二手光脑风扇发出不堪重负的嗡鸣，屏幕幽光在苏临脸上投下明明灭灭的阴影。
网页滚动，信息流如同浑浊的河水淌过。
“城西废弃工厂夜间异响，疑似流浪汉聚集…”
“东区宠物医院报告数起寄养宠物精神萎靡病例，原因不明…”
“郊野公园植被异常茂盛区发现动物骸骨，疑为猛禽所为…”
一条条似是而非的社会新闻、论坛怪谈、本地八卦…大多数明显是捕风捉影或寻常事件，但苏临的目光却像筛子，精准地滤掉那些无用的沙砾，留下几颗可能蕴含真相的微末金粒。
那只麻雀和桌腿提供的能量正在快速消耗。饥饿感如同附骨之疽，再次悄然蔓延，啃噬着他的胃袋和理智。吞噬本能在他血管里低吟，催促他去寻找更多、更优质的“燃料”。
钱。他需要钱去购买大量食物，或者去那些可能诞生了微弱变异生物的地点。
但此刻，他口袋比脸还干净。这个身体原主只是个挣扎在温饱线的底层青年，交完房租后，仅剩的几十块钱只够买几包最便宜的泡面。
他的目光再次落回那条关于城南老城区流浪动物失踪的新闻上。
频繁失踪…偷盗团伙？
或许。但也有另一种可能。
一种与他相关的可能。
风险未知。但坐困愁城，等到饥饿彻底吞噬理智，后果更不堪设想。
干了！
苏临猛地起身，动作因为那一丝能量的补充而利落了些许。他换上一件深色旧外套，拉高拉链，戴上兜帽，最后看了一眼镜中那张略显苍白却眼神锐利的脸，推门融入外面喧嚣的午后阳光。
…………
城南老城区。与苏临所在的廉价出租屋区域相比，这里更加破败、拥挤。电线如蛛网般在狭窄巷道上空交错，墙壁布满斑驳污渍和褪色的广告招贴。空气中弥漫着老旧排水管道的酸腐气和各种廉价食物的混合味道。
苏临双手插兜，低着头，看似漫无目的地闲逛，感官却提升到极致。
听觉。风声、人声、远处车辆噪音…过滤，再过滤。
嗅觉。复杂的臭味…分辨，解析。
视觉。阴暗角落、垃圾桶后、废弃杂物堆…仔细扫过。
那觉醒的吞噬血脉，似乎赋予了他远超常人的感知力，尤其是对“能量”的微弱波动。
像一头饥饿的猎犬，在搜寻着同类的气息。
一个小时过去。除了几只警惕的野猫和几条瘦骨嶙峋的癞皮狗，一无所获。这些普通动物体内蕴含的能量微乎其微，甚至不够弥补他搜寻的消耗。饥饿感更重了，胃部开始隐隐抽搐。
难道猜错了？只是普通的偷盗事件？
就在他经过一个堆满废弃建材的死胡同时，脚步猛地顿住。
一种极其微弱、但异常熟悉的波动，从胡同最深处传来。
冰冷、死寂、带着一丝…贪婪的余韵。
与他吞噬麻雀和桌腿后残留的气息极其相似，但更淡，即将消散。
找到了！
苏临心脏微微一缩，眼神瞬间锐利如刀。他没有立刻冲进去，而是如同幽灵般贴近胡同口的墙壁，屏息凝神，将感知力聚焦向深处。
胡同尽头，阴影笼罩。一个模糊的身影正蹲在地上，面前似乎是一团黑乎乎的东西。
细微的、令人牙酸的“滋滋”声隐约传来。
伴随着一种极轻微的吮吸声。
几秒后，声音停止。那身影站了起来，似乎满意地叹了口气，声音低哑难辨。
然后，那身影开始变得模糊，如同融入阴影，就要离开。
苏临瞳孔一缩。不能让他走！
他故意踢动了脚边一个空易拉罐。
哐啷啷——！
刺耳的噪音在寂静的胡同里骤然炸响！
那模糊身影猛地一僵，瞬间转向胡同口，阴影中两点微弱的红芒一闪而逝，充满了惊怒和警惕。
“谁？！”
声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦。
苏临缓缓从墙后走出，兜帽遮住了他大半张脸，只露出下巴和紧抿的嘴唇。他没有说话，只是同样调动起体内的吞噬之力，手臂皮肤下那些幽暗纹路微微发热，一股无形的、微弱的吸力场以他为中心散开。
他在表明身份，也在试探。
果然，那身影感受到这股同源却更加“纯粹”、更具压迫感的气息，明显愣了一下，身上的敌意和警惕被惊疑不定取代。
“你…也是？”他迟疑地开口，向前走了半步，脱离阴影的笼罩。
借着胡同口透入的微光，苏临看清了对方。
一个年纪看起来不大的男人，二十出头，面色有种不正常的苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂。穿着洗得发白的工装服，身上沾着油污和灰尘。他的眼神浑浊，却又在深处燃烧着一种与苏临相似的、无法满足的饥饿。
而在他的脚下，是一具干瘪灰败的野猫尸体，仿佛被抽干了所有水分和生命精华，只剩下一层皮包着骨头，模样凄惨可怖。
“看来，不止我一个。”苏临压低声音，让自己的声线听起来沙哑冰冷。
那男人紧张地舔了舔干裂的嘴唇，眼神闪烁，既有遇到同类的一丝松懈，更有深深的忌惮和贪婪——他感受到了苏临体内那股更“优质”的能量。
“你…你怎么找到这里的？”男人声音带着戒备，“这一片是我的地盘！”
他的语气带着一种野兽护食般的蛮横。
苏临心中一动。地盘？他已经开始划区了？而且听口气，似乎“狩猎”了不止一次。
“路过，感觉到了。”苏临言简意赅，目光扫过那具猫尸，“看来，你‘吃’得并不好。”
男人脸上闪过一丝屈辱和烦躁：“妈的，这些猫狗耗子根本不经‘吸’，刚尝到点味就没了！饿得更快了！”他越说越激动，浑浊的眼睛里红丝蔓延，“那些猪牛羊肉倒是管饱，可他妈贵啊！那点工资够干什么？！”
他喘着粗气，像是找到了宣泄口，对着苏临这个“同类”大倒苦水：“而且那些肉效果差远了！就得是活的，干死的更好…妈的，这几天工地干活都没力气…”
活的？干死的？效果更好？苏临默默记下这些信息。看来，这人的吞噬能力远不如自己，无法从死物甚至植物中有效汲取能量，而且似乎被饥饿折磨得更加失控。
“你知道哪里还有像我们这样的…人吗？”苏临试探道。
男人警惕地看了他一眼：“谁知道…也许有，也许没有。躲还来不及，难道凑一起等着被当怪物抓起来？”他啐了一口，“老子现在就想搞点顶饿的…”
忽然，他像是想到了什么，上下打量着苏临，眼神里的贪婪几乎不加掩饰：“你…你好像有点不一样。你‘吃’得比我好？”
苏临心中警铃大作，体内吞噬之力悄然加速运转。
“可能我运气好点。”他不动声色地后退半步。
男人向前逼近一步，呼吸变得粗重，那双泛着红丝的眼睛死死盯着苏临，如同看着一顿渴望已久的大餐：“兄弟…帮个忙…我快饿疯了…就一口…让我尝尝…”
他的理智显然已被饥饿侵蚀殆尽，竟然对气息明显更危险的苏临产生了掠夺的念头！
话音未落，男人低吼一声，干瘦的手掌猛地朝苏临抓来！手掌皮肤下，也有极其黯淡的纹路浮现，带起一股微弱却污浊的吸力！
苏临眼神一冷。
果然，这种力量带来的不仅是生存，更是赤裸裸的丛林法则！
他不退反进，右手后发先至，精准地扣住了男人抓来的手腕！
接触的瞬间！
无需苏临主动催动，他体内的吞噬血脉仿佛受到了低层次同源能量的挑衅，骤然自主反应！
嗡！
更加清晰、更加复杂的幽暗纹路在苏临手臂皮肤下瞬间亮起，如同被点燃的幽暗电路！一股强大数倍的恐怖吸力爆发！
“啊——！！！”
男人发出一声凄厉惊恐的惨叫，感觉自己的手臂乃至全身的力量、甚至生命力，都如同开闸洪水般倾泻而出，涌向对方！他试图挣扎，但那吸力如同钢钳，死死锁住了他，他体内那点微薄的吞噬之力在这股力量面前如同溪流遇见大海，瞬间被倒卷、吞噬！
他眼睁睁看着自己的手臂以肉眼可见的速度干瘪、灰败下去！
苏临也吃了一惊，没想到反应如此剧烈。他立刻强行压制本能，松开了手。
扑通！
男人瘫软在地，抱着那条几乎枯萎的手臂，惊恐万状地瞪着苏临，如同看见最恐怖的恶魔，牙齿咯咯作响，连滚带爬地向后缩去：“怪…怪物！你是怪物！”
刚才那瞬间，他感觉自己差点被彻底吸干！
苏临冷漠地看着他。感受着一股远比麻雀和野猫雄浑、但也更加驳杂混乱的能量涌入体内。这股能量迅速被血脉提纯、吸收，饥饿感被大幅缓解，身体力量明显增强了一截，连五官感知都再次提升。
但同时，一股暴戾、烦躁的情绪也随之而来，影响着他的心神。这是对方能量中蕴含的负面情绪？
他压下不适，走到吓破胆的男人面前，蹲下身。
“现在，能好好说话了吗？”
男人疯狂点头，涕泪横流，再不敢有丝毫妄念。
“名字？”
“张…张狗娃…工地上搬砖的…”
“什么时候开始的？怎么开始的？”
“三…三天前…在工地上搬钢筋，不小心划破了手，流了好多血，晕乎乎的…醒来就特别饿，然后…然后就发现自己能…能‘吸’东西了…”张狗娃语无伦次地交代着，“先是馒头，没味…然后试了老鼠…好一点…但饿得更快…”
三天前？比我还早？苏临皱眉。是因为受伤失血触发的？看来觉醒条件并非唯一。
“除了饿，还有什么感觉？身体有什么变化？”
“力气大了点…跑得快了点…但饿得太难受了…脑子里老是嗡嗡响…想吃活的…”张狗娃眼神涣散，显然状态极差。
苏临沉吟片刻。这人的觉醒程度很低，副作用极大，几乎被本能控制。
“除了你，还有谁知道？或者你怀疑谁可能和你一样？”
“不…不知道…我不敢告诉别人…”张狗娃猛地摇头，随即又迟疑了一下，“不过…昨天听工头骂骂咧咧，说最近仓库丢生肉，还他妈是冷藏库锁着的…怀疑是内鬼…但查不出来…”
生肉？冷藏库？苏临记下这个信息。可能又是一个被饥饿逼得冒险的觉醒者？
他站起身。从这个张狗娃身上，已经得不到更多信息了。留着他…
张狗娃似乎感受到什么，惊恐地哀求：“别…别杀我…我错了…我再也不敢了…我什么都听你的…”
苏临看着他这副模样，沉默了一下。杀意曾有闪过，但随即压下。现在杀戮，毫无意义，只会增加暴露风险。
“管好你的嘴，控制你的饥饿。如果再被发现…”苏临没有说下去，只是让手臂上的纹路再次微微一亮。
张狗娃吓得浑身一颤，拼命点头。
苏临不再看他，转身快步离开了死胡同。
走到阳光下，他深吸一口气，感受着体内增强的力量，也感受着那并未完全满足的吞噬欲望。
这个世界，正在悄然改变。像张狗娃这样的底层觉醒者，绝不止一个。他们被饥饿驱使，隐藏在城市的阴影里，如同潜伏的病毒。
而自己，似乎站在了这条进化链的更上游。
但这并非值得欣喜。这意味着更大的责任，更复杂的局面，以及…更美味的“猎物”，或许也会引来更恐怖的“猎食者”。
他摸了摸口袋里的几十块钱。
下一步，该去那个丢失生肉的工地仓库看看了。
猎杀，才刚刚开始。