在林中迷了方向的凌晟眯了眯眼，他停下脚步，打量起四周，目光落在左侧做了标记的树上。
一群人在谷中走了一个时辰，兜兜转转，还是回到了原处。
“大人，我们迷路了。”
秦箐华转头看向那人，都走了这么久了，这人才发现么？
察觉到凌晟的目光，秦箐华看向他，自然明白他的意思：“玉鸣山地势复杂，山谷交错，更何况是晚上，迷路很正常。”
秦箐华任凭凌晟盯着，她说的是实话。
“大人，前去探路的人还未回来，大人不若先在此处歇息，等天亮了再走。”一名黑衣青年单膝跪在地上，沉声说道。
凌晟皱了皱眉，总觉得有些不对，他走近树旁，目光落在上面的标记。
他们来时的路上都做了标记，怎会迷路？
阴凉的山风不时吹过，秦箐华耳骨微动，垂下眼眸，掩住眼底的困惑。
“咳咳……”
夜晚深山密林的温度很低，在林中穿梭许久，她身上的衣衫有些湿，此时停下来，感觉越来越冷了。
凌晟看向唇色发白的秦箐华，抿了抿唇：“寻处空地歇息，天亮再走。”
他们找到了一片空地，燃起了两个火堆。
秦箐华疑惑地看着一旁突然改变主意的凌晟，目光落在他受伤的肩膀上，眼底闪过一丝不安。
心口有些不规律地跳动着，她转头看向不远处的那群黑衣人，抿了抿唇，双手搭在膝上闭眼假寐。
心乱如麻——阿福小白跟上来了。
陌寒枭已知道她的身份，是不是也查到了地下宫殿的事？若他知道了，为何还放她走？
若他不知，为何要回玉鸣山？难道真的只为帮她逃走？
凌晟究竟知道多少事？
娘亲……真的病了？
地下宫殿是否真的存在？
若不是真的，为何娘亲要将那东西藏在她身上？为何父皇会派人来抓她回去。
若是真的，秦恪将她放走的事，娘亲是否知道？
若知道，可是娘亲授意？
秦国总生战事，军需吃紧，娘亲不肯将地下宫殿的事告知，娘亲可有什么打算？
娘亲恨父皇。
难道？娘亲要复国？
凭娘亲一人，不可能……
金允格？
若曜国将秦国耗空，此时有人领兵夺了皇位，再与秦国抗衡……
不对，若真是这样，秦国此时已是一座虚壳，如何抵过曜国进攻，这无异于杀鸡取卵。
战事不断，百姓如何熬的住？
他们究竟要如何？
秦箐华想不通。
她抬起头，暖黄的火光照亮了她脸上的迷茫。
“在想什么？”凌晟突然出声。
秦箐华顿了顿，没想到凌晟未曾歇息。
“凌统领是十岁进的宫？”听宫人说过，凌晟十岁入宫，两年后，被锦衣卫挑中，在锦衣卫待了不过五年，就被锦衣卫头领戚航重用，也受皇帝赏识。
“嗯。”凌晟似乎想到了什么，看着秦箐华的眼底闪过一丝戏谑，眼神冰冷：“殿下可记得，殿下和臣第一次见面……”
回去之后，她便病了一个月。
秦箐华紧抿了唇，想到那日他冷冰冰地将人处以剥皮之刑，她的胃里依旧忍不住欲翻腾作呕。
凌晟见她沉下脸，不再吭声，动了动身子，离他远了些。
凌晟目光落在她脖间的纱布，眯了眯眼：“殿下若不想受苦，就应该知道什么该做什么不该做。”
他在提醒她，她方才威胁他之事。
秦箐华勾唇，眼底毫无笑意，有恃无恐：“凌统领也知道，父皇不会无缘由地派你来寻我吧？你能奈我何？”
“呵，师父只说务必将你尽快带回宫，至于你……”话音刚落，凌晟看到她眼底狡黠的笑意，抿直了唇，他竟被她套了话。
“凌统领不好奇为何他们让你大费周折地带我回去么？”秦箐华抬眉问道。
凌晟回道：“皇上有何打算不是臣该想的事，臣只需做好臣该做的事。”
秦箐华不在意地问道：“凌统领寻我这一路来，可有路过城镇？”
“嗯。”看向她的目光却是疑问。
“那百姓过得如何？”
“……”凌晟不语，他避开秦箐华的视线，看向火堆。
秦箐华缓缓转过头，有时候，有些话，不是不能说，而是不知如何说。
她许久才道：“凌统领若能生在寻常百姓家，或许会有些怜悯之心。”
秦箐华语气平淡：“凌统领受命带人抄了别人的家，对那些人用了酷刑，未曾心慈手软。”
凌晟皱眉。
秦箐华继续道：“或许你会说他们是罪有应得，但是否真的罪有应得，你师父戚航心里最为清楚，进了锦衣卫牢狱的那些人，有谁不是你师父的死对头，有谁不是威胁到了你师父的利益。”
她顿了顿：“这世道，越是善良软弱的人，越是受尽欺辱，越是强取豪夺心狠手辣的人，却是能做人上之人，布控着手中的棋子，掌握着生杀大权。”
凌晟眼底复杂，却未打断她。
“那位被派去修建运河被你们以贪污罪名处剥皮之刑的王大人，你可知，他上头的人贪了赃款，不说民工有无工钱，连吃饭吃不饱，他上的奏书都被人拦了下来，知情官员上的奏书不仅被拦了，还被灭了口，包括他的夫人。”
秦箐华讥讽：“杀人诛心，真是好手段。”
又道：“直到不再有人再为他请奏，王大人求路无门，没有法子，他只能四处借钱买粮，救济民工，与民工共苦，还要安抚民众的情绪，幸而有几位富商接济，七年之久，运河竣工，才没有死那么多人。”
“运河竣工，最慌的就是那些贪赃枉法人，故你所见到的王大人，目不能视，口不能言，手不能执笔，已然疯了，这其中发生了何事……你师父定然不会告知你。”
“信口雌黄！”凌晟紧抿着唇，胸口起伏不定。
秦箐华平静地垂下眼，看向指在自己心口的剑，勾了勾唇冷笑：“凌统领不信就当我胡说便好，不需动怒。”
又道：“我相信，纸终究包不住火，迟早会有人为那些人洗清冤屈，我不信，好人总会落得那般下场，恶人总能逍遥法外。”
她丝毫不怯，脸上眼底尽是坦然，静静地看着他的双眼。
凌晟收回剑，冷着脸坐在一旁，阖上双眸，只是额上的青筋凸起，暴露了他隐隐克制的情绪。
良久，就在秦箐华以为他已经睡着时，耳边响起他的声音：“你又是如何知道？”
秦箐华看了他一眼：“有时候，我们所看到的，不一定是真的。”
说完便将下巴搁在腿上，闭目养神。
“……”
秦箐华凝神静气，耳骨动了动，不动声色地将脸埋在膝上，掩住皱起的双眉。
林中的诡异她都能察觉到，凌晟葫芦里到底卖的什么药？