄气。
林辰服下一枚补元丹，靠在石壁上，闭上眼睛，运转北斗星脉，加速玄气的恢复。他能感觉到，体内的星脉因为刚才施展北斗星爆，变得有些虚弱，但也因此更加活跃，似乎离解锁新功能又近了一步。
“叮！检测到宿主成功斩杀三阶巅峰妖兽黑焰鳞甲兽，奖励星脉经验值 300 点。目前星脉经验值累计 900 点，距离解锁北斗星脉新功能还需 100 点。” 系统的机械音在林辰的脑海中响起。
林辰心中一喜，还差 100 点就能解锁新功能了。他相信，在核心区域，肯定还有机会获取更多的星脉经验值。
大约两个时辰后，众人的玄气和体力都恢复了不少，身上的伤口也基本愈合。
林辰睁开眼睛，看向众人：“我们该继续前往核心区域了。黑焰鳞甲兽已经被我们斩杀，接下来的路应该会安全一些。”
众人都点了点头，收拾好东西，走出山洞，继续朝着核心区域走去。
又走了约莫一个时辰，前方终于出现了核心区域的景象。核心区域是一片广阔的山谷，山谷中生长着许多珍贵的草药，还有不少高阶妖兽在山谷中活动。山谷的中央，有一座巨大的石台，石台上散发着浓郁的玄气，显然是一处修炼圣地。
“那就是核心区域的修炼石台！” 林云兴奋地说道，“传说在修炼石台上修炼，玄气吸收速度会比平时快上数倍，而且还能提升领悟玄技的概率！”
林媚也激动地说道：“我们快过去看看，说不定还能在修炼石台上找到什么宝贝！”
林辰却皱起了眉头，他总觉得事情没有这么简单。核心区域如此珍贵，肯定会有其他势力的弟子在这里争夺。而且黑虎帮的人，说不定也在附近埋伏着。
“大家小心一点，不要太冲动。” 林辰提醒道，“核心区域肯定有其他势力的弟子，我们先观察一下情况，再决定要不要过去。”
众人都点了点头，放慢了脚步，小心翼翼地朝着山谷靠近。
就在这时，一阵脚步声传来，只见一群黑虎帮的弟子从山谷的另一侧走了出来，为首的是一个身材高大的男子，他的修为高达聚元境中期，比黑豹还要强上不少。
“是黑虎帮的副帮主 —— 黑熊！” 苏婉脸色一变，声音颤抖地说道，“黑熊是黑虎帮帮主的弟弟，实力非常强大，而且心狠手辣，死在他手下的修士不计其数！”
黑熊看到林辰等人，眼中闪过一丝杀意，冷笑道：“没想到竟然在这里遇到你们这些小崽子！黑豹就是被你们废了修为吧？今天，我就让你们为黑豹报仇！”
林辰握紧手中的青锋剑，眼神冰冷地看着黑熊：“黑熊，你想为黑豹报仇，也要看你有没有这个本事！”
“哈哈哈，就凭你们几个小崽子，也敢在我面前嚣张？” 黑熊狂笑道，“给我上！把他们全部杀了，一个不留！”
随着黑熊的话音落下，黑虎帮的弟子们立刻朝着林辰等人冲了过来。一场更大的战斗，即将爆发！