黑暗，温暖，如同浸在温热的泉水中。
林凡的意识从无尽的疲惫深处缓缓上浮。最先恢复的是感知，一股精纯而温和的药力正源源不断地涌入他的四肢百骸，滋养着干涸的经脉，修复着破碎的骨骼和撕裂的肌肉。右臂那钻心的剧痛已然消退，取而代之的是一种酥麻的痒意。
他艰难地掀开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
映入眼帘的，不是杂役处那破旧的屋顶，而是雕花的木质穹顶，空气中弥漫着淡淡的、令人心旷神怡的檀香和药香。身下是柔软舒适的床铺，盖在身上的锦被触感丝滑。
这是一间雅致而安静的房间，陈设简单却透着不凡。
“你醒了？”一个温和的声音在旁边响起。
林凡心中一惊，猛地想要坐起，却被一只沉稳的手轻轻按回床上。
“勿动，你伤势不轻，需好生调养。”
林凡转头看去，只见一位身穿青色丹师袍、面容儒雅的中年人正坐在床边，手指刚刚从他手腕的脉搏上移开。中年人眼神温和，带着一丝赞许的笑意。
“前辈是……”林凡声音沙哑。
“我姓吴，忝为外门丹阁执事。”中年人微微一笑，“你昏迷了一日一夜。放心，你右臂骨折已续接，经脉的些许暗伤也已调理妥当，不会影响日后修行。反倒是你体内那股奇异的生机勃勃之力，帮了大忙，恢复速度远超常人。”
林凡心中一凛，知道对方指的是石珠带来的恢复效果，连忙收敛心神，恭敬道：“多谢吴执事救治之恩。”
“不必谢我。”吴执事摆摆手，意味深长地看着他，“是你自己挣来的。林凡，你可知你如今在外门，已是声名鹊起？”
林凡微微一怔。
吴执事笑道：“炼气三层，连胜强敌，更是以惊天一击逼平了炼气六层的周通，虽重伤却虽败犹荣。如今整个外门都在谈论你的名字。多少年了，外门大比未曾出过你这般人物。”
这时，房门被轻轻推开，一名杂役弟子端着托盘进来，上面放着热气腾腾的灵米粥和几样精致小菜，还有一个小巧的玉瓶。
那杂役弟子看到林凡醒来，先是吓了一跳，随即脸上露出无比敬畏甚至惶恐的神色，小心翼翼地将托盘放在床头桌上，结结巴巴道：“林…林师兄，您…您醒了？这是丹阁为您准备的膳食和…和宗门赏赐的‘蕴脉丹’。”
师兄？宗门赏赐？蕴脉丹？
林凡看着那杂役弟子近乎卑微的态度，听着那陌生的尊称，再看到那瓶一看就知绝非下品聚气丹可比的蕴脉丹，一时有些恍惚。
就在几天前，他还是个人人可欺的杂役，为了一枚劣质丹药都要拼死拼活。而现在……
吴执事似乎看出他的心思，温和道：“修仙界便是如此，实力为尊。你展现了足够的潜力和价值，自然能赢得尊重和资源。这蕴脉丹乃内门丹药，于温养经脉、巩固根基大有裨益，便是宗门对你此次表现的嘉奖。”
他顿了顿，声音压低了些许：“戒律堂的陈长老和丹阁的刘长老，都对你颇为关注。好好养伤，莫要辜负了这份机缘。”
戒律堂长老？丹阁长老？林凡心中巨震。这二位，可是外门真正手握实权的大人物！竟然都注意到了自己？
“晚辈定当努力，不负宗门厚望。”林凡压下心中激动，郑重说道。
吴执事满意地点点头，又叮嘱了几句注意事项，便起身离去，留下林凡一人静静休养。
林凡靠在柔软的枕头上，看着床头那瓶珍贵的蕴脉丹，心潮澎湃。
他拿起玉瓶，拔开瓶塞，一股沁人心脾的药香顿时溢出，只是闻上一口，就感觉体内法力运转似乎都快了一丝。倒出一颗龙眼大小、色泽圆润、隐有丹纹的丹药，毫不犹豫地吞服下去。
丹药入腹，顿时化作一股磅礴却异常温和的药力洪流，迅速扩散开来。这股药力精纯无比，几乎无需石珠过多炼化，便轻易融入经脉丹田，不仅快速恢复着他的伤势，更是在潜移默化地拓宽、滋养着他那些因快速提升而有些根基不稳的经脉！
效果远超回元丹！甚至比他之前用过的所有丹药加起来都好！
这就是内门丹药吗？这就是拥有资源的感觉吗？
林凡闭上眼，全力引导药力，心中对力量的渴望前所未有的强烈。
在蕴脉丹和石珠的双重作用下，他的伤势以惊人的速度恢复着。不过半日，右臂已能轻微活动，体内法力不仅尽复，甚至变得更加凝练精纯，炼气三层巅峰的修为彻底稳固，甚至隐隐触摸到了那层通往炼气四层的壁垒！
次日清晨，林凡已能下床活动。他推开房门，阳光洒落，门外景象却让他微微一怔。
这里并非杂役处，而是外门弟子居住的区域，环境清幽，灵气也浓郁了不少。
他刚走出小院，立刻便感受到了无数道投射过来的目光。路上的外门弟子见到他，神色各异，有好奇，有敬佩，有忌惮，甚至还有几个女弟子投来羞涩的目光。再无一人敢露出丝毫轻视。
“林师兄早！” “林凡师兄，您伤势好了？”
不时有人主动打招呼，语气带着客气甚至讨好。
林凡均点头回应，心中感慨万千。
他信步走向演武场。大比尚未结束，今日似乎正在进行前十名的排位战，场中呼喝声与法术爆裂声不绝于耳，比之前更加激烈。
他的出现，立刻引起了小范围的骚动。许多人的目光从擂台上移开，落在了他的身上。
“看！是林凡！” “他伤好了？恢复得好快！” “可惜了，若不是重伤，前十必有他一席之地！”
林凡没有在意这些议论，他的目光投向了最高的那座擂台。台上，两名炼气六层的弟子正在激烈交锋，法术光芒耀眼，气劲四溢，战斗的层次远非他之前经历的可比。
其中一人，正是周通。他的磐石铠似乎更加凝练，举手投足间威力惊人，已然杀入了前五之列！
周通也看到了台下的林凡，目光交汇，周通微微一愣，随即眼中闪过一抹复杂，对他点了点头。
林凡也点头回应。他知道，现在的自己，与这些顶尖的外门天才相比，仍有不小的差距。但这一次，他心中没有了仰望，而是充满了追赶的动力。
“炼气四层……不久了。”他握紧了拳头，感受着体内澎湃的力量和蕴脉丹残留的药力。
就在他观战之时，一名执事弟子快步走到他身边，恭敬道：“林凡师兄，戒律堂陈长老有请，请您前往观礼台一叙。”
长老召见！
林凡心中一凛，知道这可能将决定他接下来的命运。他深吸一口气，整理了一下衣衫，在那名执事弟子的引领下，在无数道羡慕好奇的目光注视中，向着那座高高在上的观礼台走去。
每一步，都仿佛踏在一条全新的道路上。
内门之望，似乎已不再遥不可及。