莫离当机立断，不再观察。一只手依旧捂着毒奴的嘴，另一只手抓住他的胳膊，用眼神示意他：后退！绕路！
毒奴拼命点头，眼中充满了恐惧和服从。
莫离们像两只受惊的狸猫，弓着身子，利用地面起伏的巨石和枯死的怪木作为掩护，一点点向后挪动。每一步都轻得像羽毛落地，生怕引起一丝一毫的动静。
后退了约莫一里地，直到那斗法的声音和灵力波动被山崖和浓雾隔断，变得模糊不清，莫离才稍微松了口气，放开了毒奴。
毒奴瘫坐在地上，大口大口地喘息，额头上全是冷汗。
“主……主人……那……那是……”他声音颤抖得不成样子。
“闭嘴。”莫离冷声打断他，目光依旧警惕地扫视着四周，“跟莫离们无关。绕过去。”
辨认了一下方向，那片斗法区域正好挡在莫离们原本西行的路线上。莫离只能选择向南绕一个巨大的弧形远路，避开那片是非之地。
接下来的路，莫离们走得更加小心谨慎。莫离將神识尽可能散开，感知着周围的一切风吹草动。毒奴也学乖了，紧紧跟在莫离身后，不敢发出任何多余的声音。
绕远路意味着更多的未知和风险。莫离们进入了一片更加荒凉的区域，这里的地面呈现出一种不健康的紫黑色，空气中弥漫的腐朽气息更加浓重，甚至偶尔能看到地面冒出一个个咕嘟咕嘟的气泡，破裂后散发出一小股淡绿色的毒烟。
“小心脚下，别碰那些气泡。”莫离低声警告毒奴，自己也运转毒元，随时准备抵御可能侵入的毒气。
这里的植被更加稀少，只剩下一些扭曲漆黑的怪树和贴着地皮生长的、颜色艳丽的毒苔藓。偶尔能看到一些小型毒虫在石缝间快速爬过，但它们似乎感应到莫离身上更危险的气息，纷纷避让。
跋涉变得更加艰难。地形崎岖，毒瘴弥漫，还要时刻保持警惕。莫离们的速度慢了下来。
又走了大半日，天色渐渐暗淡下来。莫离们必须找一个相对安全的地方过夜。在一片相对干燥的、由几块巨大黑石构成的石林里，莫离发现了一个狭窄的石缝，入口被枯藤遮掩，里面空间不大，但足以容纳莫离们两人，勉强能遮风避雨。
“今晚就在这里休息。”莫离低声道。
毒奴连忙点头，自觉地开始清理石缝入口的枯藤和里面的碎石。
莫离则在周围迅速撒下一些特制的药粉，这些药粉散发着一种刺鼻的气味，能驱赶大部分低阶毒虫和嗅觉灵敏的妖兽。又取出几面简陋的阵旗——这是莫离从毒叟洞窟里找到的、最粗浅的警示阵法材料，只能起到一点预警作用——布置在石缝外围。
做完这一切，莫离才稍微放松下来，靠坐在石壁上，取出干粮和清水，默默进食。
毒奴也安静地坐在对面，小口吃着东西，眼神时不时瞟向外面的夜色，依旧带着惊魂未定的恐惧。
夜里，气温骤降。石缝外传来各种诡异的声响：远方不知名妖兽的悠长嚎叫，近处毒虫爬行的窸窣声，还有风吹过石林发出的、如同鬼哭般的呜咽。
毒奴蜷缩着身体，冷得微微发抖。这里的寒气似乎带着阴毒，能穿透普通的衣物。
莫离看了他一眼，沉默片刻，从储物袋里取出一张厚厚的、散发着淡淡药味和霉味的兽皮褥子——也是毒叟的遗物——扔给他。
毒奴一愣，接过褥子，眼中闪过难以置信和受宠若惊，连忙低声道：“谢……谢谢主人！”
他裹紧褥子，身体很快暖和起来，看着莫离的眼神更加复杂了。
莫离没有理会，闭目内视，继续尝试冲击炼气一层的瓶颈。混沌毒元在经脉中奔腾，那层壁垒依旧坚固。但莫离能感觉到，在这片充满危险和毒性的环境中，毒元似乎更加活跃，瓶颈也有所松动。
或许，压力才是最好的催化剂。
后半夜，是莫离守夜。毒奴裹着兽皮，已经沉沉睡去，呼吸均匀，脸上还带着一丝疲惫。
莫离坐在石缝口，神识如同无形的蛛网，笼罩着周围数十丈的范围。夜视能力让莫离能清晰地看到外面扭曲的怪石和弥漫的淡薄毒瘴。
万籁俱寂，只有风声和远处偶尔传来的兽吼。
突然！
莫离神识边缘猛地捕捉到一丝极其微弱的能量波动！不是妖兽，也不是自然现象，而是……修士御器飞行时特有的灵力涟漪！正在从莫离们白天绕开的那片斗法区域方向，朝着莫离们这边快速接近！
速度极快！至少是炼气中期，甚至可能是炼气后期修士！
莫离浑身汗毛瞬间倒竖！猛地睁开眼，一把捂住旁边毒奴的嘴，另一只手迅速掐诀，将那简陋的警示阵法和驱虫药粉的效果催动到极致，同时全力运转敛息术，将自身和毒奴的气息收敛到最低！
“呜……”毒奴被惊醒，惊恐地瞪大眼睛，却不敢发出任何声音。
那御器的波动越来越近，丝毫没有停顿的意思，似乎只是路过。但在这荒无人烟的险地，任何路过都可能是致命的。
莫离的心提到了嗓子眼，混沌毒元在体内无声咆哮，随时准备爆发出最强一击，虽然知道那可能是螳臂当车。
一道模糊的黑影，如同鬼魅般从莫离们藏身的石林上空极高的地方一掠而过，带起的劲风吹得下方石林呜呜作响。那身影散发出的灵压并不刻意张扬，却带着一种令人心悸的阴冷和血腥味，显然刚经历过厮杀，甚至可能受了伤。
他根本没有低头看一眼下方这片不起眼的石林，径直向着西北方向飞去，很快消失在浓郁的夜色和毒瘴之中。
直到那恐怖的灵压彻底消失在天边，莫离才缓缓松开捂着毒奴的手，后背已经被冷汗浸透。
毒奴瘫软在地，大口喘息，脸上毫无血色。
刚才那一刻，莫离们离死亡只有一线之隔。
莫离走到石缝口，望向那黑影消失的西北方向，眉头紧锁。那个方向……似乎也不是无尽沼泽的深处，他要去哪里？和白天那场争斗有关吗？
这片地域，比莫离想象的还要混乱和危险。
不能再耽搁了。必须尽快提升实力，尽快找到那处遗迹，或者至少，找到一个相对安全的落脚点。
天快亮时，莫离们收拾好东西，再次上路。经过昨夜惊魂，毒奴更加沉默，但也似乎更加坚韧了些。
绕开那片核心危险区域后，莫离们重新修正方向，继续向西。
接下来的路程，莫离们更加小心，昼伏夜出，尽量避开任何可能有修士活动的痕迹。一路上，又遭遇了几次妖兽袭击，都被莫离有惊无险地化解。毒奴在莫离的逼迫下，也开始尝试用莫离教他的粗浅法术协助防御，虽然效果甚微，但总算不再是完全的累赘。
他的修为在生死压力下，竟然又提升了一丝，达到了炼气期一层初期巅峰。这让他看向莫离的眼神，除了恐惧和感激，又多了一分对力量的渴望。
而莫离，在连续不断的消耗、警戒和偶尔与妖兽的搏杀中，炼气一层更加稳固。
一天，莫离和毒奴来到一片狼藉的丛林，很多树木都折断了，这里有很多打斗的痕迹，莫离和毒奴都警觉起来，然而四处静悄悄的。
二天，当莫离让毒奴后退，打算离开这里的时候，发现不远处有一个人躺在那里，莫离让毒奴在原地等待，莫离三两步跳了过去，发现竟是一具尸体，但那尸体里却逸散出不少灵气，莫离小心翼翼走了过去，去翻动那尸体，看有没有之前的东西，当莫离碰到那具尸体的皮肤时，莫离丹田的那白色亮点动了竟自主吸收那尸体未逸散的灵气，很快便吸收殆尽，感觉吸收的不仅仅是灵气，还有别的东西……
三天，丹田进入新的灵气莫离的修为直接到达了炼气期一层巅峰，具突破仅是一张窗户纸，莫离满是欢喜。
四天，再去看那尸体，比刚才略扁一些，莫离没去理会这些，没搜索到任何物品，略有些失望，但这尸体上衣服除了有些血垢，比自己身上的强多了，于是莫离便退去他的衣服，正当整理衣物时，看到他的丹田有个小小的突起，用手摸了一下是个珠子，莫离用匕首划开他的丹田，出现一颗珠子，轻若无物，不是在自己手里，自己竟感觉不到它的存在。于是把它收进储物袋，衣服很快拿到手，对那尸体看了一眼，用法力将他掩埋，再也不多看一眼，招呼毒奴迅速离开。
在一个暴雨将至的黄昏，莫离们躲在一个狭窄的山洞里。洞外电闪雷鸣，狂风呼啸。莫离盘膝坐在洞内最深处，体内混沌毒元以前所未有的速度疯狂运转，冲击着那最后的关隘！
轰隆！
洞外一声炸雷响起！
与此同时，莫离丹田内也仿佛响起了一声无声的惊雷！
炼气一层，破！
洞外雷声炸响，暴雨如天河倾泻，狂风卷着雨滴砸在山石上，发出噼里啪啦的爆鸣。
洞内，莫离盘膝而坐，周身气息如同沸腾的开水，剧烈起伏后，又猛地向内一敛！丹田内，那混沌色的毒元漩涡骤然收缩，又瞬间膨胀，体积比之前小了近半，颜色却更加深邃，近乎一种吞噬光线的暗灰，旋转之间，带起细微的风雷之声，一股远比炼气一层强悍的力量感奔涌在四肢百骸！
炼气二层！
突破了！
莫离缓缓睁开眼，眼底深处一抹灰芒一闪而逝，随即又被更深沉的麻木覆盖。突破带来的力量提升是实实在在的，但伴随而来的，是对体内那股毁灭性力量更清晰的认知和更沉重的负担。混沌毒元每壮大一分，那点“白”所要承受的压力和维持的平衡就艰难一分。
毒奴缩在洞口附近，被莫离刚才突破时无意间散发出的恐怖气息吓得瑟瑟发抖，直到莫离气息平稳，才敢小心翼翼地看过来，眼中充满了敬畏。
暴雨持续了整整一夜。第二天清晨，雨势稍歇，但天空依旧阴沉得可怕，灰蒙蒙的雾气笼罩着四野，能见度极低。
莫离们离开山洞，继续西行。突破之后，莫离的神识范围扩大了不少，对周围环境的感知更加清晰，能提前避开许多隐藏的危险。步伐也轻快了许多，赶路效率显著提升。
但周围的環境也越发险恶。地面变得泥泞沼泽化，一脚踩下去，黑紫色的淤泥能没过小腿，散发出浓烈的腐臭气味。雾气中蕴含的毒性明显增强，普通凡人吸上一口恐怕就会毙命。即使是毒奴，也不得不时刻运转那微薄的灵力抵抗，脸色发青。
奇形怪状的毒虫越来越多，颜色艳丽的花朵可能瞬间喷出致命孢子，看似平静的水洼里潜伏着能瞬间将人拉入深渊的毒水蛭。莫离不得不频繁出手，混沌毒元所过之处，一片死寂。
又行进了数日。根据毒叟记忆中那简陋地图的标示和周边环境的变化，莫离们应该已经非常接近无尽沼泽的边缘，甚至可能已经身处其外围地带。
这里的空间似乎都变得有些不稳定，偶尔会产生细微的扭曲感。雾气浓得化不开，神识在这里也受到了极大的压制，只能探查周身十余丈的范围。
“主人……这里的雾……好怪……”毒奴喘着气，声音带着压抑不住的恐惧，“好像……好像有东西在看着莫离们……”
莫离眉头紧锁。莫离也有同样的感觉。那是一种被无数双冰冷、贪婪、非人眼睛注视着的毛骨悚然感。但莫离的神识扫过，除了浓雾和致命的毒沼，一无所获。
“跟紧莫离。”莫离冷声道，混沌毒元在体内加速运转，周身弥漫出一圈极淡的灰色光晕，将莫离和毒奴笼罩其中。这是炼气二层后对毒元的一种初步运用，形成的护体毒罡，能有效隔绝大部分毒瘴和低阶毒物的侵袭。
毒奴连忙贴近莫离，几乎要踩到莫离的脚后跟。
莫离们如同在灰色的牛奶中艰难跋涉，每一步都小心翼翼。
突然！
莫离脚步猛地一顿，瞳孔骤缩！
前方浓雾之中，隐约出现了一片巨大的、扭曲的阴影！那阴影极其庞大，看不清具体形态，但散发出的气息却让莫离浑身血液几乎冻结！
不是生命的气息！而是一种古老的、死寂的、却又带着某种令人灵魂战栗的威严和压迫感！
遗迹？！
毒叟记忆碎片中的那个上古遗迹？！
莫离的心跳骤然加速，但下一刻，一股极致的危险感如同冰锥般刺入莫离的识海！
不能靠近！
几乎就在莫离产生这个念头的瞬间，前方那巨大的阴影周围，雾气猛地剧烈翻滚起来！无数道灰白色的、半透明的、扭曲的魂影从沼泽淤泥中、从浓雾深处尖啸着扑出！它们没有实质，却散发着冰冷彻骨的怨念和一种侵蚀神魂的可怕力量！