几人吃饱喝足，有了力气，背着背篓出城。
要走二十几里的山路，已过了午时，山林中绿树成荫，凉风习习。
爬过一道山梁，便是平坦处，稀稀落落有十几户人家，全是武陵蛮。
着装奇特，地里的汉子，屋檐下的妇人、孩子，默默注视着三人从田间、屋前穿过。
世代在这里居住，方圆几十里住着谁家清清楚楚。
这几人是前两日来的流犯，早上去城里，这么快就回来，还背着粮食、农具！
看到何忠贤背着的犁，地里的汉子们露出艳羡的眼神。
他们几家才一副，还是人拉犁，牲口是买不起的。
李瑀走过，背篓里的蒸饼香气飘出。
“阿娘，我想吃蒸饼！”鼻子尖的孩子闻到，口水直流。
“哪有？回屋去！当心狼把你叼走！”妇女拽着孩子进屋，香气太诱人。
地里汉子也闻到，目光灼灼盯着他。
“就有，我闻到了！”小孩不服，指着李瑀。
李瑀加快脚步，不想惹是非，更舍不得这些蒸饼，是给家里人捎的。
柳氏见那些人目光吓人，也加快脚步。
“啾啾啾！”院子角落传来鸡仔的叫声。
柳氏顿住脚步，想到家里有一个虚弱的产妇，还有两个孩子。
看着啾啾叫的小鸡仔走不动道，毛茸茸的、鹅黄毛，刚孵出一两天，颤颤巍巍的站立不稳。
“小鸡仔卖吗？”柳氏看向屋里偷窥的妇人。
妇人冲出来，挡在鸡仔面前，警惕地看着柳氏。
李瑀见柳氏停下，回头拉她，催促道：“快走！”
柳氏没理会，直接从李瑀背篓里拿出三个蒸饼，“我用三个蒸饼跟你换两只鸡仔！”
妇人看看蒸饼，又看看地上的鸡仔。
“阿娘，我想吃蒸饼！”屋里的孩子跑出来，眼睛盯着柳氏手里的蒸饼。
“好！”妇人纠结一会儿，“自己选吧！”
有十一二只鸡仔，芦花老母鸡咯咯叫着，护着小鸡仔。
柳氏将蒸饼给妇人，选了两只看着健康、活泼的鸡仔，“有竹篮吗？借一下，下次还你！”
妇人拿着蒸饼进屋，小孩追着蒸饼，生怕吃不到。
妇人再次出来时，拿着一个旧篮子，“给！拿去吧，不用还。”
“谢谢！”柳氏太惊喜了，家里啥都缺，旧竹篮也算添置家当。
装上小鸡仔，冲妇人、孩子挥挥手，走了。
这一过程，地里的汉子们默默看着，目送她们离去。
三人总觉得背后有目光追随，直到转过山角，那种感觉才消失。
“吓死人了！”李瑀靠在大石上喘气。
传言蛮夷很野蛮，一言不合就动手，冥顽不化，要不也不会将这里作为流放地。
柳氏回头张望，并没见到有人跟来。
跟妇人打交道，感觉没多可怕，都是穷苦人，日子过得很艰难。
“走吧，咱们到家再歇息！”歇了会儿，柳氏道。
三人高一脚低一脚，直到申时三刻，才看到那户孤零零的人家，离他们最近的邻居。
屋里好像没人，静悄悄的，院子里种着几畦菜，郁郁葱葱长得极好。
门口有竹管子，从山上接的溪水潺潺流下。
“有人吗？”李瑀上前问，没人应答。
“我们是邻居，实在口渴，借你家的水解渴，多有叨扰，还望海涵！”
李瑀言罢，拱手冲屋子行个礼，等了一会儿，捧着水饮起来。
“你们也喝吧！”喝足后，起身让开，擦了擦嘴。
何忠贤看向柳氏，柳氏放下提篮，捧着水一通猛灌，喉咙干的快冒烟。
李瑀打量周边，山坡上有几块地，种着高粱、小麦，看来屋主在这里生活了不短的时间。
歇了会儿，几人再起程。
半个时辰后，看到自家的茅草房，门口一大一小两道身影，拉长脖子张望。
看到他们，括儿开心的跑来，“阿爹、阿娘！”
红莲也快步上前，接过李瑀的背篓，“姑爷！”
背篓沉重，还有麦香味儿，欣喜道：“呀，蒸饼！”
“特意给你们捎的！”李瑀笑道，取了个递给儿子。
“真香！”括儿抱着蒸饼，眉开眼笑。
递到柳氏嘴边，“阿娘吃！”
“括儿乖，阿娘吃饱了，你自己吃！”柳氏怜爱道。
括儿将饼掰成两半，“给！”
红莲没想到小主子能想到自己，忙摆手，“奴婢不饿！”
话音未落，肚子咕咕叫起来，面色一红。
“给！”李瑀递过来一个，“这段时间咱们不缺粮。”
“谢谢姑爷！”红莲欢喜道。
“啾啾啾！”提篮里的鸡仔打招呼。
“呀，这是什么？”括儿第一次见到，稀奇得不得了，毛茸茸的真好看。
“小鸡仔，养大了下蛋，咱们就有鸡蛋吃了！”柳氏微笑道。
“真的？啊，太好了！”括儿开心坏了，“阿娘，给我！”
“小心点儿！”柳氏将提篮交给儿子。
“啾啾啾！”小鸡仔冲括儿叫唤，撅着小屁屁飙了一摊稀软便便。
“哎呀，阿娘，它拉粑粑！”括儿差点儿将篮子扔出去。
“没事的，吃了东西自然要拉粑粑！”柳氏好笑。
一家人说说笑笑进屋。
“小姐、小姐！姑爷他们回来啦！”红莲大声道。
屋里昏睡的沈新月醒来，嗅到空气中若有若无的蒸饼香气。
饥饿的人对食物格外敏锐，穿越过来两天的沈新月饿的眼冒金星。
“小姐，快吃！”红莲将蒸饼递到沈新月嘴边，一脸热切。
沈新月撑着身子坐起来，“夫君他们回来了？”
“嗯，带了粮食、犁、锄头，还有蒸饼！”红莲激动地点头。
“新月，好些了吗？”李瑀拿着蒸饼进来，笑容满面。
“好些了，你们咋样？事情顺利吗？”沈新月接过蒸饼。
推了推红莲的手，示意她自己吃，这姑娘自己都饿的头晕眼花，还想着别人。
“我去倒碗热水！”红莲没顾自己。
无馅儿蒸饼类似现代的馒头，什么都没添，就淡淡的麦香甜味儿。
吃了两天清水糙米粥，总算吃到实在的，沈新月大口嚼着。
饿极的人吃什么都香，这两天深刻体验了古代穷人的生活。
“顺利，几位大人都见到，借支了农具、口粮，待咱们垦荒后，官府派人来验收。
视垦荒面积发种粮，待收成后扣还。”李瑀洋溢着自信的笑容。
“就知道阿瑀一定能行！”沈新月奉上高帽。
“嗯嗯，还好啦！”李瑀挺了挺胸，“我是一家之主，我不出头，谁出头？”