巷口风起，吹动残幡。
凌霄并指为剑，指向三人。
剑柄震鸣，纹路如活，山河脉络自青铜中浮出，环绕周身，形成一道无形屏障。为首黑袍人抬手欲结法阵，骨符火焰暴涨，尚未催动咒言，凌霄已踏步向前，剑意未发，因果线却骤然绷紧——那山河图中的笔势，似在临摹他下一步动作。
他顿步，收势。
剑柄微颤，纹路暗敛。三名黑袍人见状，竟不追击，反退半步，骨符火焰缓缓熄灭。为首者低语一句，三人转身离去，步伐整齐如傀儡行军，转瞬没入巷尾浓雾。
凌霄未追。
掌心汗湿，剑柄温热依旧，断裂处纹路如根须延伸，隐隐与血脉共鸣。他低头，指腹抚过耳坠裂纹，银血未凝，渗出一丝凉意。方才那一瞬，他分明感知到——山河图中勾勒的，并非他此刻身形，而是**未来一式**。
命运被预写。
他将剑柄收回怀中，转身穿出废巷。天光微明，黑市坊区已开市，药栈残符剥落，赌坊铁门半塌。他混入流民队伍，借尸臭遮掩气息，行至城北商行集散地。
“护送任务，三日行程，酬金二十下品灵石。”柜台后老者眼皮未抬，“去北岭矿道，运三箱丹药。”
凌霄递上身份木牌，声音冷淡：“接了。”
老者终于抬眼，目光扫过他腰间剑柄，顿了顿：“听说昨夜南巷出了事，巡防队死了七个，都是被抽干灵根的。你这模样，倒像是能活下来的人。”
凌霄不答，取了任务令，转身走向车队。
三辆马车停在土坪，车夫皆蒙面，不言不语。他检查车辕，指尖触及木纹，忽觉异样——车底暗格有微弱灵压波动。他不动声色，以指蘸唾，在车轴刻下一道隐符，借前世残念探其虚实。符成刹那，灵机反冲，震得指尖发麻。
有禁制。
他收手，登车尾，盘膝而坐。车队启行，驶出城北荒道。
日落西山，荒原风沙渐起。行至断崖谷口，马蹄骤停。前方沙地翻涌，泥土崩裂，数十具尸傀自地下爬出，躯体残缺，关节处嵌着青铜铆钉，眼眶空洞，却齐齐转向车队。
尸傀胸口，皆嵌一枚玉符。
凌霄跃下车尾，剑柄贴胸，未动。首具尸傀扑来，动作僵硬，却快如弩箭。他侧身避过，剑柄自行震颤，一层灵力环旋而出，将尸傀撞退三步。傀儡未倒，反手撕开胸腔，玉符暴露——山河纹路蜿蜒，与墨尘折扇所绘如出一辙。
他并指为剑，疾步上前，指锋划破傀儡胸甲，取出玉符。玉符入手冰寒，符面山河走势竟随他呼吸微动，仿佛活物。刹那间，识海微震，真灵引浮现残影：千年前某战场，黑云压城，无数傀儡跪伏于地，一黑袍人立于高台，手中折扇轻摇，山河图铺展于天。
记忆碎片一闪而逝。
他捏碎玉符，余光扫向其余尸傀——它们已围成半圆，动作一致地抬手，掌心黑雾凝聚，竟是要自爆。
他退至车旁，剑柄紧贴心口，借残留灵机维系真灵引运转。黑雾升腾，凝成符印，空中浮现山河虚影，空间被封锁，灵气滞涩，真灵引如被铁索缠绕，难以汲取月华。
就在此时，紫檀卦盘轻旋，自虚空浮现。
星砂洒落，化作七点阵眼，定住最后一具未爆的尸傀。傀儡僵立，眼眶中幽蓝晶石忽明忽暗，仿佛有灵在内挣扎。
苏沐月自风沙中走来，烟青长裙拂地，耳坠微光闪烁。她未看凌霄，只盯着那枚晶石，右手轻抚卦盘边缘，指节微颤。
凌霄冷眼注视，左手悄然抚过耳坠裂纹——两者震颤同频，如心跳共振。
“你想取它？”苏沐月忽然开口，语气如常，却带着一丝不易察觉的紧绷。
凌霄不答，以剑柄轻点晶石。青铜纹路应声而动，山河社稷图虚影再现，晶石内浮现出一段残缺坐标——指向城外废弃矿道，非主脉，乃支道岔口，似为前哨工坊。
“墨尘的傀儡工坊。”他低语。
苏沐月冷笑：“你倒聪明。可这晶石，不是你能碰的东西。”
“为何？”
“动它，你会看见不想看的东西。”她抬眼，目光罕见凝重，“有些记忆，看了就拔不出。”
凌霄沉默。他指尖微动，剑柄纹路未散，却不再逼近晶石。反而以指为剑，在空中划下一道隐符——借真灵引之力，回溯晶石灵流源头。符成刹那，晶石骤然碎裂。
识海轰然一震。
记忆碎片浮现：同一矿道深处，少年墨尘跪于石室，双手捧起一具精致傀儡，傀儡面容竟与齐玄真人有七分相似。他声音恭敬：“师尊，此傀可代您巡山，永不知疲倦。”
石室尽头，齐玄真人负手而立，眉心金纹微闪，沉默良久，终是一掌拍碎傀儡头颅：“**傀儡无心，终成祸胎。**”
碎片消散。
凌霄睁眼，瞳孔泛起琥珀色，呼吸微滞。那声音，是他自己的，却又不属于此刻的他。
苏沐月已收起卦盘，转身走向马车。她步伐如常，烟青裙角被风卷起，耳坠最后一闪，晶石残光竟被吸入体内，没入右耳垂。
“护送费得翻倍。”她头也不回，语气轻佻，“毕竟，我救了你一命。”
凌霄站在原地，未动。
他低头，指尖抚过耳坠裂纹——银血再度渗出，顺着指缝滑落，滴入车辙。血珠入地，未散，反而如活物般渗入泥土，沿车轮印缓缓前行。
他将玉符残片收入怀中，剑柄贴胸，温热未退。
“你早知道他会用傀儡？”他忽然开口。
苏沐月脚步微顿，未回头。
“有些线，不是你想斩就能斩的。”她轻笑一声，身影渐远，“山河图已动笔，你我皆在画中。”
风卷黄沙，掩去车辙。
凌霄立于荒道，左手紧握耳坠，银血顺指滴落，渗入车辙深处。