走出沙漠后，五人和白无尘沿着官道一路向东。根据白无尘掌握的情报，幽冥教余党正沿着黄河向东逃窜，企图与山东的一处秘密据点汇合。
“他们的速度比我们想象的要快。”白无尘看着地上的马蹄印说道，”看来他们是日夜兼程。”
谢临蹲下仔细观察：”至少有十匹马，其中有几匹负重较大，可能是携带了重要物资。”
苏芷皱眉：”这么多人，这么多物资，他们想干什么？”
白无尘眼中闪过一丝寒光：”恐怕是想东山再起。幽冥教在江南的势力被我们摧毁，但在北方还有一些残余势力。他们很可能是想与这些势力汇合，重整旗鼓。”
程炽握紧长枪：”那我们绝不能让他们得逞！”
顾衡看着地图：”如果他们沿着黄河走，最快的路线是走水路。黄河沿岸有许多码头，他们很可能会在某个码头弃马登船。”
沈澜点头：”我们必须赶在他们之前到达下一个码头。”
五人和白无尘立刻加快速度，沿着黄河岸边的小路疾驰而去。
黄昏时分，五人和白无尘终于抵达了下一个码头——柳河渡。这是一个繁忙的码头，岸边停靠着数十艘大大小小的船只，船夫们正在忙碌地装卸货物。
“我们分头行动。”白无尘说道，”谢临、苏芷和我去打听消息；沈澜和顾衡去检查码头的船只；程炽留在岸边，注意观察可疑人物。”
五人立刻分头行动。谢临、苏芷和白无尘来到码头旁的一家茶馆，里面坐着许多船夫和商人，正三五成群地交谈着。
“听说了吗？昨天晚上有一群黑衣人租了几艘大船，说是要运一批’货物’去山东。”
“是啊，我也听说了。那些人看起来凶神恶煞的，不像好人。”
“我还听说他们给的钱特别多，船长们都争先恐后地抢生意。”
谢临和苏芷对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。白无尘则继续听着，偶尔抛出一两个问题，从旁人口中套出更多信息。
与此同时，沈澜和顾衡正在检查码头的船只。他们假装是要租船的商人，仔细询问每一艘船的目的地和货物。
“这艘船要去哪里？”沈澜问道。
船长警惕地看着两人：”去山东。你们是干什么的？”
顾衡微笑：”我们是商人，想运一批丝绸去山东。听说最近有一批黑衣人租了几艘大船，不知道他们运的是什么？”
船长脸色一变：”你们问这个干什么？”
沈澜和顾衡对视一眼，看来这艘船很可能就是他们要找的。
“没什么，只是好奇。”沈澜微笑道，”我们再去看看别的船。”
两人离开后，立刻绕到船的另一侧，发现船舷上有一些新鲜的划痕，像是被什么重物摩擦过。顾衡蹲下仔细观察，发现划痕中有一些黑色的粉末。
“这是火药的痕迹。”顾衡低声道，”他们很可能携带了大量火药。”
沈澜脸色一变：”如果他们带着火药去山东，后果不堪设想。”
两人立刻离开，准备去告诉白无尘和其他人。刚走到码头边，就看到程炽正与一个船夫交谈着什么。
“程炽，有什么发现吗？”沈澜问道。
程炽点头：”这个船夫说，昨天晚上有一群黑衣人租了三艘大船，船上装了很多大箱子，看起来很重。他们还雇了几个本地的船夫，但都要求蒙上眼睛上船。”
“看来就是他们了。”沈澜说道，”我们必须阻止他们。”
四人立刻汇合，准备去找白无尘。刚走到茶馆门口，就看到白无尘和苏芷从里面出来。
“我们有重要发现。”谢临说道。
白无尘点头：”我们也有发现。看来他们确实租了几艘大船，准备从水路前往山东。”
五人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。
“我们必须阻止他们。”谢临说道，”但我们只有五个人，他们至少有十几个人，而且很可能携带了武器和火药。”
白无尘沉吟片刻：”我有一个计划。我们可以租一艘快船，在他们起航后跟踪他们，等到了偏僻的河段再发动攻击。”
五人点头同意，立刻去租了一艘最快的渔船，准备在夜色中展开追击。
夜幕降临，柳河渡渐渐安静下来。三艘大船缓缓驶出码头，沿着黄河向下游驶去。五人乘坐的渔船则远远地跟在后面，借着夜色的掩护，不被对方发现。
“他们的速度不快。”船老大低声道，”看来船上装的东西很重。”
谢临站在船头，警惕地观察着前方：”保持距离，不要被他们发现。”
苏芷则在船舱里准备着银针和一些简单的草药，以防万一。顾衡和沈澜则在检查船上的渔具，看看哪些可以作为武器。程炽则站在船尾，手握长枪，警惕地观察着四周。
白无尘则坐在船中央，闭目养神，但他的耳朵却在仔细聆听着周围的动静。他知道，这将是一场艰难的战斗。
一个时辰后，船队来到了一处偏僻的河段。这里两岸都是陡峭的悬崖，河水湍急，是伏击的好地方。
“就是这里。”白无尘睁开眼睛，眼中闪过一丝寒光，”准备行动。”
五人立刻做好准备。船老大将渔船悄悄靠近，准备在对方没有察觉的情况下发动攻击。
然而，就在这时，前方的一艘大船突然停下，一个黑衣人站在船头，似乎发现了什么。
“不好，被发现了！”谢临低声道。
白无尘当机立断：”冲上去！”
船老大猛划几桨，渔船如离弦之箭般冲向最近的一艘大船。黑衣人见状，立刻拿起弓箭，向渔船射来。
“小心！”苏芷大喊一声，手中银针飞出，将一支箭射偏。
程炽则用长枪拨开飞来的箭，保护着船老大和其他人。谢临和白无尘则准备跳上大船，发动攻击。
当渔船靠近大船时，谢临纵身一跃，长剑出鞘，向船上的黑衣人刺去。白无尘则紧随其后，剑光如流星般划过，将一名黑衣人劈成两半。
顾衡和沈澜则用船上的鱼叉向船上的黑衣人投掷，每一次出手都能命中目标。苏芷则继续用银针射击，阻止对方射箭。
五人很快就登上了大船，与船上的黑衣人展开了激烈的战斗。船上的空间有限，战斗异常激烈。
谢临的剑法灵动飘逸，如行云流水般，每一剑都恰到好处；白无尘的剑法则霸道凌厉，一剑下去，敌人连人带刀都被劈成了两半；程炽的长枪在狭窄的空间里施展不开，他索性弃枪用拳，双拳如铁锤般砸向敌人；顾衡则抓起身边的一根船篙，当作武器使用，横扫一片；沈澜的折扇在手中开合，每一次闭合都能发出一声清脆的响声，伴随着敌人的惨叫。
苏芷则在船尾与几名黑衣人周旋，她的银针精准无比，每一次出手都能命中敌人的要害。但敌人实在太多，她渐渐体力不支，被一名黑衣人逼到了船边。
“小心！”谢临大喊一声，摆脱了面前的敌人，向苏芷冲去。就在黑衣人举起刀准备砍向苏芷时，谢临一剑将刀挑飞，然后反手一剑，刺中了黑衣人的咽喉。
苏芷感激地看了谢临一眼，继续投入战斗。
战斗持续了半个时辰，五人终于将船上的黑衣人全部消灭。但他们知道，这只是开始。另外两艘船上还有更多的敌人，而且很可能携带了火药。
“我们必须尽快解决另外两艘船。”白无尘说道，”否则他们可能会引爆火药，与我们同归于尽。”
五人立刻行动，驾驶着缴获的大船，向另外两艘船驶去。
当五人靠近第二艘船时，突然听到船上传来一阵嘈杂的声音。他们登上船后，发现船上的黑衣人正在搬运一些大箱子，箱子上写着”火药”二字。
“不好！”白无尘脸色一变，”他们要引爆火药！”
五人立刻冲上去，与船上的黑衣人展开了激烈的战斗。但对方似乎早有准备，将火药箱摆成了一个防御工事，从后面向五人射击。
“我们不能硬冲！”谢临大喊道，”这样太危险了！”
顾衡环顾四周，突然眼前一亮：”我有一个主意！”
他跑到船边，抓起一根绳子，将一端系在船舷上，另一端抛向对面的船。然后他对船老大喊道：”快，将船靠近对面的船！”
船老大虽然不明白顾衡的意图，但还是照做了。当两艘船靠近时，顾衡用力一拉绳子，将对面的船拉近了一些。然后他和沈澜一起，将一根长木板搭在了两艘船之间。
“跟我来！”顾衡大喊一声，率先冲过木板，跳到了对面的船上。沈澜和程炽也紧随其后，跳了过去。
他们从侧面发动攻击，打了对方一个措手不及。谢临和白无尘则趁机从正面发动攻击，五人合力，很快就将船上的黑衣人消灭。
但他们知道，还有最后一艘船，那里很可能是敌人的指挥中心。
五人驾驶着两艘船，向最后一艘船驶去。这艘船比前两艘都要大，船上灯火通明，显然是敌人的指挥中心。
当五人登上船后，发现船上的黑衣人正在与一些穿着华丽服饰的人争吵着什么。为首的是一个穿着黑色长袍的中年人，他的眼中闪烁着疯狂的光芒。
“是幽冥教的护法！”白无尘低声道，”没想到他也在这里。”
谢临握紧长剑：”看来这是一场决战。”
五人冲上去，与船上的敌人展开了激烈的战斗。护法的武功高强，手中的长剑如毒蛇般灵活，每一剑都能刺向敌人的要害。白无尘亲自上前迎战，两人你来我往，打得难解难分。
谢临、苏芷、顾衡和程炽则与其他敌人战斗。船上的空间有限，战斗异常激烈。每一次刀剑交锋都伴随着火花，每一次拳脚相向都伴随着惨叫。
战斗持续了一个时辰，五人终于将船上的敌人全部消灭，只剩下护法一人。
护法看着五人，眼中闪烁着疯狂的光芒：”你们以为你们赢了吗？你们永远也阻止不了幽冥教的复兴！”
说完，他突然从怀中掏出一个黑色的小球，准备引爆。
“不好，是炸药！”顾衡大喊道。
就在这千钧一发之际，苏芷手中的银针飞出，精准地命中了护法的手腕。护法惨叫一声，炸药掉在地上。谢临趁机冲上去，一剑刺中了护法的心脏。
护法倒在地上，临死前还在疯狂地大笑：”幽冥教不会灭亡的！我们还会回来的！”
战斗结束后，五人站在船上，望着滔滔的黄河水，都松了一口气。
“终于结束了。”苏芷说道，声音有些沙哑。
白无尘摇头：”不，这只是开始。幽冥教在北方还有残余势力，我们必须尽快消灭他们。”
谢临点头：”没错，但我们也需要休息一下。这场战斗消耗了我们太多的体力。”
五人决定先将船上的火药处理掉，然后找一个安全的地方休息。他们将火药箱搬到岸上，埋在一个偏僻的地方，然后驾驶着一艘小船，向附近的城镇驶去。
当他们到达城镇时，天已经蒙蒙亮。
小船靠岸时，天边已经泛起鱼肚白。五人拖着疲惫的身躯踏上码头，夜风还带着黄河的湿气和硝烟味。
“先找个地方休息。”白无尘望着前方的小镇，”明天一早再处理后续事宜。”
小镇不大，只有一条主街，客栈却不少。五人选了家看起来还算干净的”临河客栈”，租下了三间房。
“我和程炽一间，你们三人各自一间。”白无尘安排道，”两个时辰后在大堂汇合。”
“好。”谢临点头，转身欲走，却被苏芷叫住。
“你的手。”苏芷指了指谢临的右臂，那里的衣袖已经被鲜血浸透。
“小伤。”谢临不以为意。
“坐下。”苏芷的语气不容置疑，”不然感染了，明天你就别想握剑了。”
谢临无奈，只好坐在床边。苏芷熟练地剪开他的衣袖，露出一道深可见骨的伤口。
“你这叫小伤？”苏芷眉头紧锁，”这是刀伤，差点就伤到筋骨了。”
谢临笑了笑：”幸好没伤到，不然我就成废人了。”
“少说话。”苏芷从药箱里取出金疮药和绷带，动作麻利地为谢临处理伤口。她的手很稳，也很轻，仿佛怕弄疼他。
谢临看着她专注的神情，心中涌起一股暖流。他想说些什么，却又觉得此刻任何话语都显得多余。
与此同时，程炽和白无尘正在房间里擦拭武器。程炽的长枪上还沾着敌人的血，他用布一点点擦干净。
“白前辈，”程炽突然问道，”您说幽冥教还会回来吗？”
白无尘叹了口气：”会的。只要他们的教主还活着，幽冥教就不会灭亡。”
“他们的教主？”程炽惊讶道，”您见过他？”
白无尘点头：”多年前，我曾与他交过手。那是一个可怕的对手，不仅武功高强，而且心机深沉。如果有一天我们与他正面相遇，你们一定要小心。”
程炽郑重地点头：”我会的。”
另一边，顾衡和沈澜正在房间里清点从敌人那里缴获的物品。其中有一封信引起了他们的注意。
“这封信是用密文写的。”顾衡皱着眉头，”我看不懂。”
沈澜接过信，仔细看了看：”这是一种常见的密码，我在户部见过类似的。让我试试能不能解开。”
半个时辰后，沈澜终于解开了信的内容。当他看完后，脸色变得凝重起来。
“怎么了？”顾衡问道。
“这封信是写给幽冥教在山东的据点的。”沈澜说道，”信中提到，他们计划在一个月后发动一次大规模的袭击，目标是——京城。”
顾衡震惊道：”什么？