青岚宗，迎客殿。
往日里虽也庄重，但今日殿内的气氛却格外不同。云鹤真人亲自作陪，几位核心长老肃立两侧，连呼吸都刻意放轻了几分。所有人的目光，都聚焦在客位首座上的两人身上。
左侧是一位身着素白麻衣的老者，须发皆白，面容清癯，眼神温润平和，仿佛一位与世无争的隐士。他手中捻着一串看不出材质的古朴念珠，气息内敛至极，若非坐在那里，几乎让人忽略他的存在。但云鹤真人却丝毫不敢怠慢，因为他知道，这位便是百宝阁地位尊崇的首席鉴宝师，枯荣大师。其修为，据说早已臻至化神后期，更因其超凡的鉴宝眼光和深厚的修为，在百宝阁内话语权极重。
而右侧那人，则让云鹤真人乃至整个青岚宗高层都感到一种无形的压力。那是一位身着紫金色华丽长袍的中年男子，面容俊朗，不怒自威，一双眸子开阖间似有星河幻灭，周身气息虽未刻意释放，但那久居上位的威严和隐隐透出的、远超化神期的灵压，都昭示着其不凡的身份与实力。百宝阁长老，宇文晟。据枯荣大师私下透露，这位宇文长老，乃是百宝阁总阁核心层的人物，修为已达炼虚期！
炼虚大能！这可是云鹤真人平生仅见的、真正站在修真界顶端的人物！若非因为路前辈，这等存在恐怕一辈子都不会踏足青岚宗这等地方。
殿内茶香袅袅，但气氛却有些凝滞。宇文晟并未开口，只是慢条斯理地品着灵茶，目光偶尔扫过殿外，似乎在等待着什么。枯荣大师则面带微笑，与云鹤真人寒暄着，语气温和，缓解着些许紧张。
终于，殿外传来轻微的脚步声。
路云暖依旧是那身普通弟子服饰，脸上戴着【伪装面具】，将修为维持在筑基期，缓步走入殿内。
刹那间，所有人的目光都集中到了她的身上。
云鹤真人等人连忙起身，恭敬行礼：“路前辈。”
枯荣大师也微笑着站起身，合十为礼：“老朽枯荣，见过路道友。”他目光落在路云暖身上，温润的眸子里闪过一丝极难察觉的惊异。以他的修为和鉴宝眼光，竟也完全看不透此女的深浅！那层筑基期的伪装天衣无缝，但其行走间与天地隐隐相合的那份从容气度，却绝非筑基修士所能拥有。
宇文晟放下茶杯，终于抬起眼帘，目光如实质般落在路云暖身上。那目光并不凌厉，却带着一种洞彻人心的力量，仿佛要将她从里到外看个通透。
然而，在他的感知中，路云暖就像一团迷雾，看似简单，深处却隐藏着连他都感到心悸的、难以言喻的规则力量。这让他心中原本的几分审视，化为了真正的重视。
“路道友，久仰。”宇文晟开口，声音平和，却自带威严，“在下百宝阁宇文晟。这位是我阁首席鉴宝师，枯荣大师。”
“宇文长老，枯荣大师。”路云暖微微颔首，算是回礼，态度不卑不亢，径直走到主位坐下。这份从容，让宇文晟眼中又闪过一丝讶异。寻常化神修士见到他，哪个不是战战兢兢？此女要么是心性修为极高，要么……就是有所依仗，无惧于他。
“路道友快人快语，那老夫也不绕圈子了。”枯荣大师笑着接过话头，取出一枚造型精美的储物戒指，推到路云暖面前，“这是根据之前约定，我百宝阁拟定的合作契约，以及第一批诚意。请道友过目。”
路云暖神识扫入戒指。里面空间极大，堆放着如小山般的上品灵石，粗略估计不下百万！此外，还有各种珍稀药材、炼器材料、成品符箓、阵盘，种类繁多，品质极高，其总价值远超那三份化婴丹药材和十张四阶丹方。除此之外，还有一枚紫金色的令牌，上面刻着“百宝”二字，周围环绕着繁复的云纹，散发着特殊的灵力波动。
“此乃我百宝阁最高等级的‘紫金客卿令’。”枯荣大师解释道，“持此令者，在我百宝阁所有分号享有最高权限，购买任何物品皆享七折优惠，售卖物品可溢价一成，并可调动分号部分资源，享有情报优先获取权。同时，每年还可从总部领取固定供奉。这是合约细则。”他又递过一枚玉简。
路云暖接过玉简，神识沉入。合约条款颇为优厚，百宝阁主要负责提供资源、渠道和庇护，而路云暖则需要每年为百宝阁炼制一定数量的高阶丹药（品阶、数量可议），并在百宝阁遇到重大危机时，力所能及地提供一次援助。并无太多强制性约束，自由度很高。
看得出，百宝阁是真心想要结交她这个“丹道大宗师”，而非单纯利用。
“条件尚可。”路云暖放下玉简，语气平淡，“合作可以。”
枯荣大师和宇文晟脸上都露出一丝笑容。能如此顺利地与这位神秘强者建立合作关系，对百宝阁而言意义重大。
“不过，”路云暖话锋一转，目光看向宇文晟，“宇文长老亲自前来，恐怕不止是为了送这合约吧？”
宇文晟深深看了她一眼，放下茶杯，神色微凝：“路道友明鉴。此次前来，一是代表百宝阁与道友确立合作，二来……确实有一事，需提醒道友。”
他顿了顿，沉声道：“道友近日连败万毒老祖，惊退赤阳上人三人，更是炼制出引动丹劫的五阶灵丹……此事已然传开，道友之名，如今在这东域修真界，也算是一号人物了。”
路云暖不置可否，静待下文。
“木秀于林，风必摧之。”宇文晟缓缓道，“道友展现出的潜力与手段，固然令人惊叹，但也必然会引起一些……不必要的关注和觊觎。据我百宝阁得到的消息，已有数个一流势力，乃至顶尖宗门，开始暗中调查道友的来历。”
“这其中，尤其需要警惕的，是天机阁。”
“天机阁？”路云暖挑眉，想起了云鹤真人的传音。
“不错。”枯荣大师接口，语气带着一丝敬畏，“天机阁超然物外，神秘莫测，号称执掌天机，推演万物。其门下弟子虽不多，但每一个都拥有鬼神莫测之能。他们极少插手世俗纷争，但一旦他们对某个人或某件事产生兴趣……”
枯荣大师没有说下去，但其中的意味不言而喻。
宇文晟接过话，声音低沉：“据我阁隐秘渠道得知，天机阁内部，似乎已经有人对道友‘三日成丹’、‘言出法随’之事产生了浓厚兴趣。甚至有天机阁的门人，已经在前来东域的路上。其目的，尚未可知。”
殿内气氛顿时一凝。
云鹤真人等人脸色发白。天机阁！那可是传说中的势力！若他们真的盯上了路前辈……
路云暖眸光微闪。天机阁？推演天机？她来自异世的灵魂，以及身上绑定的系统，恐怕都是此界天道规则下的“异数”。这天机阁，难道是察觉到了什么？
她心中警惕，面上却不动声色：“多谢二位告知。不知百宝阁对此，有何看法？”
宇文晟与枯荣大师对视一眼，由宇文晟开口道：“我百宝阁既然与道友合作，自然视道友为盟友。若天机阁来意不善，我百宝阁虽不敢说能与天机阁正面抗衡，但提供一些庇护、斡旋，还是能做到的。这也是我亲自前来的原因之一。”
他这话说得颇有技巧，既表达了支持的态度，又点明了天机阁的不好惹，暗示路云暖需要依仗百宝阁的力量。
路云暖听出了弦外之音，淡淡一笑：“宇文长老的好意，我心领了。不过，我路云修行，向来不喜倚仗外人。是福是祸，我自一力承担。”
宇文晟眼中精光一闪，对路云暖的评估又高了一层。此女，不仅手段莫测，心气也极高。
“道友气魄令人钦佩。”枯荣大师打圆场道，“或许天机阁此次前来，并无恶意，只是例行探查也未可知。总之，道友多加小心便是。我百宝阁的情报网络，会持续关注此事，若有新的消息，会第一时间通知道友。”
“有劳。”路云暖点头。
正事谈完，气氛缓和了不少。枯荣大师又与路云暖交流了一些丹道心得，主要是他问，路云暖偶尔点拨几句。即便如此，枯荣大师也听得如痴如醉，获益匪浅，对路云暖的丹道造诣更是佩服得五体投地。
宇文晟在一旁静静听着，心中也是波澜起伏。此女在丹道上的见解，往往一针见血，直指本源，许多思路闻所未闻，却又暗合大道。这绝不仅仅是得到某种传承那么简单，更像是……自身对丹道规则有了本质的理解？
他越发觉得，与此女交好，是百宝阁极为正确的一步棋。
又交谈了片刻，宇文晟和枯荣大师便起身告辞。他们此行目的已经达到，不便久留。
送走百宝阁二人后，路云暖回到洞府，脸上的平静渐渐收敛。
天机阁……
这个名字，给她带来了一丝压力。不同于之前那些打上门来的化神修士，天机阁的神秘和“推演”能力，让她有些忌惮。系统能否屏蔽天机推演？她心里没底。
“看来，必须尽快提升实力了。”路云暖暗道。六百米领域在手，她自保无虞，但若天机阁来的是更强者，或者有什么特殊手段，难保不会出现意外。
她看向系统面板。五百点领域点数已经花掉四百，还剩一百。系统商城下次刷新还需要时间。任务链（一）完成，不知道下一个任务什么时候发布。
“不能干等。”路云暖思索着，“得主动找点事做，赚取点数，或者寻找提升领域的方法。”
她想到了那三颗化婴丹。青岚宗内，卡在金丹巅峰的长老有好几位，若是能助他们突破元婴，不仅能提升宗门整体实力，或许……也能触发系统的某些判定，获得奖励？
还有，之前从赤阳上人他们那里敲诈来的地心火莲、阵法传承和遁术，也可以研究一下，或许能融入自身的体系。
就在路云暖规划着下一步行动时，系统的提示音突兀地响起：
【检测到宿主面临潜在高阶威胁（天机阁），触发紧急支线任务：未雨绸缪！】
【任务要求：在三十日内，将无敌领域半径提升至1000米，或获得足以抵挡炼虚巅峰修士全力一击的防御手段。】
【任务奖励：特殊道具“天机屏蔽符（一次性）*1”，领域点数1000点。】
【失败惩罚：宿主坐标将被天机阁高阶执事锁定，面临强制探查。】
路云暖心中一凛。
紧急任务！失败惩罚竟然是被天机阁锁定坐标，强制探查！
这系统，果然和天机阁不对付？或者说，是在帮她应对危机？
三十日，领域半径从600米提升到1000米，这跨度可不小。按照之前的经验，完成任务链（一）才奖励了100米。要么完成更高级的任务，要么……找到其他扩展领域的方法。
至于抵挡炼虚巅峰一击的防御手段……她自身的领域在范围内理论上无敌，但范围之外呢？或者对方有特殊手段将她逼出领域？确实需要一些底牌。
“看来，想躺平是不可能了。”路云暖叹了口气，眼神却锐利起来。
天机阁的威胁，像一把悬在头顶的利剑，逼迫她必须更快地变强。
她看了一眼系统空间里那三颗化婴丹，心中有了决断。
“云鹤。”她传音给外面的云鹤真人。
“前辈有何吩咐？”云鹤真人立刻回应。
“传令下去，宗门内所有金丹后期及以上，且道基稳固、心性过关者，三日后，于演武场集合。本座欲开坛讲法，并择其优者，助其破境。”
云鹤真人先是一愣，随即狂喜：“前辈……您是说……助他们凝结元婴？！”
“嗯。”路云暖淡淡应道，“能否成功，看他们自身造化。另外，将库房中所有关于空间、领域、规则类的典籍、玉简，全部送到我洞府来。”
“是！晚辈遵命！立刻去办！”云鹤真人激动得声音都在发抖。助人结婴！这是何等通天手段！路前辈这是要大力扶持宗门了！他仿佛已经看到了青岚宗无数元婴修士崛起的辉煌未来！
消息很快在青岚宗高层传开，引发了巨大的震动。所有符合条件的金丹长老和核心弟子，都陷入了前所未有的兴奋与期待之中，纷纷开始调整状态，准备三日后聆听大道。
而路云暖，则在洞府内，开始翻阅云鹤真人送来的、堆积如山的各类典籍玉简。其中大部分都是低阶货色，对她理解领域帮助有限，但聊胜于无。
她的目光，最终落在了一枚看似最不起眼、甚至有些残破的黑色玉简上。这玉简被随意丢在角落，上面沾满了灰尘。
路云暖神识扫入，玉简内记载的并非什么功法秘术，而是一篇残缺的游记，作者署名“星陨子”。其中大部分内容都是游历见闻，琐碎无聊，但在最后几段，却用极其隐晦的语言，描述了一处名为“规则之痕”的神秘之地。
“……余偶入一上古秘境，见天地法则显化如实质，交织成网，万物生灭皆循其迹，恍若大道源头……然此地规则混乱，时空扭曲，危机四伏，非大机缘、大毅力者不可入……余仅在外围得见一斑，已获益良多，憾未能深入，录此‘规则之痕’之方位于星图，留待有缘……”
规则之痕？天地法则显化如实质？
路云暖的心脏猛地一跳！
她的无敌领域，其核心就是对规则的掌控。如果能有这样一个地方，让她亲身感受、观摩甚至汲取现成的规则之力，那对于她理解和扩展领域，绝对有着天大的好处！
她立刻仔细阅读那附在后面的简陋星图。星图指向的位置，似乎就在东域边缘，一片被称为“陨星荒原”的险地之中。
“陨星荒原……规则之痕……”路云暖眼中闪烁着光芒。
或许，这就是她快速提升领域的关键！
不过，在此之前，先要把青岚宗内部的事情处理好，提升宗门实力，也能为自己减少后顾之忧。
三日后，青岚宗演武场。
是时候，展现真正……呃，是时候，批量制造元婴修士了！