日子仿佛又回到了案件发生前的状态，按部就班，波澜不惊。顾晚辞将自己重新投入日常的警务工作中，巡逻、处理纠纷、整理卷宗，用忙碌填充每一分每一秒，试图将医院里那几天混乱的交集和那个人带来的所有情绪波动，彻底封存在记忆的角落。
她做得很好。至少表面上是如此。
冷静、高效、疏离，依旧是那个让人挑不出错处的顾警官。只是偶尔在深夜独自一人时，那种熟悉的、冰冷的空虚感会悄然袭来，提醒着她某些被她刻意忽略的东西，始终潜藏在心底，从未真正离开。
这天下午，她刚结束一个社区安全讲座回到市局，正准备坐下整理材料，内线电话又响了起来。
是物证鉴定科的老陈，语气带着点兴奋：“顾队，你上次让我们加急做比对的那组指纹，有结果了！和数据库里一个叫‘孙强’的惯犯匹配上了！这小子，三年前因为入室盗窃进去过，刚放出来不到半年！”
顾晚辞精神一振。这是另一起盗窃案的线索，虽然案值不大，但关系到辖区群众的财产安全。
“太好了，陈哥。有地址吗？”
“有，他户籍地和他上次登记的暂住地址都发你系统内邮箱了。不过这种老油条，不一定还住那儿。”
“明白，谢了！”顾晚辞挂了电话，立刻登录系统，调出了孙强的资料和那两个地址。
户籍地址在老旧城区，而暂住地登记在城东的一个城中村。她略一思索，决定先从可能性更大的城中村暂住地开始摸排。
“小张，跟我出去一趟。”她招呼了一声同组的年轻警员。
两人开车前往目标地点。城中村环境复杂，巷道狭窄，人员流动大。按照地址找到那栋拥挤的自建楼，敲了半天门，果然无人应答。向隔壁邻居打听，也都摇头说不清楚，或者说很久没见到这个人了。
“看来是扑空了。”小张有些泄气。
顾晚辞却并不意外：“正常。去他户籍地看看。”
车子绕了小半个城市，开进一片更有年代感的老城区。这里的楼房更加破旧，街道却相对安静一些。按照门牌号，他们找到了一栋灰扑扑的筒子楼。
楼道里光线昏暗，弥漫着潮湿和饭菜混合的气味。他们走上三楼，敲响了东侧一户的房门。
等了片刻，里面传来窸窣的脚步声，门开了一条缝，一个头发花白、面容憔悴的老妇人警惕地探出半张脸：“你们找谁？”
“阿姨您好，我们是公安局的。”顾晚辞出示了警官证，语气尽量温和，“想向您了解一下孙强的情况，请问他是住在这里吗？”
老妇人听到“公安局”三个字，脸色瞬间变得有些紧张和苍白，眼神闪烁：“他……他不在家！很久没回来了！我不知道他在哪！”说着就要关门。
顾晚辞用手轻轻抵住门，声音依旧平稳：“阿姨，您别担心，我们只是例行了解情况。您是他母亲吗？”
老妇人看着顾晚辞冷静却并非凶神恶煞的脸，紧张的情绪稍微缓和了一点，犹豫着点了点头，眼圈却微微红了：“是…我是他妈。警官同志，那个孽障是不是又犯事了？我就知道……他出来后就没安生过两天……我这把老骨头，迟早要被他气死……”
她的声音带着哭腔，充满了无奈和绝望。
看着眼前这位风烛残年、为儿子操碎了心的母亲，顾晚辞的心像是被什么东西轻轻刺了一下。某种遥远而熟悉的酸涩感，不受控制地漫上心头。
她放缓了语气：“阿姨，您别激动。我们只是找他了解点情况，不一定就是他犯了事。您最近一次见他是什么时候？他有没有说过在哪工作？”
老妇人抹了把眼泪，断断续续地诉说起来。从她的言语中，拼凑出一个出狱后无所事事、怨天尤人、偶尔回家也只是要钱、对母亲毫无体恤的失败者形象。
顾晚辞一边记录着有效信息，一边温和地安抚着老人。小张在一旁看着，心里有些诧异，他很少见到顾队如此有耐心、甚至称得上温柔的一面。
问询持续了十几分钟。临走前，顾晚辞看着家徒四壁、冷冷清清的屋子，和老人那双布满老茧、微微颤抖的手，沉默了一下，从口袋里掏出随身带的几百块现金，不由分说地塞进老人手里。
“阿姨，这点钱您拿着买点吃的。孙强要是联系您，您劝他去自首，或者给我们打电话。躲是躲不过去的。”
老妇人愣住了，看着手里的钱，嘴唇哆嗦着，眼泪流得更凶，连连道谢：“谢谢…谢谢警官…你们真是好人……”
离开筒子楼，坐回车里，小张忍不住开口：“顾队，你刚才……”
“没什么，一点小事。”顾晚辞打断他，脸上那点短暂的柔和已经消失，恢复了平时的冷静，“记录都做好了？重点排查他可能去的几个网吧和棋牌室。”
“哦，做好了。”小张连忙点头，不敢再多问。
车子发动，驶离老城区。顾晚辞靠在副驾驶座上，看着窗外飞速倒退的旧街景，眼神有些放空。
刚才那位老母亲绝望又无助的眼神，在她心里久久挥之不去。那种被至亲之人拖累、深陷泥沼却无法挣脱的痛苦，她似乎……能模糊地理解一些。
孤儿院的生活虽然清苦，但至少没有这种血缘带来的、刻骨铭心的失望和拉扯。某种意义上，她或许是“幸运”的？
这个念头让她感到一丝荒谬的苦涩。
她甩甩头，不再去想。
然而，她并不知道，就在她刚才耐心询问孙强母亲的那一刻，在街道对面的一辆黑色轿车里，一双眼睛正透过车窗，难以置信地、贪婪地注视着她。
是陆景珩。
他刚结束一台手术，心情依旧沉闷郁结，鬼使神差地开车绕到了这片离市局不远的老城区，毫无目的，只是需要一点空间整理纷乱的思绪。
然后，他就像被命运猛地扼住了呼吸一般，看到了那个刻在他骨子里的身影。
她穿着警服，身姿笔挺，却微微俯身，耐心地听着一个老妇人哭诉。夕阳的金辉洒在她侧脸上，勾勒出一种他从未见过的、柔和而坚韧的轮廓。
她偶尔点头，偶尔开口询问，眼神专注而沉静，没有丝毫的不耐烦。最后，她甚至……塞给了那个老人一些钱。
那一刻的她，不同于面对他时的冰冷锋利，不同于工作时的雷厉风行，也不同于七年前那个需要他呵护的少女。那是一种成熟的、内敛的、带着某种悲悯和力量的温柔。
一种强烈的、近乎疼痛的悸动击中了他。
他几乎要推开车门冲过去，只想离她更近一点，将此刻的她看得更清楚一点。
但他最终还是没有动。他怕自己的出现，会瞬间打碎她脸上那难得的柔和，会让她立刻竖起全身的尖刺。
他只能像一个偷窥者，躲在车窗后，心脏狂跳，目光贪婪地追随着她，直到她上车离开。
车子汇入车流，消失不见。
陆景珩却久久无法回神，双手紧紧握着方向盘，指尖因为用力而泛白。
他看到了。
看到了冰封之下，那从未真正熄灭的、温暖而强大的内核。
那份温柔，那份坚韧，那份在苦难中生长出的力量……原本，都应该是属于他的。
巨大的悔恨和失落如同海啸般将他淹没，但与此同时，一种更加坚定、更加清晰的念头破土而出——
他不能放弃。
无论如何，他一定要找回她。哪怕过程漫长而痛苦，哪怕要他付出一切。
他失去的，不仅仅是爱情，更是一个如此珍贵而耀眼的灵魂。
他发动车子，猛地调转方向，不再迷茫，不再犹豫，朝着一个明确的目标驶去——他需要立刻找到赵磊，无论用什么方法，必须尽快知道那七年里，她到底经历了什么。
他要知道所有的伤痕，然后，用尽余生，去一点点抚平。
而此刻，正开车返回市局的顾晚辞，对这场隔街的凝视毫无所知。她只是觉得心口莫名地悸动了一下，像是被什么温暖而酸涩的东西轻轻撞了撞。
她蹙了蹙眉，将其归咎于疲惫和老城区那令人压抑的氛围。
车窗外的城市华灯初上，车流如织，将每个人裹挟着，奔向未知的明天。
暗处的潮水，正在加速涌动。