两人吃完饭，时间还不算太晚，霓虹初上。
柯明煜笑着提议：“时间还早，附近有家影院，最近出了几部不错的电影，要不要去看场电影放松一下？”
因为前面吃饭时那个一晃而过的身影和柯明煜的提议，叶柠此时有些心烦意乱，实在是没有娱乐的心情。
她脸上带着抱歉，婉拒道：“谢谢学长，不过今天我有点累了，想早点回去休息。”
柯明煜脸上掠过一丝极淡的失望，但转瞬即逝，风度依旧：“理解，我送你回去吧。”
叶柠没有推辞，点了点头。
车内流淌着轻柔的音乐，两人一路无话，气氛有些微妙的沉默。
柯明煜的稳重和体贴在此刻反而让她感到一丝无形的压力。
车子平稳地停在叶柠租住的旧式居民楼下。
叶柠解开安全带，再次道谢：“谢谢学长送我回来。”
“不客气，应该的。”
柯明煜也下了车，站在车边，目光温和地看着她。
叶柠转身准备上楼，出于基本的社交礼仪，她脚步顿了一下，回头客套地随口问了一句。
“时间还早，学长要不要……上去坐坐？喝杯水？”
她这话纯粹是场面话，说完就等着对方礼貌地告辞。
然而，柯明煜闻言，眼睛微微一亮，唇角勾起一个恰到好处的弧度，欣然应允。
“好啊，希望不会打扰到你。”
他答应的速度之快，让叶柠那句客套话瞬间失去了退路。
叶柠心里咯噔一下，话已出口，覆水难收。
她只能硬着头皮，挤出一个笑容：“……怎么会？一起上去吧。”
她暗自懊恼，干嘛多嘴一问呢。
她转身，领着柯明煜走进了昏暗的楼道。
老旧的楼梯间灯光昏黄，两人的脚步声在空旷的楼道里显得格外清晰。
陈榆家。
陈榆正坐在黑暗的客厅里发呆。
他听到楼道里传来脚步声，还有……叶柠和一个男人的说话声？
他心猛地一跳，几乎是本能地，轻手轻脚走到自家门前，屏住呼吸，眼睛凑近猫眼。
狭窄的视野里，他看到叶柠走在前面，后面跟着的，正是柯明煜！
叶柠掏出钥匙，打开了她家的门。
侧身让柯明煜先进去，然后自己也走了进去，关上了门。
屋里的光线被门隔绝。
陈榆僵在门后，维持着看猫眼的姿势，心脏闷得发疼。
心中涌起强烈的酸涩和失落感。
她……带他回家了？
他们会做什么？
陈榆像是想到什么，心脏传来一阵尖锐的刺痛，让他十分难受。
他慢慢退后，背靠着冰冷的门板滑坐到地上，黑暗中，只有他粗重的呼吸声。
叶柠家。
叶柠打开灯。
小小的客厅整洁但略显简单，东西不多。
“地方小，随便坐。”
叶柠语气带着点客套的疏离，指了指沙发。
柯明煜自然地坐下，目光不着痕迹地扫视了一圈房间，脸上挂着得体的微笑：“很温馨。一个人住？”
“嗯。”
叶柠应了一声，走去厨房，“喝点什么？水？还是……咖啡？”
“水就好，谢谢。”
柯明煜的声音传来。
叶柠倒了两杯水，走出来，递给他一杯。
气氛有些微妙的沉默和尴尬。
她只是客套一下，没想到他真的上来了。
柯明煜接过水杯，指尖无意间碰到了叶柠的手指。
叶柠淡定的收回手。
“今天谢谢你请吃饭，还送我回来。”
叶柠找了个话题，试图打破沉默，也暗示他可以走了。
“别客气。”
柯明煜喝了一口水，放下杯子，目光落在叶柠脸上，带着探究。
“叶子，你今晚……好像有心事？是因为……刚才在餐厅看到的人？”
他问得直接，却又带着关心的口吻。
叶柠握着水杯的手不自觉地紧了紧。
随即不甚在意的回道：“感觉有点像认识的人，应该是看错了。”
她试图轻描淡写地带过。
柯明煜看着她，眼神深邃，仿佛不经意地抛出一个问题：“这几年，有遇到喜欢的人吗？”
叶柠讶异地抬眼看他，随即轻笑一声，带着点调侃：“学长什么时候也这么八卦了？”
“我可不是在八卦。”
柯明煜身体微微前倾，目光锁住叶柠，嘴角噙着笑，语气却带着不容错辨的认真，“我是在刺探敌情。”
叶柠脸上的笑容微微一滞，眼中惊讶更甚。
她没想到柯明煜会如此直接，甚至用上了“敌情”这种带着明确竞争意味的词。
她放下水杯，一手撑着下巴，眼神上挑看着柯明煜，语气里有一丝玩味：“学长这话……听起来可是话中有话啊。”
暖黄的灯光下，她的姿态带着一丝慵懒，眼神却像带着钩子，试探着对方的底牌。
柯明煜迎着她的目光，温和的笑容里透出骨子里的强势。
“柠柠，大家都是成年人了，我不喜欢绕弯子。喜欢，就要争取，不是吗？”
他顿了顿，声音坚定而清晰。
“我对你的心意，我不相信你一点也感觉不到。当初我出国，本以为我们之间也就那样了。如今回来还能再次相遇，何尝不是上天给我的一个机会？是我们之间的缘分呢？”
叶柠脸上的玩味神色渐渐收敛。
她放下了撑着下巴的手，坐直了身体，目光变得沉静而直接，迎视着柯明煜。
“嗯，在学校的时候，我大概能感觉到一点。”
她坦率承认，语气平静。
“但是学长，我这个人，还是有点自知之明的。不是我看不起自己，而是我们之间的差距，或者说，我们生活的世界，相差巨大。如果从一开始就知道结局不会太好，那对我来说，”她顿了顿，语气里满是坚定，“不如不开始。”
她的话像一盆冷水，清晰地划出了界限。
柯明煜脸上的笑容没有消失，反而更深了些，只是眼神更加锐利。
他没有因为叶柠的拒绝而退缩，反而展现出一种志在必得的魄力。
“那时候是那时候。柠柠，现在的我，早已不是当年那个还需要看家族脸色的学生了。我能为自己所做的每一个选择兜底，也有能力承担起我想要的一切。”
他的语气带着一种掌控全局的自信。
“所以，我现在明确地告诉你，我想要以结婚为前提，追求你，和你交往。”
“你不用觉得有压力。”
他补充道，声音放缓，带着一种刻意的温柔，试图软化刚才的强势。
“我的喜欢，不是为了给你带来压力的。你可以拒绝我，这当然是你应有的权利。但是…”
他目光灼灼：“我希望，你能给我一个追求你的机会。一个和他人公平竞争的机会。”